日本帝國主義一直垂涎中國。1894年7月到1895年3月，日本發動了侵略中國的甲午戰爭，歷時8個月。腐朽透頂的清王朝打不過日本，于1895年4月17日在日本的馬關簽訂了屈辱的《馬關條約》。其主要條款是，中國把遼東半島和台灣全島及所有附屬各島嶼都割讓給日本，並賠償日本軍費2萬萬兩白銀。
割讓遼東半島，使沙#俄很為震驚，因為這觸及了沙#俄在遠東的利益。為此，沙俄勾結德國和法國，向日本提出放棄遼東半島。日本感到，自己一國敵不過他們三國，就忍痛同意放棄遼東半島，但中國必須交給日本3000萬兩白銀。中國向日本交納贖金，贖回本來屬于中國自己的領土。這是一個強盜的邏輯。一向無能的清政府只好答應日本的要求。
而沙俄自以為還遼有功，清政府也把沙俄看作救星，就同沙俄簽訂了不平等條約。根據這個密約第四款的規定，「中國允許鵝國建築一橫斷吉黑兩省而達海參崴之鐵路，是即中東鐵路」。後來，鵝國又建築了從哈爾濱至旅大的鐵路，稱為南滿支路。並借口防止德國佔領膠州灣，強迫清政府于1898年3月27日簽訂了《旅大租地條約》，強行租借了旅順和大連。就這樣，鵝國控制了東三省。
對此，日本並不甘心。于是，1904年2月10日爆發了日俄戰爭。日俄戰爭中俄*國失敗。在美國的調停下，1904年9月5日，日俄兩國于美國新罕布什爾州的樸次茅斯簽訂了和約。其第5條是把旅順、大連的租借權轉讓給日本；第6條是把由長春（寬城子）至旅順口之鐵路及一切支路，並在該地方鐵道內所附屬之一切權利財產，均轉讓給日本。《附約》中還規定，兩國在各自佔有的鐵道兩側可置守備兵，「每一公里不過15名之數」。長春至大連的鐵路稱南滿鐵路。日本按照俄*國先例，把鐵道兩側30里的土地，都劃為「鐵路附屬地」，設有警察。該地內的所有礦山，都歸日本所有。同時，鐵路附屬地內的行政、司法、工業、商業、教育、衛生等，都歸日本的南滿鐵路公司管理。這個區域完全成了日本的殖民地。
日本尚不滿足。又于1905年11月2日，任命外相小村壽太郎為全權大使來到北京，同清政府的全權代表慶親王奕劻等談判。1905年12月12日簽訂了中日《會議東三省事宜正約》三款，附約12款。附約規定，將奉天省內的鳳凰城、遼陽、新民屯、鐵嶺、通江子等，吉林省內的長春、吉林、哈爾濱等，黑龍江省內的齊齊哈爾、海拉爾、滿洲里等，共16個城鎮開埠通商；中國*軍隊「不得進踞日本駐兵界限20華里以內」；在營口、奉天（沈陽）、安東（丹東）劃定日本租界；安東至奉天的鐵路由日本經營和改建ゝ。這個條約，日本又變本加厲地攫取了許多額外的權益。
以上條約簽訂後，東三省就被日俄兩國分割，以長春為界，北面稱北滿，南面稱南滿。北滿是鵝國的勢力範圍，南滿是日本的勢力範圍。日本在長春至大連、安東至奉天的鐵路駐扎軍隊，同時在奉天的日本租界也駐扎軍隊。盡管在奉天省城內也有英、法、美、俄等國的領事或商務代表，但他們勢單力微，沒有左右日本的實力。實際上，在東三省的南部，日本已經形成了控制整個東北的力量。
自從清朝垮台，袁大頭上台，馮國璋總統，以及段祺瑞主政，這些人在東北問題上，還是不敢和外國勢力分庭抗禮的。
在這種情形下，胡飛很會分析形勢，就把注意力放在日本人的身上。胡飛雖然不是一個個看風使舵的投機分子。但他深知，在日本人的勢力圈內，只有取得日本人的支持，才能站穩腳跟，漸次發展。為此，他便不遺余力地通過川島杏子接觸日本人，以圖取得日本人的好感，並進一步得到日本人的支持。
胡飛作為東三省巡閱使，不得不考慮更加深遠，在和日本人接觸的同時，胡飛還秘密派胡大海在川島杏子給得地質勘探地圖上，大做文章，把一些未被開采的礦山，秘密派人以土匪的形式佔據。這使得日本人根本不知道這一些是胡飛干的。
胡大海的金礦在這幾年里，開采的已經才不多了，外界一直以為是一伙土匪在哪里佔山為王哪，連日本人也沒有想到胡大海等人是在哪里開采。等到金礦開采幾乎差不多的時候，胡飛讓胡大海把金礦在填死，然後再種上樹木，幾個以後這里再也看不出曾經被開采的樣子。