白水鎮的清晨，陽光透過薄薄的晨霧，帶著一股溫暖的氣息，散落進大街小巷，每家每戶。
鎮子東面的一座古舊祖宅之中，朗朗的讀誦聲整齊干脆，從那稚女敕的語氣中，可以清晰的辨別出這是一群尚未成年的孩子。
「君子者，權重者不媚之，勢盛者不附之，傾城者不奉之，貌惡者不諱之，強者不畏之，弱者不欺之，從善者友之，好惡者棄之，長則尊之，幼則庇之。為民者安其居，為官者司其職，窮不失義，達不離道，此君子行事之準。」
祖宅之中，嘴邊掛著八字胡的老先生緩緩踱著步子，十數名少年端坐著，搖頭晃腦的誦讀課本。這些少年，小的年僅五六歲，大一點的也尚未滿十四之齡。在白水鎮，十四歲是成年的年紀，不能再留在私塾，要正式踏入社會，學習生存之道了。
其中一個坐在後排的削瘦少年，樣子看上去大約十二三歲，皮膚微黃，面孔普通，頭發用麻繩隨意的綁著，身上穿著一件粗布麻衣，一眼看去，並沒有任何出眾的地方。削瘦少年的父母都是鄉下的農民，以耕地為生，為了讓他學點知識，托了關系，花了大力氣送進鎮里讀書，不過盡管如此，因為沒有良好的基礎，上學的時間較晚，他的成績卻遠遠落後他人，若是不出意外，等少年長到十四歲，就會跟著父親，回到鄉下，每日下地務農了。
大富瞪著雙眼，趴在桌子上，歪仰著腦袋，望著祖宅上已經褪了一大片紅漆的橫梁，心里不知道在想些什麼，嘴角跟著其它少年一起嚅動著，細細一听，念的卻是︰「再過一個月，我就滿十四，要成年了，不能再呆這里學習了。」
「爹到時會來接我回家，以我的成績，肯定中不了鎮上的大考，以後指不定只能回鄉下種田麼。」大富想起家里那一大片地，想起每日里爹娘一大早出門，累得直不起腰，滿身髒污的回家躺在炕上，心里不由一顫，眼前一片模糊，仿佛那斑駁的紅漆橫梁化作了黃土大地，一個削瘦的身子拿著鋤頭，終日勞作。
「不！我不要這樣過一輩子！我要掙錢！我要作富申！我要住在這鎮子里——是的！這才是我周行的人生！」大富憤憤的站直了身體，舉起拳頭，似要砸碎那片黃土地。
忽然，大富感到一股冰冷的寒意莫名生起，全身一個顫栗，眼前的一切畫面轟然崩潰。他茫然的眨眨眼，只見十多雙眼楮一起注視著他，特別是那個老先生，對他怒目而視，八字胡翹的極高，大富頓時明白，這股寒意絕對是出自老先生。
「周行！滾——出去，罰站！」老先生氣得難得吐出一個髒字。
大富的本名叫周行，名字正是這個八字胡的老先生取的，當年為了讓他取個好名字，周父可拿出了能吃月余的存糧，鄉下人都迷信，名字就是命數，所以又取了「大富」這個小名，鄉下叫「大富」「大貴」的人不知凡幾，有誰不希望自己的後代享盡榮華？
午後，周行走在路上，眼珠轉悠，看著街道兩旁那些比他家好看了不知多少倍的房屋，心里的那個念頭便越來越大。不一會兒，來到一處頗大的宅屋面前，然後推門走了進去。
宅內是一個小院，映目的是一些練武的器具，如重石，長槍之類的。一個身材高大，赤條著上身，露出強健的肌肉的中年男人正舞著一桿長槍，帶起了嗖嗖的勁風！
「二叔，我回來了。」
中年男人停了下來，喘著粗氣，抹了一把額上的汗，笑道︰「大富，今天這麼早就回來了，你嬸還沒把飯做好，你自己先玩會。」說完，繼續掄起長槍，練著周行不知名的槍術。
大富站在牆邊，盯著中年男人練武，臉上露出一絲崇拜。
中年男人是大富爹的表親，年少時兩人關系不錯，大富來讀書也是托了他幫忙，還寄住在這里，讓大富一家人都很感謝。至于中年男人是做什麼的，大富卻不知道，只曉得中年男人大多時間都呆在家中練武，在鎮里的人都對中年男人有幾分尊敬，據說以前有山賊來鎮里搶東西，多虧了大富的二叔幫忙，以後也再沒有山賊敢來此鬧事了。
「二叔……」大富張口喊道。
「嗯？」二叔停下，看著大富。
大富咬了咬上嘴唇，眼中透出一抹堅定，「二叔，我想學練武，你教我！」
「哈哈！覺得叔看起來很威風？」中年男人大笑兩聲，繼續道︰「這練武可不容易，普通人根本就沒這資質，需要吃的苦不是常人能夠經受的。況且，你爹可是希望你月後大考中第，不準我教你學武。」
「我知道爹想我走仕路，可是二叔……」大富急的想要說什麼。
這時，旁邊的屋內走出一婦人，溫和的笑道︰「大富回來了啊，跟你叔進來吃飯。」中年男人拍了拍周行的肩膀，「你先和你嬸吃著，我去擦子。」說完，轉身離去。
周行張了張嘴，滿月復的話語最終還是未說出來。
