霍爾木推搡著李菁出了門。李菁其實也知道，霍爾木只是佯裝推人而已，其實根本就沒有用多大力氣。
出了張府的院子，霍爾木命令兩名士兵押住李菁，自己兀自坐進了官轎中，他的駿馬由一名士兵牽著。
李菁不知道此行到底是吉是凶，心里面惆悵萬分，更放心不下听雨巷那一院落的婦女老少。她被押著行走了半里路的樣子，突然看到前面街道的轉角處一張小孩的臉正在張望著行進中的隊伍，「這不是听雨巷的小寶嗎？」李菁心想，然後她馬上低下頭去，怕被小寶認出來。若是小寶看到自己被官兵押走，肯定會跑回去告訴听雨巷的人們，她怕左鄰右舍為她擔心。
幸好小寶沒有發現自己，而是拽著串糖葫蘆和幾個小孩子玩去了，「他哪來的錢買糖葫蘆呢？」李菁心想，她知道小寶是院子中最調皮、機靈的一個，听雨巷的人都叫他「頑皮老蟲」，平時在外面他老是能騙到吃的，還能收到「小弟」，就像個江湖老大似的，這倒是跟自己有點相像，想到這里，李菁會心地笑了笑。
押她的兩個士兵不明白她為什麼笑，面面相覷。
約莫走了兩里路的樣子，霍爾木命令隊伍停下來，然後掀開轎上的簾布鑽了出來，對李菁說，「你坐進去！」
李菁感到很吃驚，以為自己听錯了，道︰「你說什麼？」
「你來坐轎，我去騎馬。」霍爾木道。
李菁有一種受寵若驚的感覺，但頗遲疑了一陣，見霍爾木臉色不悅，只好躡手躡腳地坐進了轎子中。
李菁想不到自己從罪人搖身變成了貴人，坐上了自己從沒坐過的官轎。
她掀開眼前的簾布，望著駿馬上霍爾木的背影，發現他手臂上的傷口已用白色的紗布包扎好，想到這處傷是自己造成的，心里面竟有點愧疚，甚至有點心疼的感覺。
在打斗的過程中，霍爾木多次相讓，沒有向她說過半句粗鄙話，顯得還是有點君子風範。
現在他被砍傷，竟還把舒適的官轎讓給了自己坐，這樣的舉動讓李菁的心仿佛被捂熱了一般。
回想起霍爾木向張貴廷借這頂轎子時的情景，李菁當時就頗有疑惑，霍爾木的劍傷對習武之人而言，根本不算大礙，尤其像霍爾這種武功高手，絕不會因略受小傷而不能騎馬，而需要坐轎。瞧霍爾木的個性，亦不是自恃高貴之人。「難道霍爾木是特意為我向狗官借了這頂轎子？」李菁笑了笑，覺得自己想得太遠了，指不定人家根本沒有這樣想過。
大約行走了兩個時辰，隊伍已經離開珍瓏城很遠了，四處盡是荒山野嶺，道路也越來越狹窄。
臘月天黑得早，眼看著太陽就掉進了山的後面，夜幕馬上就拉了起來。
隊伍早有預備，帶齊了火把，霍爾木下令讓士兵們點燃火把夜行，翻過前面那個山坳之後，準備在對面的小鎮上找個客棧投宿。
山坳的路相當崎嶇，加上前段時間下的雪還沒有完全融化，路面有點滑，在一處坡陡路窄的地方，就有兩個士兵險些滑倒，幸虧拽住了路旁的藤蔓，要不然定掉進了陡坡下的山澗之中。霍爾木不斷提醒士兵們要小心行進。
李菁坐在轎子里，轎身顛簸得很，她明顯感覺到抬轎的士兵在吃著蠻力，于心不忍。于是她說道︰「讓我下來自己走吧，這將士們抬起我來也挺吃力的。」
「你坐在里面別動，你一晃動他們就更加吃力了。」霍爾木轉過頭來對她說。
李菁只好乖乖將頭縮了回去，不再說話。霍爾木「撲哧」一笑，李菁在轎內並沒有發現。
這山坳看似很小，道路卻左歪右拐、「九曲回腸」的，大伙走了近半個時辰還沒有下坳，有幾個士兵嘴里也不免嘟囔起來。
李菁在轎內听到轎架「吱嘎」作響，將士們用刀砍斷路邊的荊棘，發出「霍霍」的聲響，突然听到對面的山頭一聲狼嚎，她頓時感到汗毛直豎。這一切都告訴她，這個荒山野嶺是個不宜久留之地。
