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一陣涼嗖嗖的秋風，把已枯萎的楸樹葉吹落下來。離開枝頭的殘葉，隨著疾風在半空中旋轉起來，最後被卷到街面上來。
騎著高頭大馬，過了銀錠橋沒多久，羅擎雲就踏上了往薛府去的崇國寺街。
打前面來了一隊戎裝整肅的人馬，突然領頭的一人，叫住了騎在馬背上想心事的羅家少將。
羅擎雲抬頭望去，正是他要找的人，忙揖了揖手︰「原來是子華，兄弟正要去薛府找你。這是帶人馬回去嗎？」。
薛斌停下腳步，聲音輕快地問道︰「喲 ，趕巧了知道你早回來了，怎不來找哥哥我呢」
听出他語氣中的調侃之意，羅擎雲氣不一處來，咬著牙沉下聲音應道︰「正要請子華喝酒，想好好招待你一番。」
「好說，好說，咱們擇日不如撞日，上攬月樓怎麼樣？」雖然有些心虛，一想到這事終究要解決的，薛斌只得硬著頭皮，挑了個誰都不敢亂來的場合，以壯自己的膽子。
一听說是他們產業攬月樓，羅擎雲哪里還有不明白的？
他原本也只是虛張聲勢，沒打算動真格的。
聞言，他斜挑了對方一眼，悻悻然地嗤聲道︰「你也知道對不住我，想找幾個幫手。」
說完，跳下馬背，羅擎雲手一揮，招呼來身後的親隨。跟對方囑咐了幾句，就把人打發回去了。
對面的薛斌也轉過身，跟隊伍領頭的親兵交待了幾句，讓他們自行都也返回了。
羅薛二人相攜，踏上了天香居後頭的攬月樓。
天香居原本是刖公子時代，暗部的一個據點。自從上回被三皇子找人暗中搗亂，天香居由暗轉明，成了做正經酒樓生意的旺鋪。
外人只知是太子名下的一處產業。後面的攬月樓，還是一貫的戒備森嚴，是個密談的好去處。
攬月樓的頂層，薛斌耐心勸道︰「這是珍藏的十年的梨花白，你別像喝白開水似的行不行？小心別讓世顯給知道了，到時找你拼命」
「就他？不干正事兒，整日動些歪腦筋？誰怕他啊」羅擎雲不以為然地繼續灌酒。
「背後說人是非，有失光明磊落。」突然有個陰沉的聲音傳來。
一听語調，除了俞彰這陰晴不定的人，不作第二人想。
羅擎雲眼皮都沒抬一下，回擊道︰「跟一向不磊落的人，講什麼客氣，來而不往非禮矣」
一旁的薛斌見了，覺得有些好笑。他很少見好友是這副形狀，像人人都欠了他債似的。可能是喝得有些醉了，索性放縱自己，越發像小時候跟人斗嘴時的情景了。
「我怎麼不磊落了，你這忘恩負義的，得了便宜還賣乖……」眨眼間，俞彰就沖了過來，作勢要揪對方的衣領。
「你自己心里清楚不需要把話說得太明吧」
「看在你光棍一條的可憐份上，本公不跟你計較。」說完，俞彰一臉得色，拿起桌上剛滿上的酒杯，也不管是誰的杯子，一飲而盡。然後咂了咂嘴巴，一坐了下來。
見他這副的江湖豪客的痞樣，羅擎雲眼楮眯成一線，粗啞著嗓子，扭頭朝樓下喊了一聲︰「再送套酒盞碗筷上來。」
少頃，就听到下面二層，遠遠地有踫瓷聲和腳步聲傳來。
羅擎雲心想，今晚怕是不能探出，離開這段日子他想到知道的事了。
到時把她扯出來，子華還好說，打她小時候就認識，還曾救過她一命，跟哥哥一般。可另外一位就……
想到這里，他不再作聲。等樓下的侍者把杯盞都補齊了，開始低頭喝悶酒。
薛斌哪里知道對方的心思，見他不開口了，主動說道︰「是想打听你家那點事吧？」
聞言，羅擎雲猛地抬起頭來，眸子里盡是糾結。既想听他說下去，又怕引出妙如來，讓俞彰摻和進來。也不知對方是何種心思，萬一到時他語出不遜，跟他爭執是小事，沒得壞了人家姑娘家的名頭。
薛斌 了好友一眼，心里覺得好笑。暗想，這小子平時挺爽快一人，踫到情感的事就開始畏首畏尾。換了個人一般，難道這就是菁兒口中所說的悶騷？
「悶騷」這詞，妹妹也不知打哪兒學來的。貼切歸貼切，就是說出來不雅，明天讓她嫂子惕醒一番。
薛大少也不賣關子了，寬慰對方道︰「就放心吧有你那繼母的傳聞在，羅府姑母的婆家人，應該沒誰舍得把女兒輕易許到你家。」
「什麼傳聞？」羅擎雲有些丈二和尚模不著頭腦的樣子。
俞彰這時插話了︰「說起這事，你還得感謝我。若不是本公派人明查暗訪，抽絲剝繭。查到曹氏姑佷私下經常有來往，表嫂妹子的兒子算是白折了。」
羅擎雲更是一臉糊涂。
見他的表情，不像是在作偽。于是，薛斌把他不在期間，曹沈羅三家恩怨糾葛，三言兩句地說給了他听。
