坐在裴府舒適的馬車里,裴元歌若有所思地望著舒雪玉。章芸被禁足後,舒雪玉主動提出要教導裴元歌主持後宅內務。她原本以為舒雪玉只是策略,或者說是在向父親以及她示好,沒想到舒雪玉居然真的很用心地教導她,處理府務時都讓她在旁邊學習,關鍵處加以提點,竟是半點都沒有藏私,連今天要去巡視嫁妝鋪子,都帶著她一起,說是要教她認賬。
這已經超出了合作或者策略的範疇,倒像是真心的。
等到了舒雪玉的嫁妝鋪子後,裴元歌的疑惑就更深了。這些鋪子,正是先前舒雪玉給她的名單上的人所在的鋪子,也是前世章芸給她的嫁妝鋪子……。這樣說起來,難道說前世這些鋪子,是舒雪玉給她的陪嫁,卻被章芸佔了名?可是……。舒雪玉雖然不是害死母親的凶手,但兩人不睦卻是千真萬確,不然當時母親遇害,也不會讓所有人都認為是舒雪玉所為?既然她與母親不睦,為什麼又對自己這麼好?
前世的經歷,讓裴元歌明白,沒有人會無緣無故地對另一個人,只是她想不明白,舒雪玉為何要這樣對她?
帶著滿懷的不解,裴元歌踏入了簡寧齋的內室。
簡寧齋是間繡線鋪子,專賣各種刺繡用品。掌櫃是舒雪玉嫁過來時的陪房,對她忠心耿耿,舒雪玉被禁十年,他依然勤勉管賬,按時送銀子到蒹葭院,從來不曾中飽私囊。此番見舒雪玉出院,十分激動,老邁的臉上也忍不住有了淚光。
舒雪玉也有些感慨,寒暄過後,拉過裴元歌,笑著道,「這是四小姐,以後見她就跟見我一樣。另外,我想讓她試著來經營鋪子,免得將來被下人所欺。你們都是老行家了,可不要藏私!放心,她比我聰明伶俐得多,不會像我當初一樣讓你們頭疼的。」
「夫人說笑了。」掌櫃恭敬地道,「見過四小姐。」
裴元歌還了半禮,道︰「日後還要請掌櫃多加教導。」
她年紀既小,姿態又低,但通身的氣派卻讓人無法忽視,尤其那雙漆黑如珍珠的眼眸,更透漏出無限的靈秀聰慧,讓人不敢輕忽。掌櫃的久經世事,卻也甚少見到這樣的人物,只偷眼掃了一眼便不敢再看,越發恭敬地道︰「四小姐太客氣了,老奴必定盡心盡力!」
裴元歌見他言辭誠懇,卻有些心神恍惚,目光總是不由自主地往外間掠去,問道︰「我看掌櫃的似乎面色憂色,是不是遇到了什麼麻煩?」
掌櫃一驚︰「四小姐好利的眼!」
經裴元歌這麼一提,舒雪玉也察覺到異樣︰「出什麼事了嗎?」
「說來慚愧。」掌櫃的也不再隱瞞,「老奴跟夫人到了京城,這些年經營下來,簡寧齋雖然不敢說繁盛昌榮,但在京城繡線鋪子里也算薄有名聲。誰知道最近隔壁開了間廣致齋,也是繡線鋪子,專門跟我們簡寧齋作對,先是低價出售次等絲線,又找人來鋪子搗亂,專門買些沒有的絲線,甚至大打出手,故意把事情鬧大,然後又大肆宣揚,說我們簡寧齋貨品不全,又高價哄售,店大欺客,弄得鋪子生意每況愈下。」
舒雪玉皺眉,這種耍陰招的人最難對付。
裴元歌思考了會兒,問道︰「掌櫃的,可知道這廣致齋的東家是誰?」京城形勢錯綜復雜,能在這里立足的店鋪,必定有些千絲萬縷的關系。這廣致齋來者不善,還是要查出後台再做計較。
「這個……」掌櫃的面露慚色,「還沒查出。」
「那麼,廣致齋是否知道,簡寧齋是夫人的陪嫁鋪子?」裴元歌繼續問道。
掌櫃答道︰「應該不知道。照夫人的吩咐,簡寧齋行事素來低調,從不拿裴府的名義生事。」心中卻暗自驚嘆,這位四小姐年紀雖小,看問題倒是很準,接連幾個問題,都問在要害,實在難得。
若是知道簡寧齋跟裴府有關,還上門挑釁,那說明對方的東家必定不懼裴府,就必須要小心應付了。眼下這種情況倒還好些,裴元歌正思索著,前面店鋪忽然傳來伙計惱怒的聲音︰「小姐,您是不是故意找茬啊?我都說了,我們簡寧齋沒有玉樓點翠這種繡線,我只听說過有牡丹花叫玉樓點翠的,還從沒听過哪種繡線叫做玉樓點翠的!」
緊接著是女子驕縱惱怒的聲音︰「孤陋寡聞也就算了,偏還不承認。說什麼簡寧齋是京城最大最好的繡線鋪子,根本就是沽名釣譽,這種鋪子,早該關門了!」
掌櫃頭疼道︰「又來了。」
裴元歌卻早听出那女子的聲音,搖頭道︰「這姑娘恐怕跟廣致齋沒關系,我先出去應付下,如果我應對不來,掌櫃的再出面。」說著,取過桌上的面紗戴上,掀了繡簾出來,只見一名身著湖水綠繡劍蘭紋的圓領通身長襖,下著翠色百褶裙的女子滿面怒色地站在櫃台邊,她旁邊的年輕公子正在勸她︰「表妹,既然這家店鋪沒有,我們換別家也就是了,何必跟這些人置氣?」
「我找了這麼久都沒找到,廣致齋那人說這簡寧齋里必有,伙計卻偏說沒有,這不是糊弄我嗎?我可咽不下這口氣!」清脆的聲音帶著頤指氣使之意,不似當初裴元歌听到的嬌柔,卻依然能辨認得出來,這女子正是那日被九皇子推下湖的葉問卿,皇後的親佷女。
那年輕公子叫她「表妹」,難道又是哪位皇子?
試問,這樣的人,怎麼可能有閑情逸致來找簡寧齋的麻煩?听葉問卿的意思,顯然是廣致齋的人看出這女子的棘手,想把麻煩推到簡寧齋。這種事情,裴元歌前世在江南生意場上見得多了,一個應對不好,不但毀了簡寧齋的名聲,還要招惹麻煩。遂盈盈上前,柔聲問道︰「小姐,請問您是要玉樓點翠這種繡線嗎?」
听到這宛如清泉流淌般的柔和嗓音,那年輕公子微微一動,轉過頭來。
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