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阿離笑了笑，輕聲說︰「那也好，有勞了。」
慕容俊頭前走著，他有意放慢了步子，隨時向阿離指點著四周的景致。阿離只是含笑點頭傾听，並不多話。
走出去一柱香的工夫，原先隱隱約約的流水聲忽然變得響亮了起來，嘩嘩之聲不絕于耳。
慕容俊用手一指旁邊的山坳子里頭，笑道︰「瀑布就在那里。」
「我怎麼沒瞧見？在哪里？」玉鳳立刻興奮地就往前奔，被青雲不動聲色地從後頭揪住了衣襟，瞪她一眼，輕聲道︰「沒你的事，你上趕著跑到前頭去干什麼？」
玉鳳訕訕地搔了搔頭發，笑嘻嘻對阿離道︰「姑娘請。」
阿離留心著腳下崎嶇的路邊，小心翼翼地繞過前面一塊頂天立地的巨石屏嶂，向後一望，赫然便見綠瑩瑩一泓深潭之上，一面飛瀑從半山腰上傾泄而下，如一匹銀緞子一般，煞聲好看。那水流砸在深潭上面突起的巨石之上，飛花濺玉，聲若宏鐘。
阿離長到這麼大，向來沒見過這種奇景，不由自主又向前邁了幾步，想看得真切一些。
那潭邊卻是全青苔遍布，滑不留足，阿離腳下一滑，險些摔倒。
慕容俊叫了一聲「小心」，本能地就一步上前抓住了她的手腕。從昨晚到現在，這已經是第二次他握住她的手了。
阿離面紅耳赤地低低說了聲「多謝」，借勢站直了身子。慕容俊慌忙放開手，兩個人同時有些訕訕的，佯作鎮定地各自望向別處。
山中原本寂靜，此時又是秋末冬初，周遭連聲鳥鳴都沒有，只听見那水流聲，不緊不慢地嘩嘩流淌著，使人越發心緒不寧起來。
阿離急于打破這種異樣而尷尬的沉默，清了清嗓子，微笑著問道︰「我記得慕容公子是立了軍功的，我父親還給聖上上了奏折，為慕容公子請功，不知聖上的恩旨下來了沒有？」
慕容俊笑了笑，隨意道︰「那也算不得什麼了不起的大功。」
其實阿離的話才一出口，便已反應過來︰若是真的加官晉爵了，他又如何會來給自己一個小小的庶女值勤放哨呢？能被隨意調遣，說明他現在仍只是一個中下級的武官而已。
「我還是任著六品都尉」，慕容俊笑了笑，聲音里並沒有什麼不安和難堪。
「哦……」阿離沉吟著，有些不知說什麼才好。六品都尉，那不是比他從前的職位還低？立了一場大功，官職不升反降？
何況，曾雪槐親自上疏為他請功，皇帝這不是明擺著駁了曾雪槐的面子嗎？
「聖上怪我擅自作主，竟敢以一個小小的游擊之身，在陣前私掌了帥印。聖諭斥責說「元帥雖亡于陣前，難道上面沒有副將，參將和監軍了嗎？一個小小的游擊，竟然趁亂殺了副將，取而代之，這是要擁兵自重嗎？姑念你擒得了匪首，這次就功過相抵。但也要酌降兩級，以儆效尤。」所以，我就變成都尉了。倒是連累得曾大人一並受了聖上的斥責。」
他的笑容仍舊自然平和，阿離卻不由得暗暗心驚。
這件事，父親似乎從來不曾提起過，她竟不知這里面還有這一層波折。
「那你是真的殺了副將，想擁兵自重嗎？」。阿離小心翼翼地問。
慕容俊定楮瞅了阿離一眼，唇邊帶笑，一撩袍子在潭邊一塊青石上坐了，笑道︰「殺了那副將是真，若說我有異心，卻是欲加之罪了。當時在荊州被困，糧草僅夠三日食用，老帥又突然病亡，軍心渙散。那副將和監軍心中害怕，動了投降之心。我不得已殺了兩個，暫掌帥印也是不得已而為之。」
阿離「哦」了一聲，點頭道︰「听父親說，監軍乃是皇帝身邊最寵信的首領太監，大概是他回宮以後向皇帝進了讒言了。但是聖上難道就這樣偏听偏信嗎？豈不知「將在外君命有所不受」，軍情緊急，自當靈活變通才是。其實……慕容公子當時為什麼不把那監軍一並殺了……」
慕容俊無奈地搖頭笑道︰「這麼淺顯的道理，聖上怎麼會不知道？听聞那老太監回宮後不久，聖上就隨便找了個理由把他杖斃了。但是……」他欲言又止，終于還是嘆了口氣︰「總之，曾大人心里一定是抑郁難言的……」
阿離忽然就明白過來，祖父為什麼抑郁而終，父親為什麼謹小慎微？就是因為那個前朝降臣的身份，又位高權得，怕被遠在京城的皇帝遙遙側目罷了。這次，大約是曾雪槐從心里喜歡慕容俊小後生，實在想替他美言兩句，但在皇帝那里，就成了他拉幫結派，扶植黨羽的心思了吧？所以……
