那名叫譚通的,就是先前問水痕話的那人。
只見他恭手做了一揖,說道︰「哥哥,我奉你命令,帶了人去快活島附近走上一遭,山賊倒沒動靜,卻在回來途中,撞見了這一伙人,自稱是從本幫中來的,帶頭的說他是什麼本幫前任水軍師,黑燈瞎火的,愚弟也瞧不清楚,所以帶了回來,等候哥哥發落。」說著,右手伸出,指了指水痕等人。
馬上那人「恩」了一聲,微微點頭,低頭瞧了他們一眼,見著水痕,嘴巴一張,不禁「咦」了一聲。
水痕也已將他認了出來,當下臉上冷冷一笑,道︰「我道這譚頭領這麼大架子,會是誰了?原來是譚羽你啊!」
那被叫譚羽的,臉上青氣一閃而過,轉臉堆笑,道︰「我道是誰大駕光臨,原來是水先生,稀客稀客啊。怎麼著,多日不見,先生可好?」
水痕冷笑道︰「托兄弟洪福,水某生活安逸,卻也悠閑。」
譚羽道︰「譚某來此島前,听說水先生到了幫主府上做客,可有此事?」
水痕道︰「這事卻是有的。這不,幫主有了吩咐,讓敝人帶上幾個隨從,去吳郡姑蘇辦份差事,可你這手下,死活不讓我過去,非要帶我們上這島來見你,當真難纏得緊。這事,可是你吩咐下來的?」
譚羽哈哈大笑,道︰「這事說來,確是小弟下的命令,他們照章辦事,也怪他們不得。」
水痕道︰「若要說個怪字,水幫主的脾氣,兄弟想來也是知道的,我們這樁差事,倘若就此耽擱了,幫主責怪起來,這個責任,還是要著落到兄弟的頭上來。」
譚羽眉頭一皺,略一思索,道︰「這個,小弟自也理會得。只是小弟奉了典軍師的命令,把守這座逍遙島,即使一只小鳥,也不讓它輕易飛了過去,其中怠慢之處,還望水先生海涵。」
水痕笑道︰「好說,好說。」
譚羽嘴上客氣,心中仍是疑惑,心下遲疑不定,透過火光,掃視水痕等人一遍,目光到處,眼見五個青年漢子,個個英偉不凡,因在幫中見過,認得是英雄五虎,心中咯 一下,猛地一驚,暗道︰他們怎麼也來了?待得掃到花嬌臉上時,心中更覺奇怪,尋思︰依照幫主平日里脾氣,這些人一齊放出來,那是決計不可能的。更何況,還有典軍師從旁輔佐,似這般重要的人物,又豈能一下子全都放了出來?
想到此處,問道︰「幫主可是交代了什麼差事?小弟若有幫得上忙的地方,自當盡力。」
水痕听了一怔,隨即笑道︰「幫主吩咐下來的差事,自然極為機密。他特意囑咐敝人,除了我之外,誰也別告訴,免得節外生枝,多生事端。」
他這一遲疑,譚羽早瞧在了眼里,心中暗道︰還不有鬼?當下臉上絲毫不露聲色,說道︰「尊夫人此次同行,可是為何?」
水痕眉頭一皺,思索片刻,正要回答。
譚羽道︰「可是與那差事有關?」
水痕見他說話語氣懷疑,情知他已有所察覺,當下點了點頭,道︰「正是。」
譚羽忽然仰天哈哈大笑,道︰「水先生,你卻又來欺我,只道我不知麼?我與你共事這麼多年,你與水幫主之間的恩怨情仇,別人不知,我還能不知麼?看你攜帶妻子,伙同五虎,定然是要過了太湖,逃入吳郡姑蘇去,躲藏了起來,好叫我們找尋不到。嘿嘿,幸好是我在這里守衛,倘若換作別人,定然已被你們所騙,逃了過去。哼哼,水先生,你說,是也不是?」
水痕被他戳穿心事,心中猛的一慌,想到多年來曾經共事,彼此之間,交情雖然淡漠,卻也知根知底,譚羽為人,又極為滑頭,想要騙他,卻又談何容易?無奈之下,強自鎮定,「唉」地一聲,嘆了口氣,道︰「想當年,我等同室操戈,共同效力于隋幫主麾下,那是何等的風光,何等的榮耀。唉,不想,水淙這廝,竟然暗中下毒,害死了隋幫主不說,還害死了駱峰,花雕,劉正三位兄弟,連同他們妻子老小,少說也有五六條人命,謀幫奪位,惡行昭彰,似這等禽獸不如的東西,譚兄弟這般人物,卻何以視而不見,仍要侍奉于他,其中原由,敝人當真不大明白。」說著,又是「唉」地一聲,嘆了口氣。
原來譚羽身形肥胖,年約二十七八,手上專使一把鐵扇,江湖人稱胖子扇,武功雖是平平,統領能力卻強,當年輔佐隋九天時,就擔當幫中智囊,與水痕一道,共同出謀劃策,振興本幫。後來,水淙奪權,他卻不知為何,投靠了水淙,為他獻計獻策,處理幫事。
這時,只听譚羽「哼」了一聲,道︰「為了什麼?哼,自然是為了前途了。」
水痕听了,不明其意,睜大了眼楮,直直地望著他。
譚羽白了他一眼,蔑視道︰「英雄幫中,對待人才,好是不公。憑什麼你的能力比我弱,卻只因為是四大族姓門中人,職位就比我高,而我能力這般出眾,卻只能給你打打下手。哼,我就是不服這口氣。」頓了一頓,又道︰「水幫主為人雖然頗多缺陷,但他有一個好處,就是他能賞識我,抬舉我,給了我想要的職位和金錢,從此以後,我再也不用看你的臉色行事了,這可是我夢寐以求的東西,我當然要珍惜和把握了。哼,你看,我現在的日子可有多瀟灑。想要什麼,就有什麼。你呢?你能給我什麼呢?還有隋幫主,他肯給我這個機會麼?王侯將相,寧有種乎?他這一得勢,我順從了他,名正言順,身居要職,苦日子終于熬出了頭,這又何樂而不為呢?」
想到高興處,不免得意洋洋起來,「哼」了一聲,傲然道︰「四大族姓門的人,有什麼了不起的了,我偏要靠著自己本事,闖出一番名堂來,告訴身邊所有其他姓氏的人,我們這個姓氏,也能成為大人物,也能干出一番大事業來。」!