飯畢，周行回屋，看了一眼桌上擺放的書籍，咬了咬牙強坐下來，拿起課本記背，不到一會兒，便覺得心煩意亂，越看越是不奈，索性合上書，仰身靠在椅背上。
回想著這幾年讀書的日子，他並沒有貪玩好耍，相反還異常刻苦，然而不論怎樣，書本上的知識總是難以記入腦海，就算有先生講，也仍然無法悟通。他一度懷疑自己不是文人的料，想要放棄。不過每次看到父親勞累的奔波，帶著節儉的糧食來看他時，又無法說出口。
大富嘴角流露出一絲苦澀，月後的考試他自知絕對中不了第，想象著父母失望的神情，大富有些莫名的難過。
「若是我能有過目不望的本事，那便好了……」心中忽然泛出這個念頭，大富不知不覺的睡著了。
轉眼間，便過去了一個月，再過兩日就要迎來大考。
祖宅中，一群少年臉色略顯緊張，認真地听八字胡老先生講述著考試中的注意事項。
大富旁邊，一個與他差不多大小的胖少年拉了拉他的手臂，低聲道︰「周行，你準備的怎麼樣？」
看周行搖了搖頭，胖少年嘆了口氣道︰「唉，咱們估計是沒辦法走上仕路了，我爹說，若我中不了，就跟他去城里經商，我可真不想做賣買。你呢？以後準備干什麼？」
听到胖少年說要經商，周行眼楮微微一亮，旋即又暗了下來，他知道那是需要本錢的事，以他家的情況，此路也行不通。默然片刻，周行一語不發。
胖少年似乎了解周行家的情況，歪著頭想了想，道︰「你不跟著你二叔學武功麼？听我爹說，在城里武功好的人可吃香了，大官大商都會請的，還可以自己開武館。」
「真的？」周行本來就有此想法，現在听胖少年一說，頓時又激動起來，「你再把你爹說的講清楚點。」
「當然是真的，我爹說城里的大官大商，請一個武功好的，每月至少會發二兩銀子。在鏢局的話，走趟好鏢，少說也是五六兩……」
大富越听越興奮，只想馬上學會武功，去城里。他家一年到頭都不一定能掙二兩銀子啊！若是每月都給爹拿回去這麼多銀子，他們豈不高興？
這一上午的時間，大富在腦中不斷的幻想著，臉上泛起一片潮紅。
回到二叔家的門口，大富深吸一口氣，心道︰「嗯！一定要勸服二叔教我習武！」他捏了捏發汗的拳頭，接著推開了門。
在院中，一個身穿比較短窄的麻衣，身材干瘦的男子，手上拿著一把煙桿，正和大富二叔坐著聊天，有說有笑。看到周行推門進來，馬上止住了嘴，目光上下打量起來。
「爹！」周行也一怔，吃驚的盯著干瘦男子。
「大富，回來了啊。」大富爹站起身，臉上笑容更甚。
大富的二叔「嘿嘿」一笑，說道︰「你們父子倆也有好幾月沒見過了，大富，你爹知道你要大考，特意來鎮上看你，大哥，你們好好聊聊，我去幫他嬸做飯，今天咱們兄弟可要好好喝幾杯。」
周行回過了神，心中有些欣喜，這麼久，他真是有些想念父母了。
兩人坐下，大富爹拿起煙桿抽了兩口，看著周行，神色露出滿意，道︰「嗯，身體更壯了，你娘在家一直念叨著你，生怕你受了委屈，這次我會多住幾日，等你考完就接你回家。大富，你在這里住了不少的日子，這次要是考中了，以後可不要忘了你叔和嬸對你的好。」
周行點了點頭，遲疑片刻，「爹，要是我沒考中呢？」
「胡說！」大富爹眉頭一皺，狠狠咳嗽一聲，「你可是咱村里唯一一個上過學的人，這次知道你要大考了，你李叔，三嬸還有好些村里人都讓我給你捎了東西，你娘還專門去廟里燒了香。你從小就聰明，一定會考上的！」
周行垂下頭，一時間不知道如何面對。村里人都對他好，爹娘更是為了他勞心勞苦，二叔家也把他當成自己的孩子一樣對待。若是這次考不中，他該怎麼辦？
許久，周行听到爹一聲長嘆，「大富，爹知道你也不容易，不過若是你真考不中，就只有回鄉下中地，爹娘可不願意讓你過我們這樣的日子啊。」
「爹」周行抬起頭，猶豫了下，才道︰「若我考不中，能不能跟二叔學武？」
「不行！」大富爹斬釘截鐵地道︰「不準學武！若考不中，便跟爹回家，中一輩子地！」
周行嚇了一跳，他從未見爹這樣生氣，再不敢說一句話。
這時，大富的二叔走了過來，笑著拍了拍周行的背，「大富，別惹你爹生氣，他是為了你好。大哥，飯菜準備好了，咱們先吃，有什麼話以後再說。」
飯桌上，大富爹和二叔相談甚歡，酒至酣處，都有了醉意，完全忘記了旁邊還有其它人，不停的說著。片刻後，都直接睡在了桌上。
「大富，扶你爹回屋休息。」二嬸邊收拾碗筷，邊說道。
周行把爹扶回自己屋中的床上，想起爹生硬的拒絕自己想要練武的想法，心中百般不是滋味，于是輕輕關上門，走到院中。