阿離一時無語，想到父親不過四十幾歲的人，頭上卻已華發早生，不禁一陣黯然。侍奉一位疑心病重的皇帝，太累了，實在是太累了……
青雲和玉鳳遠遠地站著，看見慕容公子和自家姑娘一個站一個坐，在那里說了好一會的話，心里莫名地都挺高興，互相笑著眨了眨眼楮。
往回走的路上，玉鳳望著兩旁的景致，嘆了口氣，道︰「這別院的冬天，真是沒什麼意思。若是等到春暖花開的時候，滿山都是紅花綠樹，一定特別好看。就只是，不知道什麼時候才有機會再來了……」
慕容俊在後面慢慢地走著，听了這話，頓了頓，便微笑道︰「我听說李家三公子生性隨和恬淡，精于各種雅趣，又沒有軍政俗務在身。想出來玩，還不是一句話的事？你跟著你家姑娘，這種機會肯定少不了。」
他說這話時雖然是微笑著，聲調里隱隱卻透出一股酸溜溜的味道。當著一位小姐說這樣的話，其實也算語涉不莊，依慕容俊的性情，若在平時，斷斷不會出口的。但今天不知道為什麼，沖口就說了出來。
果然，阿離主僕幾個同時驚訝地回過頭來瞅了他一眼。
阿離倒是沒說什麼，只飛快地掃了他一眼，便把頭扭過去了。
玉鳳卻是真的丈二和尚模不著頭腦，挑著眉頭，狐疑地問︰「這和李家三公子又有什麼關系？我們姑娘出不出來玩，礙著他什麼事？」
這回輪到慕容俊驚訝了。論理不再繼續再問，可心里百爪撓心，上不去下去，實在不吐不快。因低了頭，低聲道︰「怎麼會沒關系呢？你們姑娘不是已經……」
「已經什麼？」玉鳳越發驚訝，睜大了眼楮追問。
慕容俊臉上漲得通紅，扭臉望向別處，索性飛快地說道︰「曾姑娘不是已和李三公子定過親了嗎？怎麼會不礙著他的事……」
阿離忽然站住腳，猛地轉過頭來，急聲道︰「誰說我跟他定親了？」
聲音里竟有些許的氣急敗壞和懊惱。話說出了口，連自己都有些不好意思，臉一直紅到了耳朵根上。趕緊扭過頭，一路不停地快步朝前走去。
慕容俊呆了呆。
他實在沒料到阿離會突然說出這麼一句話來，再看她臉上又急又惱的神情，難道……當初是爹娘听錯了？
他的心猛然提了起來，有些驚喜，有些惶恐，一時呆呆地站在那里手足無措起來。看著阿離主僕三個已經走遠了，他只覺和滿心的不甘，若不弄明白了，只怕今天就過不去了，因連忙發足追了上去，亦步亦趨地跟著，怯怯地問︰
「那麼……曾姑娘的意思是……沒有跟有跟李家定親嗎？」。
玉鳳回過頭來，笑道︰「跟李三公子定親的是我家五姑娘，不是我們姑娘呀。」
「啊？」慕容俊猛地站住腳，忍不住接連問了兩聲︰「真的麼？你說的可是真的？」
「當然是真的，這種事豈能胡說？」玉鳳看著他瞪得如鈴鐺一般的眼楮，越發狐疑起來，剛要開口說話，忽听慕容俊哈哈哈仰天大笑了幾聲，忽然從腰間抽出佩刀，飛身躍起，嗖地一刀便將路旁一棵小腿般粗細的柳樹攔腰砍斷，隨即飛起一腳，將那截枯樹干踹進了旁邊的坳子里。
阿離主僕幾個嚇得大驚失色，定定地站在那里手足無措。
玉鳳乍著膽子問︰「慕容公子你怎麼了……你你……」
慕容俊此時卻是從心里直笑了出來，朗聲道︰「沒事沒事，我只是太高興了」
阿離听他話里有話，細細一尋思剛才說過的話，心里倒咚咚直跳了起來，也不叫青雲兩個，自己回過身去，紅著臉急急地往前就走。
慕容俊仿佛失而復得了一件稀世珍寶一般，哪里還能容得再有閃失，急急就往前追了兩步，鼓足勇氣向著阿離的背影叫道︰
「曾姑娘那日我爹娘去府上提親來著，可是卻听說姑娘已經和織造府上的公子定過親了，如今看來這里面大概有什麼誤會……既是這樣，在下再到府上去提親，不知姑娘覺得妥當嗎？」。
阿離腳下頓了頓，卻不吭聲，反而比先前走得更快了。
慕容俊見她不言語，只當她沒听清，又向前追著喊了一遍。把玉鳳逗得咯咯咯捧著肚子笑個不停。
青雲皺著眉攔在他面前，無奈地笑道︰「慕容公子想讓我們姑娘回答什麼？難道必要答一句「妥當」才行嗎？幸虧是這荒郊野外的沒人听見……唉，您要想提親，盡管提就是了，滿山亂喊些什麼，真是……」