「想是弄明白了，她嫁進沈家的內幕。沈曹氏對婆家人心生不忿，想報復回來，就挑了沈家人最寶貝的人下手。」
羅擎雲一臉震驚，怎麼也想像不出，曹家表妹能干出這種事來。雖然以前他知道，對方確實有些驕縱，但也不至于害人性命，中間肯定有誤會。
听到沈家借此事朝羅家發難，他更是怒不可遏。
「所以，姓沈的把污水，潑到咱們羅家身上了？」羅擎雲猛然驚醒，神情一凜，怒火難捺，罵道，「這亂臣賊子，是個人都比他忠心怎麼著，想當楊奸臣第二？」
「也難怪他多想，誰會想到沈曹氏會這樣膽大妄為，想當然地以為是有人指使的。那段時間，你那後母確實跟她走得較近。」
羅擎雲憤然道︰「那女人什麼時候能代表羅家了？」
薛斌點了點頭，同情地望著他。
「承平侯府怎麼說的？」羅擎雲擔心兩家生隙，接著又問道。
「表嫂回娘家了一趟，安慰下了她妹子。沈家把你那便宜表妹，送進了家廟思過。沈聶氏才被沈大公子了接回去，沈曹兩家該可以消停了。」
眼前這兩人知不知道，他被退親的內幕？
羅擎雲心中暗想，想要曹家消停，得再加上一把火。讓暗部的人盯上沈曹兩家，這才是最好的法子。于是，他臉上故意露出困頓之色，問道︰「沈閣老為何不忍舍掉曹家，他們之間……」
俞彰想到表哥之前的囑咐，要拉攏這姐弟倆。于是，他把沈閣老乘著他失蹤，鼓動曹家退親，逼鎮國公府改立世子。然後，設計讓曹瑜茜被迫嫁給他庶長子的事，和盤都倒了出來。
羅擎雲先是震驚的表情，好似剛听到的一般，然後面露驚喜之色，感嘆道︰「我說呢從十二歲起，那女人就打定主意，要讓她佷女嫁進來。怎麼這點時間都等不了，原來是有人出了高招。」
說完，他模了模腦袋，嘿嘿一笑。然後，拿起酒壺對著嘴巴，直接往里面猛倒。
「咳，咳……知道你高興，給哥哥們留一點嘛……」俞彰夸張地叫了起來。
薛斌鄙夷地望了好友一眼，道︰「沒見過被人挖了牆腳，還能這般欣喜的。」
「這牆腳挖得好，看在姓沈的，也不算完全沒功勞的份上，本大爺就不跟他計較了。」把手中酒壺往案幾上一放，羅擎雲手一揮，作出寬洪大量狀。
「喲，這時裝起大爺來了。別高興太早，許家人也開始挖牆腳了，到時看你還笑得出的」俞彰一臉幸災樂禍的表情。
羅擎雲心中一緊，早忘了剛才的顧忌，把目光投向薛斌，想請他細說中間的詳情。
後者把許家寫信給鐘澄表露意向，又托親家進宮，試探太後的意思，都一一說予了他听。
俞彰在一旁揶揄道︰「人家許御史家母慈子孝，府里和睦，兩家又是世交。相比羅府你後母剛傳出了這樣的名聲。明智的姑娘家，都知該如何選擇。何況是那位，打小就沒糊涂過的，結果不言自喻了。」
不想跟旁人討論她，羅擎雲斟滿一杯酒，朝屋內的人舉起︰「多謝兩位坦誠相告，這情我先記下了。」說著，他把杯中之物一飲而盡。然後，拱了拱手，「兄弟有要事先回去了，就此別過。」
薛斌眼神復雜地望了摯友一眼，起身跟了過去，在他耳邊輕聲說了句︰「菁兒這段日子回家住對月，她明天請了幾個昔日姐妹來府里……」
羅擎雲神情一凜，當即醒悟過來，明白了這話里的意思，向對方投出感激的一瞥。
薛斌又小聲地咕囔一句︰「這麼多好人家里的姑娘，條件都不錯，偏偏要挑最難成的來喜歡……」
正要走出閣樓的男子，脊背猛然一僵，也沒再回過頭來，邁著不穩的步伐，晃悠地下了樓。
走在回府的路上，晚風一吹，羅擎雲的腦袋清醒過來，咀嚼著薛斌剛才最後的一句話。
是啊，這麼多好人家的姑娘……
從小到大，親戚世交家中，年紀相仿的女子，他也不是沒見過。
只有她是不同的。對，她是如此的特別。
還在很早以前，他就見過她，孤身一人面對困難，冷靜從容地解決難題。
從來沒有抱怨，畏縮和逃避。
一直以來，他有個感覺，像她這種有主見的姑娘，做再多其它工夫，還不如俘擄本人的芳心來得快捷。
對他之前做的，不知她的感觀如何。認可他是值得托付終身的人了嗎？是否願意跟他攜手面對以後的挑戰了呢？
旋即，他又想起私底下她的另一面來。
別看平時她是副泰然自若的樣子，誰會料到私底下，也還有另外一副模樣。喜怒哀樂好似挺多表情的……想到上回她逗六殿下，作的那幅畫時，忍俊不禁的捉狹樣子。還有那年，被她所救，離開鐘府前，為自己化裝時，兩人對視時的心跳感覺……
憶起她笑靨如花的樣子，羅擎雲頓時感覺口干舌燥，身上的血液、毫毛好像都在奔騰，囂叫著，心中只有一個念頭，想要早點見到她。