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慕容俊驍勇善戰，雙手能拉得動二百斤的硬弓，即使他這一下子只用了三分力，對清娘這樣一個嬌滴滴的女兒家來說也承受不住，直被推得踉踉蹌蹌閃出去七八步，一坐倒在地上。
清娘又羞又臊，滿面紅漲，眼淚頓時奪眶而出。
慕容俊眼見這樣一個弱不禁風的女孩子被自己推搡得摔倒在地上，頃刻間臉上珠淚紛紛，心中終究覺得不忍，可實在沒膽量再過去扶她起來了，一咬牙，轉過身便要飛奔而去。
誰知清娘見他要跑，卻不知從哪里生出來的一股力氣，一骨碌便爬了起來，一個箭步沖了過去，從背後將慕容俊的腰死死抱住，乍著膽子將臉貼在他的背上，顫聲哭道︰
「小女竟那麼不堪麼？就讓公子如此厭惡？今天小女豁出去閨譽不要，不顧羞恥將心里話通通說了出來，還不是因為對公子心心念念，傾心愛慕麼？誰知公子竟這般狠心，半點憐香惜玉之心都沒有……今天公子若絕情而去，小女也再無顏面活在世上，不如就一頭撞死在這里罷了……」
一邊哭訴，一邊下死勁兒抱住慕容俊的腰，越性將整個身子緊緊貼在他的背上，不肯移開分毫。
慕容俊想不到這樣一位年輕小姐會如此死纏爛打，簡直是亙古奇聞，不禁渾身血脈賁張，汗流浹背，眼前一陣陣發黑，又氣又急又羞又怕，幾乎亂了方寸。
他想著曾家大少爺馬上就會帶著人返回來了，若看見這情景會怎麼樣？簡直不堪設想可這嚇死人的曾四姑娘十指緊緊相扣環著自己的腰，一幅「豁出去」的神情，若真使蠻力將她扒拉開，她會不會真的一頭撞死在樹上呢？難說啊……
猶如一株參天大樹卻被軟藤死死纏住，掙不開，月兌不掉，慕容俊只覺得英雄末路，無計可施，扎煞著兩手站在那里，只得緩了緩聲氣，結結巴巴地低聲道︰
「你……你先放手好吧？冷靜一下咱們再說……你先放手……」
清娘既豁了出去，已經沒有了回頭路，索性破釜沉舟，一條道兒走到黑。因咬著牙昂然道︰「除非公子答應娶我」
慕容俊頭昏腦脹，幾乎要昏厥過去，急中生智突然指著前面低喝了一聲︰「有人來了」，趁著清娘一呆之下，忙掰開她的手指，撒開腿落荒而逃，眨眼間便不見了蹤影。
清娘呆怔了片刻，方才明白過味兒來，急得連連叫了兩聲「公子」卻哪里還有人？唯有浩浩的風掠過樹梢，發出一片沙沙輕響。
清娘停止了哭泣，滿心空虛，一坐在了地上，忽然想起適才恍惚听見一個女子的聲音喊了聲「有蛇」，當時驚嚇過度也沒來得及細想；現在卻慌了起來——難道剛才這一幕已經被人瞧了去不成？那豈不是羊肉沒吃著倒惹了一身騷了？連忙從地上爬了起來，跟春兒兩個前前後後找了一遍，哪里有半個人影？不禁又急又怕，呆站在那里說不出話來。
且說慕容俊扔下清娘，滿頭大汗，狼狽不堪地獨自往回急走，品南遙遙地跟在後頭，悶聲笑個不停。但見他沒頭蒼蠅般在園子里亂轉，顯然已經找不到回眾芳閣的路了，這才忍著笑追上來，佯做吃驚地問︰「慕容兄怎麼在這里？舍妹呢？」
慕容俊尚還有些面紅耳赤，突然見品南閃身出來，倒不疑有他，只是臉上窘迫更甚，心中又氣惱，又低著頭往前走了幾步，方悶聲道︰「我看令妹不象有病的樣子，我記掛著我母親的腰，打算先回去看看。」
品南臉上是一幅「了解」的神態，上前在慕容俊肩上拍了拍，笑嘻嘻道︰
「我這個四妹妹素來有點神神叨叨的，時常犯病，剛才沒嚇著慕容兄吧？剛才在演武場，我還沒來得及說就被打斷了……世兄的一身好功夫讓我實在是欽佩得很，我想將我那匹胭脂紅贈給世兄——跟著我是埋沒了它，跟著世兄才算是找到了明主，還請世兄不要嫌棄」
慕容俊猶自不敢相信，連聲道︰「曾兄的愛駒，我怎好奪人所愛？這個萬萬不可。」
品南一擺手，笑道︰「不過一匹馬，不值什麼。能交到世兄這樣的朋友，我還覺得這份薄禮太寒酸了。」
習武之人，原本豪爽，慕容俊對那匹胭脂紅本就是真心喜愛，當下也就沒多推辭，向品南作了一揖，便含笑欣然接受了下來。
