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品南只將慕容俊送到眾芳閣外面,便停住腳不往里走了,一邊向慕容俊作了個揖,一邊笑道︰
「世兄自己進去吧,我們家那老爺子一瞧見我就生氣,我就不進去礙眼了。」
慕容俊听他如此說,只得也笑著抱拳向品南作別。
慕容俊記掛著母親的腰疾,急匆匆先進了眾芳閣的花廳,見廳上那桌筵席還在,人卻都沒了,倒嚇了一跳,忙問旁邊一個曾府的丫頭︰
「不知曾大人和我父親,還有夫人們都到哪里去了?」
丫頭紅著臉不敢看慕容俊,羞答答地答道︰「我們老爺和慕容大人酒席吃到一半,嫌這里氣悶,說到園子里逛逛就回來;我們夫人到廚下去檢點一會要上的點心去了;慕容夫人腰疼,到隔壁暖閣里歇息去了。」
慕容俊听了,急忙也往暖閣這邊來。
才到暖閣門口,便听見里面一個溫柔恬靜的聲音有些焦急地問道︰「那接下來呢?沒讓海匪頭子跑了吧?世伯有沒有受傷?」
慕容俊怔了怔,這個聲音听上去怎麼倒有兩分耳熟?
緊接著便听見他**柳氏在里頭得意地笑道︰「怎麼可能讓他們跑了?老頭子當年也五十多歲的人了,親率著定海,溫州,黃岩三鎮水師戰船在後頭窮追不舍,從海壇直追到三澎,親自開炮擊沉了他們安南國海匪的五條大船,斬殺海匪部眾八百余人;三個姓林的海匪頭子落水後被生擒,押解進京判了磔刑。從此以後,閩浙沿海至少消停了三年。老頭子也因為這次大功,被先帝嘉獎,由定海總兵升任為福建水師提督。」
柳氏對丈夫歷次的赫赫戰功都銘記在心,尤以這一次的海戰最令她津津樂道,這已不知是她第多少次跟人提起了。四十幾歲的中年婦人提起丈夫這些事跡時的口氣,還是一如十幾歲的少女般滿含著欽佩,敬仰和愛慕。
慕容俊在外頭听著,由不得咧嘴一樂。
接著便听先前那個少女似乎長長地吁了一口氣,聲音也變得輕松了下來,由衷地笑贊道︰「慕容大人真厲害啊那後來又升了閩浙水師提督,肯定又是因為立了一件奇功吧?」
柳師「噯」了一聲,謙遜的微笑里止不住地露出些得意來,卻偏又自嘲般嘆道︰「奇功倒是奇功,可也是拿自己的命換來的呀……」
慕容俊從門縫里看見母親正臉朝下俯臥在軟榻上,榻前有一個穿著湖水色衣裙的苗條少女正背對著門站著,彎著腰似乎在替柳氏推拿腰部,一邊溫言軟語地附和著柳氏說說笑笑,眼見得兩個人相處甚歡。
慕容俊思忖著這個女孩子應該是葛氏跟前某個比較得臉的大丫環,便不似先前有那麼多顧忌,因推門走了進去,語調輕松地笑道︰「母親又在這里跟人顯擺父親的軍功了?您的腰好些了沒有?」
一邊說一邊就走到了近前。
柳氏性子爽朗隨和,又健談;阿離性情同樣隨和,卻偏向于溫柔恬淡,又喜歡聆听,因此這兩個人倒象一見如故般,一個高談闊論,另一個微笑傾听,很少插嘴,只是在關鍵處或驚訝或歡欣地加幾句評論︰「哦原來是這樣?」,「哈,這也太有意思啦」,「然後呢?接下來又怎麼樣了?」,柳氏便仿佛受到鼓舞般,談興越濃,眉飛色舞,連腰上的痛楚都似乎減輕了好些。
阿離一邊同柳氏溫言軟語,一邊手上加力,從柳氏腰間命門,腎俞,陽關幾處穴位一路緩緩按揉下來,力道不輕不重,恰到好處,柳氏便覺得腰間酸脹,卻又說不出的舒服受用,正要夸阿離兩句,忽听見兒子的一聲笑語,猛不防倒嚇了一跳。
阿離也愣了一下,愕然回頭,一望之下已經認出面前這個英氣勃勃的年輕人,就是那日燈市上凱旋而歸的少年將軍,一時倒不免有些局促,微微側了身向他福了一福。
慕容俊的心思都在母親的腰疾上,對面前這個女孩子倒未注意,只道她是個有些體面的丫頭罷了,因一撩袍子便在柳氏榻沿上坐了,笑道︰「曾夫人真是心細,還專門派了人來替母親推拿。我剛才在外頭听著,母親的精神倒很不錯。」
柳氏見他認錯了人,很是不好意思,連忙起身在他背上拍了一巴掌,不安地笑道︰「胡說什麼這位是曾大人的愛女,曾府上的六姑娘呢你這渾小子也不看清人就瞎說,還不快跟六姑娘賠不是?」
