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安頓翎國使者在領主府旁的院子住下，又調了幾個機靈的小丫頭過來幫忙，慕緋瑟很贊賞赫之舒的辦事效率，除了那個叫賀楓的主事人，其他人都留給了她的總管去打理。
待賀楓梳洗一新，便帶著豐厚的見面禮再次拜會年紀輕輕的領主大人。少女很有風度地謝過翎國女皇的好意，領著來使參觀了領主府，也順便定下了歡迎晚宴。
「大人，這是殿下囑在下交給您的親筆信。」坐在和風徐徐的亭中，賀楓恭敬地遞上了一封信箋。
接過，沒有急于打開，慕緋瑟淡笑著問道︰「這次隨行的，除了幾位官員，還有一部分是大翎各行各業的商戶吧？」
「您真是慧眼如炬。在下此番一是前來拜會大人，二是為了通關文碟。江面通行一事，不知大人有何計劃？」賀楓謙和有禮，張弛有度，或許同為女子，她對少女的態度也多少帶了些親近之意。
少女沒有立刻回答，略忖片刻，細致說道︰「兩國商議的結果是，先期以船渡江，之後築橋通商。江面遼闊，要搭建橋梁並不容易，所以，還是按照協商的來。」
「那江中的那只幻獸……」賀楓想起來還是心有余悸，忍不住問著。
「不打緊。有利于兩國友誼和領地的事情，我自是不會大意。真誠地共尋發展，極好。」
慕緋瑟語中帶話，心里也泛著嘀咕。開放領地是件好事，可也意味著她的防線要向鄰國展開，混進幾個不安好心的家伙，屆時會很麻煩。
賀楓是聰明人，不然也不會被派以重任。她隨即說道︰「皇女殿下曾在我等面前盛贊大康之旅，對您溢美連連。她對此番聯盟十分有信心，在下也滿帶誠意而來，自然會令大人滿意。」
當真是這樣倒好了……少女不可置否，微笑道︰「瑤姐姐可好？」
「殿下很好，千叮嚀萬囑咐要在下與您好生相處。這些日子，要勞大人多關照了。」賀楓如男子般抱拳，看得少女一陣失笑。
氣氛好轉很多，兩人談笑風生地聊起了隨行的各類商人們。此次前來的，以經營民生的商行居多。
蕭瑤回國後，大肆宣揚了慕緋瑟曾經在暗羽皇城呈貢的奇珍異果，引起了女皇的極大興趣。消息一經傳播，翎國立刻傳得沸沸揚揚，將這個原本遭人唾棄的神棄之地夸贊得天花亂墜。
少女不太明白蕭瑤的用意，只當她是顧及所提過的情分。可說不通的是，她能在這當中得到什麼好處呢？
在自我保護時，人性往往趨向陰暗的，慕緋瑟亦是如此。不是沒想過即將成為皇太女的蕭瑤抱著真誠交好的心，但畢竟那人將來會是他國之君，她有所保留也實屬情理之中。
如果因此錯過了難得談得來的同性朋友，不知會不會感到遺憾……少女心中百轉千回，為什麼就沒有一件事能讓她省點兒心呢？
閑聊一番，天色近晚，宴席也在富貴的巧手下準備停當。
或許自家的領主大人是女子的關系，陪同出席的一眾下屬也沒有大康男子固有的鄙夷或不屑。豐盛的歡迎宴還算愉悅地進行著，除了某兩位神色莫測的男子。
濮陽陌一直呆在慕緋瑟的書房里，他的千斬被好好地成列其中，一看就是悉心保養過的，年輕將軍不覺嘴角輕揚。
與赫之舒幾日交流下來，他也听聞千斬曾經伴著她守衛了這片土地。雖然他不曾參與，但還是難免心潮起伏。
他向寧洛保證過的，不會有非分之想，可了解越多，心就越無法掌控，只好把這些不該的情緒盡數宣泄到了訓練當中。
有幾天沒見她，身邊卻驀地又多了個他不曾見過的男人，濮陽陌悶得喘不過氣，自然對那個叫秦暄的男子沒有什麼好臉色。
不單濮陽陌不快，少女的下屬們也是一頭霧水。
慕緋瑟與秦暄的關系一直談不上好，雖然領地內居民們都熱衷于關注大人的情事，可誰曾想到往日對無賴少主不假顏色的少女，會默認了那名自來熟的席間關照。
赫之舒臉上堆著與來使們推杯換盞的笑容，心里卻不停地打鼓。大人這是唱的哪一出啊？
宴席在不明所以的氣氛中結束，一眾翎國來使對慕緋瑟更有了不同的認知。誰說康國的女子只會唯喏地生活在男人腳下，這個長得太過秀美的領主大人身邊不就美男環繞麼？
這些想法，少女不得而知，自家未婚夫隱晦地明示身份後，她沒有松口氣，反而越發糾結起他到底寓意何為。
