因為婉年和素錦的水痘耽誤了上京。
素錦沒有想到第一時間去看望她的，不是她的姨娘，不是徐關常，更不是姜氏，是婉年。
她對婉年稱不上有什麼好感，平日里最多見了面，打個招呼。在她印象中婉年對誰都是一副冷冰冰的模樣，自從她身邊的梧桐被抬了姨娘，連姜氏都不歡喜她。
現在，她對婉年有感激，有愧疚。
如果不是婉年，有可能她會病死在桂春院，就憑顧氏喊那幾句話，極有可能她不病死，最後也會被姜氏掃地出門。庶女，本身沒有什麼地位，還是不受寵的庶女，從她起水痘，到病愈，徐關常沒有看過她一次，也沒有差人問過她如何。姜氏象征的問了一兩次之後，封了桂春院和梅香院。只有兩個院子的人才能互相走動。說的好听是三小姐，說的難听些是高級丫鬟，比姨娘地位稍稍高那麼一點。
愧疚的是，婉年被她傳染了，當天夜里燒了起來。連累婉年也起了水痘，封了院子。
中元節只得兩個院子一起過。
她的水痘比婉年好的要快許多。
「大小姐…三小姐來看您了。」水蓮已經起過水痘，留在院子里服侍婉年。
此刻的婉年，無精打采的躺在床上，水痘奇癢無比，還不能去抓破。忍著癢是件很痛苦的事。前世的她，很小的時候起過水痘，什麼滋味早就忘了。這回她可體驗了。
婉年起的水痘還特別多，動一下都生怕弄破一個水痘。
水痘破了結了的疤，不比平時磕了撞了結的疤，水痘的疤消不掉。可憐的她只能叫水蓮弄來稍涼些的水小心翼翼擦拭身子，緩解下。
素錦會來看她，她還是小小驚訝了下，隨即道︰「現在我這副模樣，怕是…」
沒等婉年說完，門外傳來一陣嬌笑︰「大姐姐，就你我院子里幾個人而已，你還怕外人瞧去了不成？」話畢，人已經到了臥房內。
雖然素錦還有些病態的憔悴，但是明顯狀態好很多。婉年也放了心。
「大姐姐，好些了嗎？」。素錦一臉愧疚，婉年的水痘，遠比她想的要嚴重多了，臉上，眉上，大大小小不一的水痘，全然不見往日的神采。
「無妨，就是有些癢的厲害，瞧著三妹妹倒是大好了，我也就放心了。」婉年安慰她眨眨眼。
「大姐姐…」听聲音快要哭出來似的。
「你哭做什麼？難不成要我幫你擦淚？」婉年蹙起了眉頭。有些不悅。
「不是…」
「抱琴，還不服侍三妹妹淨臉？三妹妹，讓外人瞧了，又好道我欺負于你了。」抱琴是素錦的大丫鬟，她出水痘那天，抱琴請了假，回家探親去了。
從淨房出來，已經看不出來素錦哭過。
「三妹妹，到我床邊來。」婉年柔聲道。
素錦應喏。
「你可知我為何生氣？」
素錦小心翼翼看了看婉年的臉色，不語。
「三妹妹，女兒家的眼淚最是金貴的，哭不能任何解決問題，也許男人看了會心疼你。但是別人疼愛你的前提是你足夠疼愛自己。」婉年看著素錦的眼楮，繼續道︰「錦姐兒，你也是主子，下人要看你的臉色行事。你病了，理當指示下人去做事。不要認為你比別人差，這徐府，奴才還能騎到主子身上不成？還有沒有家法了庶出怎麼了？有大姐姐在，休得讓人欺負了去」
「大姐姐，我知錯。」素錦柔順了八年，她生了八年。八年來她看著別人的臉色行事已經成了習慣，除了抱琴，她連一個能說話的人都沒有。二姨娘顧氏是個毛躁的性子，父親徐關常又不疼愛她，姜氏她不敢說。
第一次有人告訴她，庶女也是主子。不比別人差。雖然眼淚迫在眉睫，她還是忍了下去，大姐姐說了，女兒家的眼淚金貴著呢。
「你無錯，錯在下面的丫鬟，小廝。反了天。你到底是柔弱了些。」婉年嘆息一聲，「如果你真拿我當大姐姐，以後有事知會我一聲。」素錦點點頭。
婉年本來不想對素錦說這麼多，又是講道理。她卻是說了。興許是心疼素錦。庶出的姐兒，大多是送出去做偏房。徐關常的官職又不高，素錦將來還是未知數。
社會歷來都是殘酷的。首先要堅強，武裝自己。人總是欺負柔弱的。
「哪天，你把你院子里的丫鬟，小廝都叫來。」該說的她盡量對素錦都說了，可是素錦的性子太柔弱，不知道素錦能不能嚴加管理下人。她可以再素錦面前做做樣子，惡人嘛，她不介意。
「大姐姐，放下吧。三妹妹的命是你救下來的，你說什麼，我就听什麼。下人嗎，我院子里的下人賣身契都在我手里呢。」素錦抿了嘴，笑了笑。
按理說府里下人的賣身契，都應該在姜氏手中。桂春院下人的賣身契怎麼會在她手里？。
顧氏的性子又是毛躁潑辣的，從一個丫鬟到姨娘，又沒有因為做錯事，或者說錯話被趕出府。看來素錦也不是那麼簡單的人。
婉年不動聲色的沉思起來，素錦見她不語，屏退了丫鬟，道︰「大姐姐，我徐素錦八年來做慣了小白兔，對夫人畢恭畢敬，生怕出了一絲差錯。我病了。無人管我。若不是大姐姐，我差點就死了。兔子急了還會跳牆呢。原本我想著，順了夫人，順了父親，他們就會對我有一點憐憫。可是，大姐姐，我錯了。」素錦擦了擦眼角。
「三妹妹，人世間不如意十有八九，眼前的坎兒你過不去，日後怎麼辦？」
素錦不語，半晌告了退。走到臥房門口道︰「大姐姐的大恩大德，素錦永生不忘，若有天大姐姐需要我赴湯蹈火，我也不怨。」說完，帶著抱琴頭也不回的走了。
「大小姐？」水蓮見婉年盯著紗幔出神。
「啊，無事，三妹妹其實也是個可憐的人呢。以後多關注下桂春院，能幫的幫下。」
「喏。」