慕容俊一呆,立刻醒悟了過來,慌忙站起身,未及說話臉已漲得通紅,連忙向阿離作了一個長揖,局促地說道︰「在下唐突了都是在下眼拙,竟然錯認了人,請姑娘切莫見怪」
阿離也忙側了身再還了一福,微笑道︰「不打緊,極小的事,慕容公子不用放在心上。」
慕容俊听她的聲音嫻靜溫和,越發耳熟起來,心里詫異,下意識地便抬眼極快地望了阿離一眼。
「怎麼竟然是……原來你是……」這一望之下,慕容俊驚愕地睜大了眼楮,一時竟有些口吃。
其實早該想到了,那天在燈市上,面前這個女孩子突然莫名地摔倒在自己馬前,接著她那個姐姐——就是剛才對自己痴纏不休的女孩子也跑了出來……
那天燈市上的情形雖然也很混亂,但他還是依稀記得那位四姑娘清娘指著面前這個女孩子說了一句「這是我妹妹」。
這還真是……無巧不成書哇……
慕容俊下意識地退後了一步,臉上不自覺就帶出了些戒備之色。
有那樣的姐姐,這妹妹大概也高明不到哪兒去吧?那天燈市上不就是……
阿離倒很是坦然,微垂了眼簾微微一笑︰「嗯,那天的就是我,真巧。」
「你們見過?」柳氏愕然。
「哦,也不算吧,就是……」慕容俊的本意還打算替阿離措辭一下,遮掩一下,以使事情說出來不那麼尷尬。他還在沉吟斟酌著詞句,阿離卻已從從容容地微笑道︰
「燈節那天,我跟姐妹們逛燈市去,正好踫上慕容公子押著囚車得勝歸來。人太多,不知怎麼的我就被擠到了公子的馬前,還險些驚了馬。」
「噢,原來是這樣」,柳氏釋然,笑呵呵地隨口點評了一句︰「所以說,無巧不成書,這都是在講的。」
慕容俊瞟了阿離一眼,卻不免暗暗在心里月復誹了一句︰「還真是鎮定啊,這就完了?那條從天而降的帕子又怎麼說?哼。」
當然,他大度地準備不計較這些小破事了,情竇初開的小姑娘嘛,只要不過分,還是可以原諒的。
因也挑了挑眉,點頭附和道︰「嗯,巧。」
柳氏便又不住嘴地夸著阿離︰「難得六姑娘溫柔體貼,寬厚嫻靜,一點架子都沒有剛才給我按了這半天,把我舒坦的……若不是精心侍奉過她姨娘,怎麼能練出這樣的手法和耐心來?這將來……」
她說得嘴滑,差點把心事也漏出去,好在及時地將後半句話咽了回去,連忙掩飾地拉住阿離的手,笑道︰「好姑娘,累了這你這半天,快坐下歇歇,咱們娘倆好好說會子話」
阿離笑道︰「先不忙著坐,伯母剛才不是說令公子買了膏藥來了?剛剛推拿過,血脈比較通暢,這時候趁勢把膏藥敷在患處,滲透最快,效果也好。」
話才說完,慕容俊便笑道︰「有道理那藥放在了車上,我這就去取來」說著,立刻大步流星走了出去。
「慕容公子很孝順,伯母有福氣。」阿離微笑著,目光卻莫名地一暗。
柳氏沒有忽略掉阿離眼中稍縱即逝的一絲黯然,抬手輕輕在她肩上拍了拍,輕嘆道︰「六姑娘也孝順,可惜你那親娘沒福氣了。」
慕容俊很快就折返了回來,手里托著一包活血化淤,溫宮暖腎的藥膏。那藥膏凝結成硬硬的幾大塊,需要在火上烤軟了趁熱貼在患處。
藥包里附帶著一片鉸好形狀的白棉布,阿離取出一塊黑褐色的藥膏放在白布上,兩手抻著,就著地上的火盆反復烤著。
慕容俊局促地幾次想接過來,阿離都低垂著眼簾輕輕地說一句︰「爺們家哪里做得來這些事」,便擋了回去。
柳氏也很不安,不住口地說︰「姑娘千金貴體,可別勞累著了,交給小丫頭弄吧」
阿離瞅了柳氏那黑黑瘦瘦的小丫頭一眼,笑道︰「烤這藥膏手腳要快,趁軟就得趕緊貼上,耽擱一下子就硬了用不得了,她只怕弄不好吧?還是我來,我願意做這些事。」
阿離蹲在火盆邊,不再說話,專注地盯著那膏藥一點一點烤得稀軟下來,伸手從頭上拔下一支簪子,將那藥均勻地在那白布上平攤開。
紅通通地火光映在她的兩頰上,象涂了一層胭脂般艷麗生動;眼楮也變得更加深邃而明亮,整個人沉靜如水。
她一樣一樣有條不紊地做著這些事時,心中充滿著一種奇異的情緒,平和而略帶傷感。仿佛服侍著的人不是柳氏,而是她的母親。