丫鬟又是一陣手忙腳亂的收拾，姜氏無動于衷。耳邊回蕩的是老夫人的話︰不適合做主母。她不過是下了紅花，沒了一個孩子。怎麼連正房的位置也丟了？愣在坐地面上，迷茫的看向老夫人，「母親，二兒媳知錯。求母親…」無論如何她不能失去主母的位置。認錯，她認了，家法，她受著。只要她還是主母。
老夫人不耐煩揮揮長袖，打斷姜氏的話。「我意如此，眼看天都快亮了，可憐我一把老骨頭咯…關常，那件事想的如何？」
徐關常萬萬沒有想到老夫人在這個時候提起來那件事情，再看看呆坐在地上的姜氏，也就不值得一提了。姜氏再好，也不過是商戶家的女兒，想想那家人…嘖嘖，姜家連提鞋都不配。
再說徐關常娶了姜氏，只是回門的時候去過一次姜家，雖然于理不合，但是後來姜家給他捐了五品的官，在他心里很自然的看不起姜家來，官商官商，先有官，後有商。姜家既然比徐府低一等，那麼他也沒必要看姜家人臉色行事。他再也沒有去過姜府。姜老爺開始的時候還說說徐關常忘恩負義之類的話，後來姜氏只生了個華姐兒，偶爾帶著華姐兒回姜府探親，再後來姜老爺和姜夫人也不說徐關常了，女兒相當于沒有一樣，等于是姜氏三年無出，徐關常沒休了姜氏算不錯的了。漸漸的，姜家人也另眼看待起姜氏來，甚至說沒有哥兒就別再回姜府，丟人現眼。
姜氏之前見徐關常還有幾分情意，此刻淚眼汪汪的看著他，「老爺…」
徐關常皺眉，他怎麼會覺得姜氏還會招人歡喜呢？一定是眼花了，「姜氏，不必多說。你是想被我休了，還是自願做妾？做妾可做大姨娘。」
婉年迷糊了，徐關常不久之前還為了保住姜氏不惜犧牲自己的嫡長女，怎麼轉眼之間翻臉不認人了？老夫人說的「那件事」到底是什麼事？
姜氏徹底傻了，發生了什麼事？被休還是做妾都是對她的一種侮辱她要做的是主母「老爺你不能無情無義啊」
他，徐關常何時做過有情有義之人？情意也好，情義也罷，都不是他的菜。不耐煩瞪著姜氏︰「休得說混話，想要一紙休書便直說。」
姜氏欲上前扯住徐關常長衫的下擺，徐關常見狀，厲聲道︰「姜氏你還想呆著徐府嗎。」
姜氏垂首不語，齒間還有血腥甘甜的味道。留在徐府做妾總比休回姜府好的多。來日方長
老夫人見姜氏不再鬧騰，也打算回房好好休息，徐關常倒是興奮起來︰「母親，那那那，」又忍不住雙手搓了搓，「那件事，孫府可是同意了？」
老夫人微笑，點點頭。
婉年壓住心底的疑惑，現在她也好累，好困。天馬上要亮了…
可是，徐關常和打了雞血一般，喋喋不休起來︰「母親，您說孫十娘如何？」
孫十娘？婉年沉思片刻，她上京到今日，並不認識多少人。孫府是什麼樣的人家？十娘進府恐怕不是做妾吧。主母的位子可是空著的。
姜氏覺得自己是被氣充滿的，而不是血液。可笑的是她還對徐關常抱有希望。徐關常心心念念的全是孫十娘如果她沒有下毒，也會以別的理由讓她下堂吧。今日她下堂，他日莫怪她心狠手辣。合上雙眼，她決定誰也不看。
老夫人並不想當著婉年的面說婚娶的問題。任何人都不能取代梅氏。眼神不自覺看向婉年，飄向很遠…
她是個寡婦，丈夫死的早，家鄉大旱，莊家全死光了。兩個兒子又要讀書，鄉親鄰里不肯再借她半個銀子，怕她還不起。沒有辦法，她賣了房子，帶著兩個兒子上京，京城里富人多，她還會點小手藝。那是大雪紛飛的冬天，帶著兩個兒子，路過桃源小鎮。身上已經沒有了盤纏，兩個兒子除了讀書，其他一無是處。三個人在桃源小鎮的破廟里休息。
「阿姨，您不冷嗎？」。一個脆生生的聲音傳來。她抬眼望去，小姑娘面容整潔站在廟門前。她還沒有答話。
另外一個微怒的聲音又傳入了她的耳朵︰「瞎說什麼？這位大姐，從哪里來，要到哪里去？」婉轉悠揚。
「我…去京城。」她回答著來人的話。
「天寒地凍的，孩子怎麼受得了。不如，帶著孩子去我家吧。」
「怎麼好意思？」
「來吧。為孩子想想。」
第二年春天，好心的何氏因丈夫病逝，郁郁寡歡，不久也隨著去了。她為了報答何氏夫婦留在了桃源小鎮。照顧阿香。
她深深的知道，沒有阿香的父母，就沒有她徐府的今日。身無分文，也許在那個冬天，他們三人早就死了。
思緒還沒有飄太遠，只听徐關常迫不及待道︰「母親，何時可以提親？」
老夫人淡淡道︰「過了年吧。」
「那快些準備著聘禮才是。」
婉年不知道當初梅氏听到自己孩子被抱回徐府是什麼心情，但是現在如果她是姜氏，恨不得吃了徐關常。在前一刻還是自己妻子的面前說何時再娶。是說徐關常心太大，還是沒良心？
老夫人哈欠連連，不願多說。「都回去休息吧。」
婉年也伸伸懶腰，老夫人又道︰「今日和明日的晨省就免了吧。」
回到梅香院，丫鬟們已經收拾的和她走的時候一副模樣。
婉年沒有著急安歇，她可是記得畫兒受了傷。急忙問水蓮，「畫兒呢。」
水蓮收拾著床鋪，身形一頓，大哭起來︰「大小姐，畫兒…畫兒說她要做姑子去。」
婉年大驚︰「什麼？快帶我去看看她。」
水蓮應喏。
不敢相信，滿臉繃帶的人是畫兒，好好的畫兒，怎麼成了木乃伊一般的模樣？大夫已經走了。秋菊伺候著畫兒。
畫兒見來人是婉年，趕忙要下床行禮。
婉年柔聲道︰「快躺下，傻姑娘。」一邊說一邊濕潤了眼眶，「傻姑娘，好好的做什麼姑子去。」
畫兒低聲抽泣道︰「大小姐，大夫說，臉上的傷，好不了了，奴婢怕大小姐嫌棄…」
「你可真是傻透了，我嫌棄你作甚，我會請最好的大夫醫好你，再給你找個如意郎君…」遲早，我會替你討回來。芳華。