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「果然如大少女乃女乃預料，」沾花從袖口里拿出一張宣紙，上面就是清顏的答案。
「走，去霞光院，」清顏收了那張宣紙，整齊放入袖口。
「大少女乃女乃莫不是懷疑夫人她是裝病？」沾花疑惑道。
清顏揚了楊袖子說道，「現下已不是懷疑了，這兩天的事情你也知道，夫人這是架著我接了她為大少爺爭取來的東西，若是她身子無虞，我便有了理由推搪了。」
「既然夫人主意已定，你這一去不是惹了她不高興嘛。」沾花勸道，「如此你便接就是。」
清顏瞧了眼沾花，眸中透著無奈，「我嫁進來不過短短三個多月，外人看著大少爺又不厚待于我，這家事兒接得是名正言順，可底下人不知道會使什麼絆子呢，之前在莊子里的事情你不也清楚嗎？」
沾花覺得慚愧，大少女乃女乃思慮之深不是她能匹及的。
到了霞光院，侯夫人已是穿著得精神，巧蘭銀邊襖茂裙裳，配了只花團錦簇點翠步搖，額間輕輕勾下兩縷劉海，看著竟比平時還要年輕幾分。
「顏兒，你來啦？」從侯夫人的聲音中听得她的心情極佳，「昨傍晚你姐姐可去了你那里？」
清顏笑著說道，「大姐已經告知兒媳了。」
「嗯~~~~~」侯夫人笑得明媚，「等庭兒這次回來，定能封功受賞，到時候這侯爺世子之位自然會落到身上。」
「娘，那些個虛位真的這麼重要嗎？」清顏不解問道，即使會有惹惱了侯夫人她也想說，畢竟她知曉簡玉庭不是個貪圖虛名之人。
侯夫人明亮的顏色暗了暗，後又銳利起來，正色道，「虛位？顏兒，你還太小，根本就不明白，娘這次為庭兒爭取來的，定不會再讓人奪了去的。」
「您身子康健才是最重要的，相公和兒媳說過，他不願意您為他這麼操勞，」清顏明知這麼說也是徒勞的。
「不要多說了，我苦熬了這麼多年都沒有放棄，庭兒現在娶了你，你只管接著就好。」侯夫人不願意多說。
「娘，您的身子是不是已經好了？或者根本就是裝的？」清顏直面著自己的婆婆，這府里的人都要一個謎團一樣，清顏想了一夜，如果不將這個事情弄清楚，她如何能輕松接受。
侯夫人駭然，臉上的表情一滯，臉上有了被人揭穿的不自在，「胡說些什麼？娘都病了這麼多年了，這府里無人不知無人不曉。」
清顏倒也從容，不慌不忙地拿了那張宣紙出來，推了過去，「恕兒媳造次了，這個東西是兒媳無意中發現的，兒媳別無他意，只是娘為何連這些都要瞞著兒媳和相公。」
侯夫人伸手拿了那張宣紙，上面赫然寫著‘旋木紫，色褐，味苦，似藥非藥，無明顯藥用效果’，簡單的幾個字讓侯夫人雙手忍不住笑了出來，自己裝病裝了這麼多年，竟然會被不滿十四歲的兒媳婦發現。
她不生氣？清顏納悶了。
侯夫人將宣紙往炕幾上一放，「你這孩子倒聰慧，不過你只才對了一半。」侯夫人去了外院吩咐秋霜守好院門，將厚厚的錦簾都掛了下來。這樣慎重，倒讓清顏的精神為之一振，她是要跟自己說事情的真相了吧。
「在我懷了庭兒之後，你父親娶了你二娘，生了庭兒之後我身子一直不好，主要還是因為心里郁結難紓，所以累及身子孱弱，那些年我一直帶著瑤兒和庭兒躲在這屋子里，直到你父親過來帶了庭兒離開之後，我才發現就算為了庭兒我也要活下去，所以那段時間身子漸漸好轉了些，」侯夫人直接用了‘我’來敘述，似乎那些事情都還一直歷歷在目一般，「那時候玉欣和庭兒一般大，玉臻也就三四歲，他們經常會過來玩兒，總會給我帶些新鮮的果子過來，我看著他們可愛，所以並沒有將恨意轉在他們身上。」
「過了差不多兩年，我口吐鮮血，秋霜才發現不對勁，連夜翻牆給我請了大夫，我才有命活到現在。」侯夫人眼中微微濕意。
原來秋霜也是個深藏不漏之人，「秋姑姑原來是個身手不凡的人。」清顏說道。
「她也是個苦命的，在你們外祖辭官南下之前，在一個雜技班主收下救了她，看她有些身手，就放在我身邊，這些年多虧了她護著我，」說起這些往事，侯夫人漸漸激動了起來，「我那病也不是偶然，不過是被人利用了心善而已，後來我便順藤模瓜，你猜怎麼的，那些新鮮的果子居然都是從清心院那里出來的。」
清顏嚇了一大跳，莫非是太夫人想要侯夫人的命，這也實在是太匪夷所思了，「是太夫人？」
「是誰已經不重要了，撫心院和清心院那位一開始就同氣連枝，否則我那日子怎麼會難過，更不會懷著庭兒的時候都還要被關禁閉，我有時候在想，以前庭兒的脾氣陰晴不定，讓人難以捉模是不是因為關了禁閉的緣故。」侯夫人苦笑道。
「後來庭兒一身傷地回了府，我才覺得天要塌了一般，也更加讓我下了決定要隱藏起來，不爭不搶，這樣才能讓他們放低戒心，後來庭兒和我說是有人接著家書誘騙他下山的，我才覺得這府里的可怕，也才意識到，我這麼隱忍下去只會累了庭兒，所以打從你進門開始，我便想要奪回原本屬于庭兒的一切，好在你並未讓娘失望。」
侯夫人此時已不介意露出那尚未偽裝的白女敕雙手，她握著清顏的手說道，「許是命中注定的，你救了庭兒，而後他娶了你，這也算一種緣分，好在你聰慧，有些事情娘就不在點撥了，你回去好好想想，娘之前那些年不也是想平靜過了日子，可誰能讓我如願了？你才嫁進來多久啊，她們就這般對你了。」