收費章節(12點)
接下來的幾日，楊氏隔三差五地往娘家跑，把女兒妤如留在家里，陪著許家母女。鐘澄則陪著許堅父子，四處去看宅子。
日子不覺間快到了冬至，國子監也要放假了。許慎行入學的事，還沒有進展，只好暫時放下，等來年再說了。
妙如每日到華雍堂報到，被關進正院放賬冊的廂房里，幫著府里核賬。
連許怡心想找她玩，都沒有太多時間陪對方。
許大*女乃听說妙如自前年年底，就開始幫著府里管家，還跟著位老賬房，學了一身看賬算賬的本事。不禁感嘆萬分，沒娘的孩子早當家。
這日，妙如習慣性地把每頁上的記錄，轉換成阿拉伯數字，在紙上進行著運算。突然，從門外傳來了嘈雜聲，打亂了思路，讓她靜不下心來。
「煙羅，什麼事？」放下筆桿，她抬起頭來，問守在門口的丫鬟。
「姑娘，不好了」煙色神色慌張地跑了進來，滿頭的大汗，朝妙如施了一禮道，「有外人闖入，說懷疑咱們府里，藏了劫獄的朝廷欽犯……要進來搜查……」
她話還沒說完，院子外頭的聲音越來越大，腳步朝著她們所在方向走來。
妙如趕緊讓丫鬟給自己加上披風，戴起上面風帽。又拿著巾帕遮住了半張臉。
「母親還沒回來嗎？」。听到有成年男子的聲音，妙如忙扶著煙羅的手，進了屋子的里間躲避起來。
「還沒呢太太通常都要等到天黑了，才能回來的。」煙羅心里如同打鼓，想出去看看究竟，又不敢把小姐單獨留在屋內。
「許家嬸嬸呢？」妙如抓緊她的手臂，接著問道。
「今日是初一，她帶著許小姐和二姑娘，到龍泉寺上香去了。」丫鬟扶著妙如，坐到了里邊的軟榻上。
真是巧了，怎麼她也不在？
妙如又問道︰「宋姨娘呢？」
煙羅急得在屋里來回轉圈，隨聲應道︰「帶著二少爺和三姑娘，到京郊看望她娘家姨母和兄弟去了。」接著，她望了望對方的臉色，補充道，「姑娘，府里就你一個主子在了，怎麼辦？」
妙如一驚，暗自叫苦︰這種陣仗，她也沒遇到過
官兵上門搜查，總歸不是好事尤其是現在這種多事之秋。
她正在發愣，被一陣粗暴急促的拍門的聲音驚醒，回過神來。
接著，屋里的兩人就听到，院子里步搖的聲音︰「啊差爺，這是女眷的住處您，您幾位……怎麼闖到人家內宅來了？」
原來，步搖見兵士進了府，自作主張把華雍堂所在院子的大門，派人給插上了。
外面一男子答道︰「咱們是中軍都督府的，要搜查朝廷欽犯……快快開門，搜過就走……」
「怎麼搜到咱們府里來了？我家老爺在翰林院供職，是文官……」
「少說廢話，快開門知道這是鐘大人府上，快快開門。不然就要開撞了」外面的官兵威脅道。
「把門打開吧」妙如走到房門口，扶著門框，對著院子里的眾位僕婦丫鬟們吩咐道。
「大姑娘……」眾人齊齊失聲喊道。
「你們不打開，他們也不會走的。還不如快些搜過了，讓兵大哥早早離開，到別處搜查。煙羅，咱們到院子里去，讓他們進來搜吧」妙如囑咐道。
說著，兩人就出了廂房。
僕婦們把院門打開。不到半盞的功夫，從外面沖進來兵士，把院子都站滿了。看他們的陣勢，這欽犯想是來頭不小。
上面竟派出的此等精銳人馬來。
打頭的是渾身穿著金黃色鎧甲的首領。不太年輕了，約模三十五、六的樣子。滿臉的絡腮胡子，目光銳利，朝院子里面掃了一圈。
他見出來的，是個半遮面的小姑娘，就朝妙如主僕問道︰「府里大人呢？怎麼不出來招呼？連個主事的都沒有？」
院門口又沖來一位老婦，正是從浮閑居聞訊趕來的秦媽媽。只見她把妙如一把拉著，藏到身後，回道︰「本來就大姑娘在家，老爺太太都出門了。」
「有沒有見到可疑的人跑進來。」那男子問道。
「怎麼會跑進來？我家姑娘一直坐在屋里看賬本，半個人影都沒見著……」煙羅搶聲應道。
「既然女眷都不在家，我們進去搜一搜吧」說著，他大手一揮，就要讓跟來的兵衛進去，進到主院的幾間廂房里開搜。
「慢著」妙如從秦媽媽身後鑽了出來，問道，「你們可有搜捕的令牌和文書？若是沒有，那就是私闖民宅，可是要擔責任的……」
