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「崔妙手，你是打算自己招呢，還是讓我一樣一樣說來？」侯夫人看著崔妙手說道，昨日已見有人去了後院找她，這麼一問無非就是例行公事。
「奴婢不曾做錯了事兒，夫人這話奴婢不懂，」崔妙手重新裝起了糊涂。
「娘，」侯夫人坐著朝太夫人微微點了一下頭，「這婆子是你的人，還是你來問話吧。」
侯夫人說完，端了茶盞，看見清顏示意她到她身邊來，一手握了握清顏的手，極為冰冷，便將手里的湯婆子遞了過去，「仔細凍著，這沒準啊得用上刑才能問出來什麼呢。」
清顏猶豫了一下，接過來說道，「謝謝娘。」
侯夫人點點頭，手腕處滑下一對晶瑩剔透的黃玉手鐲，和清顏手上的祥雲黃玉有著異曲同工之妙，簡夫人瞥見了，「騰」地站了起來，走近細看了後，指著那手鐲說道，「這是……這是……這就是……」不知為何她又說不出後面的話。
「妹妹好眼力，這就是府里當家主母的信征——流光黃玉，妹妹許是沒見過吧。」侯夫人譏笑著說道，簡夫人攏當了這麼多年的當家主母，原來這才是個虛位。
「娘，您不是說這信征不見了的嘛？」簡夫人問了有些震驚的太夫人。
太夫人幾乎已經忘記了，侯夫人和簡越明成親之時，這對流光黃玉鐲是她自己親手交道她手上的。
「時間久了，我哪能記得住這些。」太夫人扶額避了簡夫人探究的眼神。
簡夫人勾了一下嘴角，大方地說道，「妹妹要是喜歡，等了了崔妙手的事兒再說，說不準姐姐我就再無緣分帶它們了。」
簡夫人差點忘記了崔妙手的事兒，昨晚連夜交了賬目給太夫人了，這崔妙手要是自己不招的話，便無人知曉了，所以簡夫人坐回了位置，指著崔妙手說道，「你都說說你在外院的事兒，是不是真如姐姐說的那樣克扣大少女乃女乃的用度？」
崔妙手頭搖如撥浪鼓，「奴婢怎敢克扣了大少爺和大少女乃女乃，奴婢竟挑了好魚好肉給丹桂苑，卻是不知大夫人為何會誣陷奴婢。」
侯夫人听了後朝門口的小丫鬟招了招手，然後在她耳邊說了幾句，那小丫頭點頭而去，「顏兒，你和娘說說，每日都有哪些菜哪些湯的，讓你父親也看看。」侯夫人並不理會簡夫人和崔妙手，這些再推來推去的，她已經听得厭煩了，不想在一一過問了。
清顏听了，從袖子里拿出春芽手抄的冊子，交給侯夫人說道，「請娘過目。」
侯夫人接了過來，起身走到簡越明面前，說道，「老爺請看。」
簡越明看了一眼這皺巴巴的冊子，不解到底是什麼，因此也沒有伸手接了過來，侯夫人也不在意，翻開朗聲念道，「十月初一，青菜兩斤，西紅柿五顆，茄子十顆，十月初三，死魚一條，豆腐兩塊，大白菜兩顆，十月初四……」
「行了，別念了，」太夫人喝道，打斷了侯夫人的話，簡越明眼眸動了動，伸手從侯夫人手上拿了冊子，自己一一翻看著，這臉色漸漸變得難看，合上冊子之後，往桌上一放，狠狠地朝崔妙手踢了一腳。
「越明，你這是做什麼？」太夫人想攔已經來不及了，被捆了雙手的崔妙手一頭磕了下去，只听得「咚」的一聲，太夫人的全媽媽見了忙出來要扶崔妙手，只听見簡越明喝道，「誰給了你膽子去扶她？」
全媽媽不得已又縮回了手，眼神央求著太夫人。
「越明，是不是你也跟她一樣，也不將娘放在眼里了？」太夫人抻著桌角，一手指著侯夫人，只見侯夫人抽了繡帕點了點鼻尖，根本沒有將太夫人的指責放在眼里。
「娘，這刁鑽僕婦在過分了，居然克扣庭兒院子的用度，這若是傳出去，我們侯爺府怕是被搖貽笑大方了。」簡越明強壓著自己的怒氣。
「這話怎麼說的？」太夫人難道見兒子發火，心里竟沒了底了。
「外人說我們侯府沒落了，靠著克扣兒媳婦的用度度日呢，娘覺得這話能听嗎？」簡越明皺眉道。
「這不是還在查嗎？你大可不必就動手動腳的，這婆子往日的也是個不錯的，對娘也極為尊重，我們府里這些年縮減用度，可不是庭兒她媳婦一人吃了青菜蘿卜的，我們也是這樣過日子的，為何我們能過得，庭兒媳婦就不能過得？」太夫人手里握著那些那些賬目，說話聲音也響了好多。
「府里的用度娘手上不也有一份嗎？您看一眼不就知道，我們府里雖然縮減了用度，但是卻不曾在吃喝上減了去，什麼海參海膽的，可從未少過。」簡越明回想道。
這是怎麼回事，為何整個事情更像是簡越明和太夫人只見的博弈了呢？清顏見侯夫人的神情悠哉得很，也不曾想要和太夫人正面沖突的樣子，這心里七上八下的。
「胡說，娘手里何時有了那些用度的賬目？」太夫人撇開了眼去，正好遞了個眼神給簡夫人，讓她別傻乎乎地不打自招。
「珊兒，你去取了昨晚在我那里拿去的賬目，給娘過目。」簡越明雙手掀平了衣衫的下擺，坐了下來，準備等著簡夫人去取賬目。
「老爺，妾身不曾見過什麼賬目，」簡夫人起身微低著頭說道。
「昨晚你明明說是娘要看的，所以拿走了賬目，今天怎得睜眼說瞎話了，是不是連我的話都不听了。」簡玉庭氣結。
「老爺息怒，」簡夫人忙走了過來，柔聲說道，「定是老爺記岔了？妾身昨日是去了您那里，卻不曾說有什麼賬目要給娘看。」
「你~~~」簡越明看著簡夫人的眼眸，竟一時說不出話來了，平日極為乖巧的一個女子怎得也如此巧舌如簧了。簡夫人不敢直視簡越明。
侯夫人看著簡夫人掩飾，看見她裝柔弱，「也罷，老爺，別為難妹妹了，這應是將沒有的說成有的，豈不是冤枉了妹妹，這若是將有的，說成沒的，那可就不美了。」