霍爾木的心頭也有點慌亂，要是真的踫上狼群，大伙可夠喝上一壺的。所以他提醒士兵們加快腳步，挺過了這段山路，立馬去客棧投宿，待明天一早再出發。
「梭梭梭！」草叢里突然發出聲音來。
聲音由遠而近，听得越來越清晰。
霍爾木一個「止步」的手勢，大伙停下了腳步來，都豎著耳朵站在原地听著那「梭梭」聲，緊繃著臉，仿佛都嗅到了危險近在咫尺。
霍爾木的右手已經緊緊地握住了劍柄，不敢大意。士兵們也各執武器，作好防備。
「梭梭」聲突然消失了，只听見「咻」地一聲，寒光一閃，幾名士兵痛苦地慘叫一聲，倒在地上。霍爾木看清楚了，是飛鏢。緊接著又是幾枚飛鏢朝他飛過來，這時他出劍來擋顯然已經晚了，他只好偏身躲過，但是這幾枚飛鏢又打在了他身後的士兵身上，士兵應聲倒地。
敵人在暗處，自己在明處，明顯很吃虧。霍爾木大聲喝令士兵快將火把熄滅，然後又大吼一聲︰「是英雄的就別躲躲藏藏，給我滾出來跟我決一死戰。」
話音未落，只見又是一枚飛鏢朝他腦門飛過來，霍爾木這時反應迅速，只見他長劍一削，正好將那枚飛鏢打了回去，只听見草叢里「啊」地一聲，想必是飛鏢正好打中了敵人。
「好劍法！」是草叢里傳出來的聲音。
「來到元戮將軍的地盤，把值錢的東西敢快交出來，可饒你們不死！」草叢中的人又叫道。
「元戮？」霍爾木心想，「他不是梁國的大將軍嗎？想不到他現在竟也搞些佔山為王的勾當，中原的政局真是紊亂不堪，南下滅梁不正是好時機嗎？」
想到這里，霍爾木又意識到自己並沒有月兌險，于是對著草叢說道︰「哈哈哈，堂堂元戮將軍昔日何其威武，今日竟然也干一些地痞、土匪干的勾當，真是笑煞人了啊！」
「你這人好狂妄，死到臨頭了還敢說大話。」
突然草叢中沖出了足足四五十人，黑壓壓地朝霍爾木沖過來。雙方短兵相接，刀劍霍霍，接連有人陣亡。
霍爾木朝地上一看，發現頃刻間自方的士兵已經死傷過半，而自己坐騎的馬腿也已經被盜匪砍斷，馬身倒在一片血泊里，一動不動，料得早已經斷氣了。這明顯的就是想斷自己的後路，霍爾木想。
霍爾木騰空躍起，使出了一招「玄月高照」，頃刻四五個盜匪尸首異處。
為首的盜匪見狀，叫道︰「撒網！」
只見一張羅網從天而降，霍爾木抬頭一看，使出了一招「沖決羅網」，握長劍往上劈刺，那張羅網立刻被他劈得四分五裂。
匪頭甚是驚訝，叫道︰「好功夫！敢問閣下高姓大名？」
「霍爾木！」
「霍壯士，在下劉凌峰，是元戮大將軍的部將，我看你武功卓絕，何不加入元將軍部下，助他完成登基大業。」
霍爾木心里暗笑，這樣的隊伍和草莽流寇無異，竟然在這里大談「登基」之事，真是貽笑大方。
「我看你們還是做山里霸王好些！」
「不要不識抬舉！」
只听見匪頭發號施令，雙方又打了起來。這一次盜匪專挑霍爾木的士兵來殺戮，眼看士兵已經被殺死大半了，山上傳出一聲接一聲的慘叫。
李菁坐在轎中一動也不敢動，她的雙手綁住了，出去就等于送死。她才將頭伸出轎外，只見一個盜匪的大刀就舉在了自己的頭頂上，她顯然已經躲閃不及了。
不過那盜匪還沒將大刀端穩，就沒有了性命，是霍爾木一劍刺在了他的背心上，然後他又一劍將李菁胸前的繩子切斷。
李菁跳出轎子，撿起地上的大刀就去和霍爾木並肩御敵。
李菁殺了幾個盜匪，但立刻就被匪頭劉凌峰盯上了。顯然李菁的花拳繡腿還是敵不過劉凌峰久經沙場的真刀實槍，她手中的大刀被劉凌峰一腳踢到地上之後，又被他踢中了胸口。