品南又陪著慕容俊在園子里各自逛了逛，一路談天說地，眼見得他已將清娘的事淡忘得差不多了，這才笑著將其送回了眾芳閣。
……
且說這日無事，阿離正帶著幾個丫頭在房中做針線，忽見桔香走來說︰「太太請幾位姑娘到眾芳閣見客去。」
阿離早知父親的老友，前閩浙水師提督慕容淵夫婦來了，不敢怠慢，連忙起身應了一聲，便將活計收拾了收拾，出門往眾芳閣而來。
到了眾芳閣花廳，見上首坐著一位老者和一位中年婦人，一見自己進來立刻聚精會神地盯著看，心里倒覺得有些不好意思，因緩步走上前，盈盈行了一個福禮，微笑道︰「阿離見過世伯和伯母。」
柳氏連忙拉過阿離到近前，細細端詳了一番，向葛氏笑道︰「這孩子生得多清秀又是開口就叫伯父伯母，听著真親切好個可人疼的孩子，快來坐下。」
阿離謝了座，規規矩矩地在下首坐了，這才看見只有貞娘來了，別位姑娘一個都沒到。
按說要見客的話，冰娘頭一個就會先到，現在卻連影子都沒有；再一看越發連嫻娘雅娘也沒沒來；再瞧柳氏時不時就偏過頭來打量自己幾眼，心里不免有幾分納悶。
慕容淵卻象並沒太注意自己似的，只在那邊和曾雪槐高談闊論；這邊柳氏和葛氏閑話了一會家常，臉上就露出幾分倦色，時不時就在椅上活動一下腰肢。
葛氏關切地問道︰「慕容夫人可是累了？不如到里間榻上去躺一躺吧？」
柳氏一手撐在後腰上揉著，嘆了口氣，笑道︰「人老了，越來越不中用，坐一會就腰酸背疼的，讓曾夫人笑話了。」
葛氏低聲道︰「還是生你們前頭五位小姐時落下的毛病吧？慕容大人也真是，怎麼不收個房里人幫你一把？」
柳氏遙遙地向丈夫瞧了一眼，皺眉笑道︰「他？他哪里肯當牛做馬一輩子，左不過就累死我一個人罷了。」
嘴上雖然抱怨著，口氣里卻分明有著「甘之如飴」的滿足。葛氏听著，心里又有點不是滋味。
柳氏的腰疼病卻似乎很嚴重，她又勉強坐了一會，便有些撐不住了，因不好意思地向葛氏笑道︰「在曾夫人面人，我要丟人了，還真是有些坐不住了呢。若是方便，我還真要向夫人告個罪，下去歪一歪……」
葛氏忙笑道︰「幾十年的交情了，怎麼倒這麼外道了？在這里還不是跟在你家里一樣，想坐就坐，想躺就躺的？哪有那麼些忌諱」
邊說，邊站起身，意欲親自引著柳氏到隔壁暖閣里去歇一歇。
柳氏隨身帶來的小婢不過八九歲的樣子，生得黑瘦矮小，見主母要下去歇息，慌忙走上前攙扶。
柳氏坐著的時候不短了，這一起身便覺得腰疼得厲害，幾乎直不起身來。縱是她性情剛硬，咬牙強撐著一邊扶著小婢往里走，一邊仍然同葛氏談笑風生，腳步也不免有些蹣跚，走了兩步，鼻尖上便沁出了一層細汗。
阿離在旁邊看得真切，眼瞅著那小婢幾乎負荷不住柳氏的重量，小小的身子吃力地向旁邊傾斜著，連忙走過去，輕輕地在另一側扶住了柳氏，微笑道︰
「阿離倒是懂得一些推拿的皮毛，伯母若是不嫌棄我手笨，我就去幫伯母揉一揉腰，或許可以使伯母稍減痛楚。」
柳氏听了這話，便望著阿離溫和地一笑，道︰「麻煩六姑娘，那怎麼好意思的？還是不要了吧，我去躺一躺也就好了。」
阿離也笑了︰「您是長輩，阿離是晚輩，不過是舉手之勞，伯母不用客氣。」
葛氏在前面引著路，也回頭笑道︰「夫人跟一個小孩子家客氣什麼？她既有這個心，就讓她去試試唄若能有些效果豈不更好？我正不巧要去安排一下筵席，就當讓她代我陪夫人說說話吧。」
柳氏听了這話便不再推辭，只在阿離手背上拍了拍，笑道︰「那……就有勞六姑娘啦。」
走進暖閣，葛氏吩咐丫頭們扶著柳氏在榻上躺好，又陪著說了兩句閑話，便出去了。
柳氏伏在榻上，笑向阿離道︰「六姑娘年紀輕輕的，倒會推拿？跟誰學的？」
阿離垂了眼皮微笑道︰「也談不上會什麼。只是當初我姨娘生我的時候，因為保養不宜，也落下了腰疼的毛病。我時常幫著她按一按捏一捏，她便覺得痛楚稍減。今天看見伯母也有這樣的病癥，不由得就想起了我姨娘那時候。」
一邊說，一邊向火盆上烘熱了手，走到榻前向柳氏笑道︰「那我就開始啦？」