他甚至不曾說過不能將他的身份泄露半分，無端的信任更是讓她窩火不已。以她的個性，不願去深究背後有怎樣的辛秘，滿肚子話又不知找人傾訴。與寧洛的糾纏，著實令她郁郁不樂。
「大人，有幾位使臣和商家希望能看看領地內的鮮果產地和養蜂現場，還有幾家對綢緞和刺繡成品很感興趣，您看？」
書房里，赫之舒匯報著與翎國來使的交流結果，心不在焉的慕緋瑟揮揮手，「你看著安排。蘇子平也快從德安城回來了吧？讓他費點心，有賺錢的機會好好把握。還有，翎國女子的行事作風與我朝區別甚大，通知眾人多注意言行。」
「是，大人。之前跟您提過的，附近城市的商戶想到領地直接收購產物，他們分別組成了商隊，會在半月後到訪。有關住宿和飲食，是否應該在城中設立專門的驛站或客棧？」
赫之舒的請示是個值得重視的問題。神棄之地多年來從未接待過外地來客，這次連接待來使的院子都是原先廢棄的院落翻新而成。
慕緋瑟點點頭，建築隊又有得忙活了。「我記得城里有幾座遺留下來的客棧，胡老三那頭，你去通知，盡快翻修。找個機靈點兒的負責照顧客棧，該配備的人手，可以由他自行做主。」
「屬下遵命。大人，屬下還有一事稟報。」赫之舒猶豫了一下，看了看靜坐在書房內的濮陽陌。
與軍隊有關？少女與英朗男子互視一眼，濮陽陌緩緩開腔︰「赫總管，但講無妨。」
「濮陽將軍，恕赫某冒犯。您的兵士對務農建築一事頗有怨言，消極怠工者比比皆是。領地內的居民們心念將軍的人都是來保護領地的，也不曾饒舌。若不是我偶然去巡視，根本就不知是這等情況。」
赫之舒也不怕得罪了濮陽陌， 啪啪地將近日發現的情況抖落了個干淨。
眼瞅著某張本就冷冽的臉越發陰沉，慕緋瑟笑笑開口︰「他們的手是用來舞刀弄槍的，突然讓他們拿起鋤頭鏟子，一時想不開也正常。」
她頓了頓，望向濮陽陌，認真地說著︰「濮陽，我知道你惜兵如子，不過事關領地的長足發展，我希望能有個說法。」
「不听軍令的家伙，罪當處斬。赫總管，煩你給份詳盡名單，我會處理。」濮陽陌冷冷說著，鷹眼中真切閃過了殺意。
可憐的赫總管一時陷入了兩難的境地。他沒有體會過軍令如山的凜冽，本只想讓那群兵大爺有所收斂，若是因為不算嚴重的事件害死了多條人命，他于心何忍？
慕緋瑟朝赫之舒搖搖頭，示意他先離開，起身走到了寒氣四溢的濮陽陌身邊，輕聲說著︰「小懲大誡就好。這種事情，是需要些時間來調適的。」
「小不點，抱歉。」英朗將軍氣勢一收，滿眼歉意地看著燭光中面色溫和的少女。她已經忙得團團轉，那些傻蛋還要惹出這種蠢事，身為一軍之首，他難辭其咎。
「濮陽，別說見外的話。軍餉和糧草的壓力讓赫總管他們都很緊張，難免敏感。我相信你會處理好的，不過，先聲明一點，別讓你的兵和我的民產生間隙。勾心斗角，爭鋒相對之類的，在我的領地，能避免就避免吧。」
她有些累，時刻準備應付陰謀陷害的日子令人厭煩。至少在她能控制的範圍內，少些破事兒吧……
濮陽陌心疼地看著少女堅強背後的無奈，有沖動想把她擁入懷中，撫慰她滿心的疲憊。可他只能看著，捏緊拳頭，鄭重其事地承諾會妥善處理。
送別了心事重重的將軍，慕緋瑟揉著發脹的太陽穴，習慣性地想去找啾啾和卷卷的身影，突然想起兩個小家伙都回了魂源珠內。
小黃鳥一反常態地要求修行，惹得少女錯愕不已。生怕小呆羊在它不在的時間搶奪了寵愛，也揪著沒脾氣的小家伙一起回了魂源珠。
啾啾是見卷卷立了大功，想通過提升戰斗力來穩固地位麼？慕緋瑟動了動腦，小黃鳥的心思便了然于胸。真是愛吃醋的小東西……
沒有自己的兩只幻獸相伴于側，倒是有只臭脾氣的黑貓填補。從秦暄施的靜心術中醒來，煤球暴躁地一陣嚷嚷，張牙舞爪的模樣因為袖珍的表象，顯得分外可愛。
無視了黑貓的憤憤不平，少女把它拎到懷里，輕撫著它的小肚皮。煤球瞬時偃旗息鼓，舒服嗚咽著，毛茸茸的腦袋有一下沒一下地磨蹭著那方柔軟。
「嘁，教不乖的小東西啊」
懶懶的聲音不懷好意地響起，驚得黑貓再度回歸炸毛狀態。慕緋瑟頭疼地瞥著踱進書房的男人，沒好氣地說道︰「有事？」