男子眯起眼楮，他沒料到眼前這小丫頭，年紀輕輕，竟敢義正詞嚴地說出這番話來。還暗示他，大楚律令中有相關的處罰。
朝旁邊的親衛兵，那軍官用眼神示意。後者取出一塊令牌和一張手令，拿出來給對方看。
妙如掃了一眼，認出有官印在上面。她隨後吩咐步搖︰「帶著這幾位兵大哥，進到廳堂和廂房里，一間一間地搜查，千萬可要仔細了，別讓欽犯逃走了」
她心里此時想的，卻是另外一碼事。
楊閣老下獄，若是他的仇家，借機到鐘府上門搜查生事，拿些本不屬于家里的違禁物品來栽贓，乘機把他女婿鐘澄拖下水，那就糟糕了。
是以她得派人跟著，怕中途生變。
不一會兒，那隊人馬就魚貫而入，在幾間屋里，地毯式地搜羅起來。
不過，最終他們還是失望而歸了。
等那幫人走後，妙如回到屋內，只覺得腿肚子都在打顫。
生怕他們找出什麼人來，或查出什麼不合適的東西來。到時他們一家子月兌不了干系了。
幸好楊閣老倒沒把惹禍的東西，讓女兒帶回鐘府藏著。
妙如又問步搖，他們在里面到底尋了些什麼。
「好像是找人犯抽屜書櫥藏不了人的地方，他們都掠過了，沒仔細搜……」步搖也是滿臉的驚懼，平復了心緒，恭謹地答道。
這讓妙如有些不解，什麼人犯會藏到她家里來？鐘府除了婦孺就是儒士，連家丁都是老實本分的，沒法提供保護呀
晚上鐘澄回來，听說此事後，把女兒叫到書房里。妙如才了解到，那幫官兵追捕的是什麼人。
「楊首輔關押的地方，昨天遭人劫了獄，不過沒被救走……那人受傷了。想來上面的人以為賊子會躲到咱們家里來，讓妙兒受驚了……」
「受驚倒沒什麼就是怕他們真搜出，不該出現在咱們家里的東西，到時一百張嘴，都說不清了……」妙如解釋道。
鐘澄明白女兒的意思，安慰道︰「不要緊的，陛下心里明鏡似的。萬一到了那天，為父掛冠而去就是了。這些年來，為父不朋不黨，老老實實在翰林院整理故紙堆，同僚們都是有目共睹的。」
妙如放下心來，跟父親簡單匯報些近日對賬的進展，然後她就告辭了。
此時，五城兵馬司旁邊一間小酒肆里。下午在鐘府搜捕的那位軍官，正在跟位年紀不到弱冠的少年，一起喝著酒。
「難怪羅兄弟，都到垂花門口了，也不進去搜捕，原來是怕踫釘子。那小丫頭，哪像低階文官家的小姐，膽識和精明，不輸給將門勛貴家的千金。你猜，進去後，她說了些什麼？要哥哥我出示令牌，還讓身邊的管事媳婦，跟進去盯著咱們搜查。生怕兵士們順手牽羊，拿了不該拿的……」
少年拍了拍對面那人的肩頭︰「哪里是怕兄弟們拿了不該拿的，分明是怕多了不該有的……她家的傳聞，幾年前你沒听說過嗎？鐘楊氏鬧得沸沸揚揚的那次，當時在楊老頭威逼下，她還不是快速查出事件始末。」
「可惜了，生在這樣的家庭，又是女子，若是生在將門，這勇氣倒是可有番作為。」
少年點了點，深以為然，臉上浮現出一種失落的神情。
兩人接著分析起逃犯的行蹤來。最後，那軍官朝少年問道︰「兄弟，你還不打算搬回府去？打算躲到幾時？眼看著快過年了，祭祖、進宮覲見不需要你這世子露面嗎？」。
羅擎雲一臉苦笑，並不作聲，低頭悶聲喝酒。
「老哥哥是過來人，說句實在話女人嘛，燈一吹都是一個樣何必太較真？」
「那白天惹人嫌，該如何辦？」羅擎雲臉上浮現出嫌惡。
「白天嘛多娶幾房小妾不就得了沒誰規定，非得呆在正室夫人屋里。」
羅擎雲皺著眉頭，一臉的郁卒。自己斟滿了杯子，仰頭一倒，酒入愁腸。
又過了幾天，從華雍堂主僕喜形于色的表情上，和她們私底下的議論中，妙如听到了個消息。
好似楊閣老的案子，又有了轉機。
原來，那天搜查行動後的第三日，朝中大臣仿佛有人指揮似的，近一半的人，異口同聲地為楊首輔求情。
楊景基被牽連進江南貪墨、民亂的案子，查了近一個月，也沒有新的進展。朝臣奏請玄德帝，希望早日結案。朝堂上又是一場爭論不休。