「姑娘，胸部挺軟啊！踢得大爺好心癢的，直想模模看！」
听到劉凌峰這般猥褻的話語，李菁氣不過，硬跟他拼了。
哪里曉得，那匪頭的手巧滑得很，還沒等李菁出手，他一手便模到了李菁的大腿內側處，李菁只覺得身體都軟了，站都站不穩，從小到大還沒被男人這麼模過。她急得用刀去砍劉凌峰的手，但這下不但沒砍到，反而被他從她的褲腿上撕了一塊布下來。李菁半邊大腿露在外面，她急得用手趕快去遮擋。那劉凌峰*邪地哈哈大笑起來。
霍爾木見李菁受了欺負，趕緊過來對付劉凌峰。劉凌峰躲閃不及，被霍爾木刺中了左肩，劉凌峰護住傷處，知道情況對自己不利，大叫一聲︰「放箭！」
只見箭如下雨一般地朝霍、李二人直飛過來，霍爾木將李菁抱在自己的身旁，另一只手執劍去擋箭，但哪里擋得過來。
李菁只覺得霍爾木的身體猛地振動了一下，只見他的右肩中了一箭，舊傷未愈，又添新傷。霍爾木知道情況十分危急。
在霍、李二人的身後，霍爾木的士兵早已被殺得一干二淨，尸體雜亂地堆在一起，那一頂官轎早就散了架，遮轎的簾布都被撕成條狀。而在二人的眼前，敵人勢頭正凶。霍爾木覺得再抵抗下去，只有死路一條，所以趕緊拽緊李菁的手，跟她說道︰「我們往山下的岔道上逃。」
李菁點了點頭。
霍爾木牽著李菁的手往山下的岔道上跑去，岔道兩旁荊棘叢生，灌木高過人頭，植物的利刺刮在兩人的手臂上和臉上，立刻生出一條條血印。但兩人也顧不了那麼多了，還是逃命要緊。
後面盜匪正在拼命地追趕，劉凌峰還在大叫︰「抓住他們，別讓他們跑了！」
兩人跑了一陣，突然李菁感覺自己腳下被什麼東西給絆了一下，「啊」地一聲摔倒在地，她往腳下一看，原來是自己被撕裂的褲子絆到了腳。霍爾木趕緊將李菁扶起起來，在漆黑的夜色中，他隱約看到李菁露在外面的雪白的大腿。霍爾木心里不敢多想，牽起李菁繼續跑起來。
李菁在心里也暗恨那個劉凌峰，真是色膽包天。
二人跑了近半個時辰，已經沒有听到後面有人追來了，于是放慢了腳步。這一放松下來，霍爾木方才覺得自己的左肩疼痛欲裂，那支箭還深深地插在他的骨肉之中，稍微一動就是一陣劇痛。
霍爾木試拔了一下箭身，立刻痛得滿頭大汗，牙齒只打哆嗦，不敢再去動它。
李菁看到霍爾木的痛苦狀，焦急地詢問︰「不礙事吧？傷得嚴重嗎？」
霍爾木擺了擺手，道︰「沒事，我們還是趕路要緊，等找到了客棧再來理會傷勢。」
然後，霍爾木低頭又說︰「你看，你的褲子都破了，走路要小心一點啊！不要絆倒。」
李菁立刻不好意思地用手去遮擋自己露在外面的大腿，羞道︰「瞧你，受了傷還老不正經的，在人家的身上亂看！」
「哈哈哈，我們真是患難見真情啊！」
「誰跟你見真情了，你把我綁來這里我恨你都來不及呢！」李菁嗔道。
「我現在受了傷，這正是逃生的好時機，那你為什麼不跑啊！」
「我……我要跑那是一句話的事情，只怕到時候把一個傷人撂在這荒郊野外的，被狼吃了還不知道呢！」
「吼，我這點皮肉傷還不至于落那那般田地吧！……瞧你，你還挺關心我的嘛，還說不是患難見真情？」
「我這出于人道的憐憫之心，人貴有自知之明啊！」
「好一張利嘴！」
「……」
兩人絆了一陣嘴，不覺已經行走了四五里地，談笑間，霍爾木倒也忘掉了身上的傷痛。不多久，兩人終于走出了那山坳，道路沒有那麼崎嶇了，地形也顯得平坦開闊起來。
「你听到水流聲了沒有？前方明亮的地方應該是一條河，沿著河走一定能夠找到人家的。」霍爾木道。
「嗯，投了宿你趕緊好好養傷吧！」李菁道。