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因見蓮心早已回避了出去，阿離幾番才鼓起了勇氣，硬著頭皮囁嚅道︰「可听父親的意思……似乎……似乎要把妹妹許給……李家呢……」
品南轉過身，愕然道︰「李延？為什麼是他？」
「怎麼，他……不好？」阿離見品南微蹙著眉頭，心里不禁微微一沉，聲如蚊蚋般忍羞問道。
品南沒言語，只把手在窗欞上輕輕叩著。一回頭，見阿離臉上有些許緊張的神色，又放緩了臉色，微笑道︰
「他這個人，也還不錯，只是做朋友比做夫君更好些就是了……父親為何又改主意了呢？已經定下了？」
阿離卻沒法子再說得詳細，只紅著臉含糊說道︰「不知定沒定……」
品南當即笑道︰「我糊涂了，這些事妹妹自然沒法子問的，等我一會親自去打探打探。」
屋外雨急風驟，密密的冷雨敲打在窗欞上， 啪作響；房內點著沉水香，似有若無的香氣淡淡氤氳著，阿離有片刻神思恍惚。
「我那日到永平莊去了，看見了羅永」。不知怎麼的，阿離原想瞞著的事在品南面前忽然就很坦然地說了出來。
品南定楮瞅著她。
「然後呢？」他沉聲道。
「母親一定是被冤枉的，我敢保證就算那羅永大概也是被陷害的。」阿離篤定地說道。
「這個我不是早已一再告訴你了？你為什麼還要親自出府去多此一舉呢？一個人跑出去，若是路上出了差池怎麼辦？」品南的臉忽然冷了下去，強壓著聲音里的火氣，怒聲道︰「小小年紀的丫頭片子，好大的主意你太多事了，簡直胡鬧」
「我……」阿離沒想到品南會發這麼大的脾氣，既驚且愧，由不得便面紅耳赤，一時怔怔地說不出話來。
品南望見阿離滿臉的羞窘，意識到自己的話說得重了，終于嘆了口氣，緩聲道︰「上次我就囑咐過你，你唯一要做的事就是平平安安地嫁一戶好人家，別的你都無需去管，自有我來處置。我也說過現在時機未到，怎麼就不听呢？」
阿離低頭絞著手中的帕子，迸了半天，終于一鼓作氣地輕聲道︰「因為母親臨終時給父親留了封信，里面有一張紙是空白的，一個字都沒有。我跟父親都覺得很奇怪，怎麼都想不明白……我自己瞎猜著，那張紙興許和母親被冤枉有關系？所以實在忍不住想去查一查……」
品南卻警覺起來，愕然道︰「信？什麼信？帶來了沒有？」
阿離轉過身，從懷中將那封信掏了出來，鄭重其事地交到品南手中。
品南將信接了過去，認真地看了不下十遍，同樣覺得滿心詫異。
「哥哥也看不明白麼？」阿離不禁有些失望。
品南急速地眨著眼楮，象在極力思考著一件重大的事情。半晌，方抬頭望著阿離，慢吞吞道︰「我現在還沒想明白這其中的內情，不過我猜大概會和咱們母親的身世有關。」
「身世？你是說……？」
「母親出身高貴，乃是皇族貴女，你知道麼？」品南凝視著阿離，低低問道。
阿離遲疑了一下，同樣輕聲道︰「听父親說過……娘是先帝第三子靖王的一個庶女，算起來也應該是一位郡主吧。只是靖王因為受十年前一樁謀逆案的牽連，被先帝賜了毒酒……」
品南淡淡地笑了笑，緩緩搖頭。
「不是麼？」阿離有些困惑。
品南復又踱到窗前，隔窗望了一會寂無人聲的院子，和漫天飄飛的冷雨，方伸手放下窗扇，轉過頭來望著阿離，平靜地說道︰
「不，她不是郡主。她是公主——前朝的公主。」
「什麼？」阿離猛然捂住嘴，音調已經變了。「前朝公主？那豈不是……那豈不是……」
「沒錯，娘親是先大鄭朝末代皇帝的**。」品南走到羅漢床前，緩緩坐下，幽幽道︰
「二十年前，大鄭朝亡國後，後宮內的妃嬪公主們被陳朝開國高祖皇帝賞賜給諸王為奴。咱們的母親當年只有十三歲，和她的貼身宮女羅縴雲一起，被分配到了靖王府里。那靖王倒還算是個仁義之人，見母親年紀小，又聰慧端莊，不忍把她作下人使喚，一應吃穿用度都按郡主例來供給。」
「幾年以後，高祖皇帝因忌諱咱們的祖父是前朝降將，又在江南擁兵自重，便召父親進京，名為太子伴讀，實則便是人質罷了。表面上為了安撫父親，又令靖王選一女兒送給父親為貴妾。靖王大概覺得母親和父親才貌相當，實在算得上是一對金童yu女，便將母親收作了干女兒，作成了這一樁好事。」
「再後來，母親在京中生下了我，隨後便跟著父親回了江寧。一晃便是十年過去了，高祖皇帝晚年性情暴躁，喜怒無常，靖王無端牽扯進那樁大案中送了命，他的幾個兒子也都未能幸免……」
阿離此時已听得呆了。四姨娘從來不曾跟她講過這些。
按品南所講的，靖王被殺之後不久，四姨娘便因和「羅永」私通而被發配到鄉下去了。這兩件事有聯系嗎？以當初曾雪槐和四姨娘感情的深厚，即使再有什麼變故，他也決不會為難四姨娘，可是葛氏擔心四姨娘和靖王的關系禍及到曾家，為了遠遠把她打發掉，而故意陷害她？是這樣吧？
阿離怔怔坐在椅上，心頭半明半暗，很多事情逐漸有了個模糊的輪廓。
可這些往事，和那張無字的白紙又有什麼關系呢？想不透啊……
阿離怔怔地望著品南，希望他能給自己一個答案。然而品南也正緊鎖著眉頭，捧著那張白紙翻來覆去地查看，臉上同樣是一幅茫然的神情。
忽然又想到藏身于東籬的那個老皇帝……似有一個悶雷在阿離頭頂炸響——老天這樣說來，那個老皇帝豈不就是自己的外公？
阿離的臉上瞬間失掉了血色。
這件事，不知道品南知不知道……此時的阿離只覺得頭昏腦脹，喉嚨焦渴，她打不定主意是否應該告訴品南。