第21章竹馬鬧青梅
李小茶到了後院，直接去了甘大娘那里。甘大娘就在曬衣服的場子里看著，做些縫補的活兒。與她一起的是一個洗衣的婆子，這會兒正趴在被子上湊在甘大娘邊上說著閑話。猛然看到李小茶過來，那個于婆子明顯有些萎縮地蹲了一下像是要行禮。
甘大娘踢了她一腳，說道，「不用怕，是來找我的。」
于婆子殷勤地搬了個凳子過來，扯著豁牙沖李小茶笑了一下，飛似的跑了。李小茶只來得及說聲謝謝，就見不到她人影了。
甘大娘忙著縫補，頭也不抬地說道，「坐吧，她就那模樣，和蘭子一樣見不得主子。」
李小茶搬著凳子坐在甘大娘身邊，也拿了件衣服跟著一起縫補起來。甘大娘拿針尖在頭頂磨了磨，趁這功夫扭頭說道，「你到是閑，都跑這兒來了，也不怕你主子說你。」
「跟她說了的。」李小茶比了比破衣上的口子，從籃子里找了塊破布比著縫了上去。顯是有幾日沒使針了，手上有些澀。李小茶心想著，沒事得繡些東西，不然之前就白學了。
甘大娘在一旁也瞧出來了，閑閑地說道，「你主子的兄弟手里不是有個叫棋語的丫頭嗎？你沒事跟她學學，她一手繡活做得還算可以。」
李小茶縫著衣服，頭也不抬地說，「我不跟她學，我就要跟你學。」
甘大娘哼了一聲，沒好氣地說道，「你都混到主子跟前去了，跟我們這些粗人學個什麼。」
李小茶有些堵氣地說，「就要跟你學。」
「哼。」甘大娘這聲哼得沒什麼底氣，到半點沒像生氣的。李小茶沒說話，縫好一件又從筐里拿了一件。
甘大娘也縫好一件，扯著長長的線用牙咬線頭時打量了李小茶一眼，看到她身上那件女敕黃的衣裳不由說道，「喲，這身衣服到好，小姐賞的吧。你那可是正宗的蘇繡，瞧那針角，繡得真好，一件怕得要一兩銀子吧。」
李小茶底頭看了眼自己的衣服，平淡說道，「不知道，沒你做的衣服好，你做的穿著舒服。」
甘大娘沒想到她要這麼說，兩眼愣了一下。她揉了揉眼楮問道，「你今天是來做什麼的？該不是來給我縫衣服的吧。」
被她一提，李小茶猛然想了起來，她偷偷瞟著甘大娘，小臉兒一點紅紅的，「我，我想洗頭。」
甘大娘看她那小老鼠似的模樣，差點笑出來。她忍了忍板著臉問道，「你不會洗頭？」
李小茶低著腦袋點了點，「以前都是我娘給我洗的。」
甘大娘挑眼說道，「到是嬌慣的，也舍得把你賣了。」
李小茶抬頭，「是我自己硬要賣的。」
甘大娘瞧了她一眼，沒再說什麼。李小茶見她不說話，繼續拿了件衣服縫。甘大娘起身去屋里翻了翻，找了兩條棉布給她，「去你張嬸那兒，讓她幫你洗，那邊有熱水。」
李小茶接過布，有些委屈地在手里攪了攪。
甘大娘只得好脾氣地說，「她那邊有熱水。」
李小茶仍有些委屈，她主要是委屈為什麼要把不會洗頭這種事到處說去。她拿好棉布正走到門口，甘大娘突然叫住她。
李小茶「啊」了一聲，轉過頭，目光明亮。
甘大娘想了想，問道，「你會洗澡的吧。」
「我會」李小茶一跺腳，難得像個孩子似的跑掉了。
後院的廚房永遠是個熱火朝天的地方，因著是剛過午飯，大家閑閑刷著鍋到是不怎麼忙，但灶里依舊紅火地蒸著蒸籠。李小茶躲在門檻外，猶豫著要不要直接自己胡亂把頭洗洗算了，即使先不掉一頭油味也好過現在，她實在不想再被取笑一趟。只是她那身衣服顏色實在有點顯眼，沒一會就被里面的人發現了。
張嬸知她是來找自己的，招呼著她到一邊說話，這到是省了李小茶許多尷尬。張嬸听她是要洗頭，詫異地問道，「你怎麼想到這一出了，你頭發不是挺干淨的嗎？」。
李小茶聞著頭上的油味不由皺了皺眉頭，「好久沒洗了。」
「好吧，我給你洗。」張嬸和人說了說，提了桶熱水出來。張嬸沒有取笑李小茶，只是給她洗頭時閑閑地說道，「你甘大娘只會縫衣服，補衣服，那些照顧人的事她是不會的。」
「哦。」李小茶盡量自己動手，心想著下次也就不用人幫忙了。
張嬸看出她的心思，也就由著她，只是嘴閑著，不由說了句，「你家里要是不受窮，規矩怕要比薛家還大。」
李小茶頂著一頭的皂角，嘟囔道，「哪有。」
