吏部尚書許將的府邸在坐落在東十字大街，這府邸頗為雄偉，匾額上是當年仁宗皇帝御筆親書的四個鎏金大字︰「狀元府第」。仁宗皇帝的書法雋永，柔和，一如他的為人一般，雖君臨天下，卻無絲毫霸氣，反給人一種親切之感。
李唐看著這四個字，確定自己沒有走錯地方後，心下大喜。
本來，按照他老爹的吩咐，高中進士之前，是不能來討取許將所欠的那一千兩紋銀的，但現在情況特殊，如果不來討錢，先就要去討飯。在討錢和討飯之間，李唐自然是毫不猶豫地選擇了第二者。
許宅的門前一左一右站著兩名守閽，此時正在輕輕地說笑著，李唐連忙走上前去，唱個諾道︰「兩位太保請了，小可乃是從江南歙州府趕來的，有事想要拜望你們家老爺，煩請通報一聲。」
左邊那守閽眉頭一皺，說道︰「我說你這人曉事不曉事哪，我們家老爺乃是當朝吏部尚書，天天有那麼多的公務要和官家以及諸位宰執、侍從官商議，是誰想見就能見的嗎？」
右邊那守閽卻又說道︰「不要這麼說嘛，我看這位兄台儀表不凡，說不定還真是我們老爺的里親哩！這樣吧，你有拜帖嗎？」說著，便向李唐伸出一只手來。
李唐連忙從懷中取出寫好的拜帖放在那守閽那張攤開的大手上，卻見那守閽接過拜帖，手卻並不收回，依然是直直地攤在那里。李唐頓時明白過來，這兩個人一個人唱黑臉，一個人唱白臉，哪里是要什麼拜帖，分明是索要賄賂啊！
一念及此，李唐心下頓時閃過一絲怒意，順手便把那拜帖抽了回來。
那守閽臉上頓時閃過一絲怒意，喝道︰「你這廝既然這般不懂事，那便回你老家好生呆著吧！想見我們老爺，下輩子吧！」也許是從來沒有被人拒絕過的原因，他顯得頗為激動，說話的聲音也很大。
正在此時，那大門忽地「吱呀」一聲開了，里面走出一個人來，沉聲呵斥道︰「我說你們怎麼這麼吵啊，若是驚到了老爺，你們擔待得起嗎？」
李唐一听里面出來一個更橫的，這麼大的府邸，人家在外面說話聲音大一些，怎麼就至于吵到你們的那個嬌貴的尚書大人了？他回過頭來，就見門內站著一個人，大約四十歲上下年紀，身材頗為矮瘦，尖嘴猴腮，長得頗為難看。
那人感受到了李唐的目光，便丟下兩名正在低聲賠不是的守閽，抬頭瞪了一眼李唐道︰「怎麼？你這廝不服嗎？這里是國朝尚書的府邸，不是你這等破落戶撒潑的地方！」
兩名守閽一听那人不由分說地訓斥李唐，連忙附和，臉上的表情真是要多愉悅，有多愉悅。
李唐正待說話，就听「蓬」的一聲，那扇朱漆的大門便被合上了，只留下大門上的那兩個瓖金的門環還在不停地晃動。
李唐狠狠地咬了一下嘴唇，心中暗暗發誓︰「吏部尚書？總有一天，我要讓你象今天一般吃我的閉門羹！而你欠我家的一千兩銀子，我要你一分不落地都給我吐出來！」說著，便轉身向一家客棧而去。
許宅的書房里。
許將正襟危坐地坐在正中的那張重茵檀木椅子上，這椅子乃是五年前當年太皇太後高氏念他年老，特意賜給他的。但是，沒有想到的是，太皇太後自己已經升遐好幾年了，而他卻依然十分健碩，身子還硬朗得很。
雖然已經六十三歲了，許將依然還是很注重自己的儀表。想當年，他二十六歲中狀元，一直就因為儀表出眾，文采風流，談吐優雅而備受歷代皇帝的寵愛。也正因為如此，他的仕途一向順利，如今已經做到了吏部天官的位置，離拜相也就差了一步而已。
自從當今的小皇帝親政以後，專寵當年王安石手下的變法大將章惇，任命他為尚書左僕射兼門下侍郎，為左相，卻並沒有任命上述右僕射兼中書侍郎。雖然後來任命中書侍郎，卻都沒有加尚書右僕射之餃，也只是相當于元豐改制以前的參知政事而已。所以章惇事實上就是這幾年朝中唯一的宰相。
但是，這種特殊的體制肯定不會持續太久了。
因為章惇所掌管的門下省本就是對中書省提出的揆議進行審核，批駁的，審核通過以後再交由尚書省執行。現在，中書省因為沒有設置宰相，就沒有一位強力的話事之人，已經被門下省徹底掣肘住了，再加上章惇本身又是尚書省的長官，相當于三省大權都集中在宰相一個人身上，這簡直是太危險了。
而更危險的是，掌握著兵權的樞密使曾布也是章惇推舉的，雖然兩個人在朝堂上有時候會有歧義，但那並不能掩蓋兩人本是同路人的事實。
換句話說，當今朝廷的所有文武大權盡皆集中在宰相章惇手上！這，當然是不正常的，而正是因為其不正常，就必須要改變。
而能夠改變這個局勢的人，無非就是兩個——章惇和皇帝。
章惇若要改變，要麼是激流勇退，這顯然是不可能的，章惇此人最是戀權，而且性情剛烈，只知向前，不願後退，這也使他當年成為王安石那幫「熙寧黨人」中被打擊得最慘的人。今天他也一樣不會後退；要麼是鞏固權力，甚至控制皇帝，謀取政權。
但這顯然也是不可能的，不說皇帝對章惇有知遇提拔之恩，章惇很難生出這樣的野心，即使章惇有這樣的野心，他為相也不過幾年之事，下面的人心還遠遠沒有歸附。更何況，章惇性子過列，報復起當年曾經對付他的那些「元佑黨人」來，手段太過狠厲，偏偏這些人大多數官聲不錯，這就對章惇本身的名聲造成了一定是傷害。
而皇帝要改變，要麼是罷黜章惇，讓他到地方上去任事，這也不大可能，因為皇帝年幼，一心想要學他父親神宗進行變法，這就離不開章惇這樣志同道合之人的支持；要麼就是再次設置中書宰相，扶持起中書省來制衡章惇這個左相，而這，無疑是可能性最大的。
雖然朝中有不少大臣都盯著這右相之位，但許將對自己頗有信心。
正想著，忽見那書房的門輕輕地打開了，就見方才訓斥李唐的那個丑陋男子輕輕走了進來，輕輕地說了一聲︰「老爺，他剛才來過了！」
許將輕輕地「哦」了一聲，指著書桌上一張畫像問道︰「你說的，是他嗎？」
那書桌上那幅畫上畫著一個青年男子，背上背著一個藥框，嘴角含笑，不是李唐是誰？