轉眼又到了載淳的休息時間，他早已約好了李鴻藻、胡林翼與彭玉麟，帶著董海川、張文亮，豐升阿等八名侍衛，善仁也帶來一位，紅介紹載淳才知道，這位就是大名鼎鼎的楊露禪頂門大弟子王蘭亭，在楊露禪離開端王府時間不長，王蘭亭就追隨師父而來，而上上次正趕上王蘭亭回老家，所以沒有踫上。
一行十六人在城門剛開之時，就飛馬沖出城門，直奔昌平而去。此時已綠柳成蔭，嬌花爭艷，但眾人沒有心思去欣賞這宜人的美景，都快馬加鞭，一路鈀馳。本來需要一個時辰的路程，眾人只用了半個多時辰的時間，就已經趕到了。
眾人在一片小樹林邊停駐馬，載淳在張文亮與董海川的攙扶下，下了馬，一就坐在了地上，接過張文亮遞過來的水，咚咚咚的狂飲一痛，心道，這騎馬還真他女乃女乃的不是什麼好活，還不如那一世的轎車舒服。
待眾人休息了一會兒，又都騎上馬，朝不遠處的一座村落走去。今年開春還算不錯，下了兩場春雨，只見道路兩邊的麥苗一片碧綠，看起來今年的收成就該錯不了。
在麥田邊嬉戲的稚子們看到不遠處來的一群人，都是鮮衣怒馬，都嚇得往田里跑，去找自己家的大人去了。
載淳對此到不置可否，小孩子嗎，一般都怕生人，十幾人繼續往前趕路，將到村邊的時候，見有幾位老人在一起聊天，說是老人，其實也就在五十多歲，可能是由于生活堅苦，所以提前呈現了老態。
載淳帶頭跳下馬，有些一瘸一拐的走向了幾位老人，上前搭話道︰「幾位老人家，這里可是香堂村？」
幾位老人一看載淳的穿著打扮，就知是非富即貴，都面現緊張之色，其中有一位老人壯著膽子回答道︰「這是是香堂村，這位少爺您有什麼事嗎？」
載淳笑著說道︰「老人家不用緊張，我們只是過來看，沒有別的事。」
幾位老人看載淳說話還挺和氣，沒有那種高高在上的感覺，載淳也說了只是過來玩賞的，所以也就松了口氣。
載淳又接著問道︰「幾位老人家，咱們村的收成怎麼樣啊，生活還行嗎？」
幾位老人看載淳只是個小孩子，而後面的十幾位大人好象都听這個小孩的，就知道這個小孩是哪家的少爺，可能就是隨便問問，幾位老人也沒往心里去，就隨口答道︰「這兩年老天爺還算開眼，還算風調雨順的，能夠勉強果月復了。」
載淳听了一愣，年頭好能夠免強果月復，那年頭不好呢？會成什麼樣子。載淳不敢想象。又接著問道︰「老人家，那咱們這的產量怎麼樣呢？」
隨著聊天的深入，幾位老人也放松下來，一個老人回答道︰「這兩年還可以，每畝能打糧食一百六七十斤，我們這個莊子大根有三千畝地，一人平均要有四畝多地。我們這的東家還算仁慈，租子只收三分，只樣一人一年平均下來還能剩四百多斤，所以還夠糊口。」
「那咱們這個莊有幾口水井呢？」載淳又接著問道。
一個老人一笑道︰「一看這位少爺就很少來鄉下，一個莊子能有一口水井就不錯了，這還是東家給出錢挖的，要不我們這些兒個佃農哪有余錢挖井啊。」
「老人家，那要趕上雨水少的年頭兒怎麼辦呢？」載淳問道。
「那還能怎麼辦呢，我們這兒都是靠天吃飯的，如果雨水少，減產或絕產，就只能挖草要，剝樹皮，等著朝庭的救濟，勉強度日吧，堅持不住的，就被餓死了，這年頭，老百姓的命不值錢啊。」一為老人面露淒苦的說道。
載淳听完後，心里沉甸甸，象有一塊大石頭壓在心頭，喘不過氣來，可自己怎麼也搬不開，載淳沒有再問什麼，他都明白了，本來載淳已經做好了很壞的打算，可是沒有想到，已經到了自己不可想象的地步，他們每天都在為吃飽肚子而擔心。載淳沖幾位老人一抱權，低著頭默默的走了。
載淳此時的心情很低落，待繞過莊子，幾人奔山里而去，載淳輕聲的問道︰「三位老師，這就是大清的現況嗎？這就是大清的子民嗎？」
三人都嘆了口氣，李鴻藻落寂的說道︰「民生艱難啊。」
載淳沒有再說話，只是策馬前行。一行人情緒也都很低落，這些人都很少接觸最底層的百姓，不知他們生活有多麼的艱辛，所以一路上沒有一個人說話。
載淳等人繞過一座小山，眼前出現一片開闊地，載淳眼前一亮，說道︰「彭師，看這塊地怎麼樣？」
彭玉麟見到也很滿意，說道︰「不錯，比較隱蔽，不易被人發現，我們可以在這里練兵，離著北京城不遠也不近，可以隨時過來。」
載淳又說道︰「三位老師，載淳準備在這里建一座武備學堂，西洋人叫軍院，專門培養軍事人才，你們看怎麼樣？」
彭玉麟听後，與兩人對視一眼，都哈哈大笑起來，胡林翼說道︰「真是君子所見略同，雪琴兄也正有此意，並且還要效仿西洋人，還要請西洋人為教官呢。」
載淳一听，心情一下子好了起來，興奮的說道︰「原來彭師早有此打算，那就太好。可彭師要效仿西洋人練兵，可這教官從哪里去找，載淳也有此意，正在為教官的事發愁呢，不知三位老師可有辦法。」
胡林翼听後，更是大笑起來，說道︰「雪琴兄，這和你可真是英雄所見略同，連這個章程都想到一起去了，太子殿下，還是讓雪琴兄說吧。」
彭玉麟也笑著說道︰「太子殿下以四歲之齡能有此眼光，確實不凡，此事微臣已有準備。當年微臣在江南與長毛對峙之時，曾救過一位普魯士人，前段太子殿下與微臣等說完後，微臣就給這位普魯士人寫了封信，讓他幫忙找幾位教官，他給咱們找到了兩位，一個叫海因里希，一個叫夏姆伯格，兩人都是普魯士的退伍軍人，想來咱們大清淘金，結果連回去的路費都賠光了，所以一經介紹都願意過來，現在正在路上，大概在過十天半過月就到了。」
載淳載听後十分的高興，終于算是有所小成了，就在載淳正沉浸在興奮之中時，彭玉麟又接著說話了。
彭玉麟又接著說道︰「貺生兄和微臣也找了幾位學生。」
載淳不听則已，听後只驚得堂目結舌。