「怎麼沒有，你是不知道啊，窮人家的孩子一年也洗不得兩次頭。」張嬸給她遞了條毛巾，又問道，「要不要弄點洗米水給你泡一下，听那些主子說是養頭發的。」
「不用了，我洗干淨了就成。」
張嬸瞧著暗暗搖頭，「都不知道是怎樣人家養出來的孩子。在四小姐那邊怎麼樣？」
李小茶心里千頭萬緒的，可真能說出來只剩兩個字，「還好。」
「那就好，你這孩子到是不用人操心。有什麼麻煩的就來找你張嬸，你張嬸沒什麼本事，洗頭這些還是幫得上的。」張嬸捶了捶腰，遞了塊棉布給她。
李小茶「嗯」了一聲，接過棉布擦掉臉上的水。
「一會兒你有空的話，就去蘭子那邊走走吧。她最近也不知道怎麼了，總不肯說話，你們都是孩子，興許好問些。」
李小茶想起在後院時正遇上蘭子來葵水，那些日子她也是不怎麼說話。總不會還是因為這事吧。只是蘭子也不是總倒霉的吧，李小茶記得有那麼句話叫做傻人有傻福。總不至于老天光顧著給她傻，忘記給她點福了。
李小茶一路想著，到了蘭子掃地的那處地方，正望見一群男孩子嬉鬧地在那兒搖樹。這季節里本沒有多少落葉，可被那些猴孩子一搖，干淨的地面又是掛地的落葉。蘭子听到聲響急急跑出來，看到一群人高馬大的男孩子她紅著臉半天不敢作聲。李小茶在一旁看不過眼，只得走出來吼了一聲，「你們干什麼？」
那些猴孩子看到李小茶雖個頭小小的，可那身衣服不是後院里一般丫環能穿的。他們怕她是哪里的主子，不等她上前就三三兩兩攀著樹枝翻牆跑了。
蘭子沒看出是李小茶，只見著她一身衣服就哆哆嗦嗦的連跑都忘了。李小茶上前拍了拍她，問道，「蘭子，你沒事吧。」
蘭子身子抖了一下，這才听出是李小茶。「小阿茶，是你啊，嚇死我了。」
李小茶看著滿院的落葉，問道，「他們總這麼欺負你？」
蘭子紅著臉，低頭「唔」了一聲。
李小茶不由想嘆氣，「就這事，張嬸他們問你怎麼不說一聲。讓他們給那些孩子的父母說說不就沒事了嗎。」
蘭子紅著臉低下頭，半天才諾諾地說，「嗯，不過說了他們興許會挨打。」
「打就打，又不是打你。男孩子皮厚，多敲打一下又不會打壞。」李小茶四下看了看，找了把掃帚幫她掃葉子，「快掃掃吧，一會誰過來看見，就是你挨打了。」
「唔。」蘭子諾諾應著，一抬頭看見李小茶在掃地，忙攔著她說，「你別掃，髒了衣服。」
「不要緊。」
「不行，你衣服這麼漂亮，髒了可惜了。」
兩人正爭著，一個灰頭土臉的男孩子突然沖了過來，從角落里撿了把破掃帚，悶著在一旁掃葉子。李小茶詫異瞧了一眼，看到那男孩穿著一件打著許多補丁的衣服，那些補丁很是眼熟，更為眼熟的是衣角一處有個胖乎乎的小豬頭。
李小茶問道，「你是小喜子吧。」
那男孩扭頭望來，髒髒的臉上滿是喜悅的光，「你認得我？」
李小茶指著他的衣角說道，「我認得那個。」
小喜子順著低頭一看，神色略略有些失望。「嗯，我是。」
李小茶想了想，問道，「剛才搖樹的也有你吧。」
小喜子到是老實，紅著臉又「嗯」了一聲。
「你們干嘛總欺負蘭子，她那兒招惹你們了。」
小喜子紅著臉瞧了蘭子一眼，低頭小聲說道，「崔家的三高子讓我們做的。」
李小茶隱約記得三高子就是上回蘭子給她送壓驚湯時，取笑蘭子的那個高個子男孩。如今瞧著小喜子說話時的神色，怎麼著都有些古怪的意味。可古怪的是什麼，李小茶一時卻是覺不出來。她只得問，「三高子干嘛欺負她，惹著他了嗎？」。
小喜子紅著臉扭了半天，才小聲說道，「三高子稀罕她。」
蘭子一听，一跺腳頂著通紅的臉扔了掃把跑了。李小茶詫異看她的背影，這才想起這古怪意味是什麼。那些時，她常看些哥哥帶來的書，有些被李興寶藏著掖著的書里到是有些類似的故事。說是書生看上小姐了，兩人打著傘在橋上紅著臉一對望，就是這種古怪的神色。只是故事里，小姐和書生相互看上了，都是吟詩作對，游湖共船的。卻是沒听說有看上眼了，就給女孩找麻煩的，害她掃樹葉的。李小茶不禁懷疑這些書是不是又不做準了。