從身後的紫苑手中取過錦盒，裴元歌打開，微笑道︰「听說父親最喜歡梅花，女兒便以這副梅壽圖為父親賀壽。」和紫苑一同將將裝裱精致的卷軸展開，雪白的絹布上，墨色枝干遒勁蒼奇，朱色紅花傲然枝頭，將梅花傲骨嶙峋的特制表現得淋灕盡致，盡顯畫技之高超。黑墨如夜，紅砂如玉，顏色鮮亮，作為賀壽之用，再合適不過。
「好畫！」裴諸城愛梅成痴，一見便不由月兌口贊道。
章芸心頭不快，故意挑刺道︰「四小姐說是梅壽圖，梅花我們倒都是見了，不知道這‘壽’字何解？」
誰也沒想到，裴元巧會在此時接話，凝視梅壽圖許久，才驚訝道︰「乍一看只是梅花，若細看，就會發現梅枝梅花疏落有致，正好湊成一個篆體的壽字，難怪叫做梅壽圖！字中有畫，畫中有字，四妹妹這副梅壽圖，可謂字畫雙絕！」章芸視她們母女為眼中釘，肉中刺，相比較而言，四小姐或許還能好些。
「不是雙絕，是三絕！」按捺不住心頭的喜愛，裴諸城起身近前觀看，失聲驚呼，「這不是畫出來的，這是繡出來的！居然繡得栩栩如生，如果不是踫到繡線，我簡直都不敢相信！歌兒，這副梅壽圖是你自己畫的花樣，自己繡的？融字于畫，畫中藏字，這真是前所未有的靈巧心思，還有這樣超絕的刺繡……歌兒，這副梅壽圖極好，是我所收到的壽禮中最好的。」
轉頭吩咐石硯︰「去把前廳上掛的那春梅圖摘下，換上四小姐的梅壽圖，我要所有人都看看我女兒的好！」
眾人都驚訝不已，又妒又羨。
裴府待客的前廳里掛的那幅春梅圖，乃是當今皇上的親筆。皇上極少為畫，大臣中能得其賞賜的更是寥若晨星，因此裴諸城十分得意，一直掛在前廳炫耀。沒想到，老爺對四小姐的梅壽圖如此高看，居然拿它替換了皇上的御筆。可想而知，前廳的客人看到後必然會詢問，這一番，四小姐出的風頭，可謂無人能及。
裴元華的佛經雖然誠心，但父親並不信佛；裴元巧的壽禮平常；至于裴元容，那柄裝飾多過實用的寶劍，絕非父親這種廝殺武將所喜。只有她的梅壽圖，將父親的喜好、她的孝心，以及心思靈巧都展現出來，得到父親的喜歡是情理中事。
但裴元歌也沒料到會這樣，有些不安地道︰「父親，這樣不太好吧？」
「小孩子家懂什麼？皇上的御筆那是何等的矜貴，怎麼能擺在前廳里經手風霜雪雨，歲月侵蝕呢？那不是對皇上的大不敬嗎？」裴諸城一本正經地道，很快就變了臉，眉開眼笑，「但我閨女的就不一樣了，磨壞了，趕明你再給我繡一幅就成。」
話雖如此，但誰看不出他是在炫耀啊？
「……」裴元歌默默地低下了頭，她發現，凡是做官長久的，必然有張能顛倒黑白的嘴，父親也不例外。
章芸則懷疑地道︰「婢妾還以為，教習先生處處刁難四小姐，沒想到，四小姐的書法、繪畫和刺繡已經如此精絕？難不成冤枉了教習先生？」眸光精湛，從前的裴元歌絕沒有這樣的才華，果然有問題。
「章姨娘這話就說得不對了，先生雖然不好，可我自己也不能荒廢啊？私底下總還是要用功的。不然，不止我沒臉，連父親和裴府的顏面也要丟了！」裴元歌笑吟吟地道，心中卻在滴血。沒有人知道，這些她出嫁前粗劣不勘的才藝，出嫁後，她要經過多辛苦的努力，才能學至精絕，還要學著管賬經商，只因為萬關曉喜歡女子才藝出群，喜歡女子賢良淑德。
如此的耗盡心血，到最後換來的，卻只是孩子和她，兩條血淋淋的人命！
裴諸城贊賞地點點頭，裴元容卻氣得臉色發白，照裴元歌這樣說，她現在才藝不精，就是沒臉，還丟了父親和裴府的顏面？
就在這時，外面有小廝來報︰「老爺，兵部的張尚書前來祝壽，張夫人的轎子也已經快到內院了。」
這是祝壽的人已經開始登門了，裴諸城在前院招待男客，後院的女客，自然是由掌府的章芸來接待。平日里，這都是裴元容大出風頭的時候，但今天卻有裴元歌在，斗棋也好，皇宮赴宴也好，「安千貫」也好，總之，裴元歌在京城算是出名了，這些夫人太太難免好奇，這時見到真人，更不禁驚訝于她溫雅的美貌，以及沉靜秀麗的氣度，處處都是大家風範，少不得一陣稱贊夸獎。
這些話，听在章芸耳朵里，如針刺一般的疼。
裴元容和裴元歌此時的處境，就好像許久之前，她和明錦一般，人人都稱贊明錦，而她只能在旁邊做個布景。但當年，她這個布景能夠除掉明錦，讓裴諸城和舒雪玉反目成仇，只剩她獨大，今日也一樣能夠毀掉這個黃毛丫頭！對這裴元容使了個眼色，笑道︰「容兒，你們也別在這里拘著，帶小姐們到後花園玩罷！」
「章姨娘，以前四小姐不在也就算了，如今四小姐也在，嫡庶有別，總該以四小姐為尊，怎麼還是讓裴三小姐招待小姐們呢？」說話的是兵部尚書的夫人張氏，她丈夫與裴諸城關系極好，她卻始終看不上章芸，因此便出言譏刺。
這話一出，便有不少貴婦人指指點點，面露贊同。
雖然說章芸執掌裴府，但畢竟是妾室，這些貴婦人，除了別有所圖的，又有誰會真的和她交好？難不成讓家里的小妾們都照著這榜樣學，個個欺壓道正室頭上，喧賓奪主嗎？
「想必是姨娘疏忽了，這也沒什麼，我素來不把這些放在心上的，姨娘也不必向我請罪致歉，都是一家人，不用這麼客氣。」裴元歌說著，不但彰顯了她的氣度，又將不敬嫡女的罪名嚴嚴實實地扣在了章芸頭上，她越說不必請罪致歉，章芸反而越要請罪致歉，不然，眾目睽睽之下，顯得章芸不懂規矩不說，還沒有氣度，被人指出了錯，卻還不向四小姐賠罪。
章芸怎麼也沒想到，壽宴才一開始，裴元歌便給了她這樣一個下馬威！