美人遲慕 正文 第二百六十一章 機緣

作者 ︰ 草木蔥

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鎮國公有些怔忡,問道︰「你為何會問起她呀?」

羅逸芷緊抿嘴唇,望了曹氏一眼後,就低頭不語,眸子里滿是晦澀。

她的幾個閨中好友,都進了皇家開的擷玉書院。由于母親出府養病,堂堂皇親國戚家的嫡小姐,至今都沒人願意替她張羅。

上次四哥失蹤以後,舅舅派人上門退了親。爹爹被迫讓人扶到朝堂上,請旨要改立世子。自那以後,皇後娘娘對母親頗有看法。即便是年節召見外命婦,面上都是淡淡的。以前還會關心自己幾句。

後來,听有人背著她說,舅舅聯合沈閣老想把四哥拉下世子位,差點害得大姐被廢。自那以後,三嬸進宮請安,都是單獨前往的。她年紀小,不懂里面的恩怨糾葛。但是還是覺察到了,大姐召她進宮的機會,漸漸少了下來。

半年前,母親到別莊養病後,昔日一起玩耍的姐妹們,見到她時的眼神都怪怪的。

隨後,就都不怎麼樂意跟她來往了。過年的時候,府里請春酒,她終逮到一個以前要好的。追問之下才知道,一來是外面盛傳她母親唆使茜表姐,謀害沈閣老府中的子嗣。長輩們不想她們跟自己走得太近。二來許多人都到擷玉書院上學去了,沒工夫來找她玩。

請春酒時,三嬸娘家的嫻姐兒,跟她悄悄咬耳朵︰「你怎麼不去啊?你大姐不是皇後娘娘嗎?」。

羅逸芷愕然,然後苦笑著老實承認︰「我也想去啊,可母親……我有許久都沒見過大姐了。」

龔嫻貞心下了然,想起之前的傳聞,安慰她道︰「不過,不用擔心。你未來嫂嫂,是擷玉書院的司畫博士,院長還是她伯母呢以後,讓她想辦法幫你弄進去唄」

羅逸芷猛然抬頭,吃驚地問道︰「是蘭蕙郡主嗎?」。

「嗯哪她不是和你四哥訂親了嗎?不過,她現在的課都少了許多,十天才來上一次。」龔嫻貞的語氣頗為遺憾。

之前听父母提過這位嫂嫂,羅逸芷忍不住又問道︰「你也見過她嗎?她教過你?」

龔嫻貞搖了搖頭︰「我去遲了。見是見過,只是沒機會在她底下學畫。」

「這又是為何?」羅逸芷一臉狐惑。

「她的繪畫課名額有限,我擠不進去。听說東宮的小郡主,還有寧王府的縣主都跟著她在學。她如今十天才去一趟,更不可能收太多弟子了。」小姑娘嘆了一聲,「我要是前年入學就好了。」

羅逸芷眼中有些失落,喃喃道︰「也不知她為人怎樣,脾氣好不好?你也知道,四哥跟我母親,幾乎是水火不容。」

「沒听傳她脾氣秉性不好啊好多大戶人家都請過她作畫,老夫人們都挺喜歡她的。我祖母就有幅她畫的像,就是表姐前幾年,特意請她上門親自作的。听說兩人之間挺熟的。你可以去問問她。」龔嫻貞隨後建議道。

羅逸芷眼楮一亮︰「你說的是三堂姐,萱姐姐嗎?」。

不知她何故如此興奮,龔嫻貞點了點頭。

到傍晚家宴過後,羅逸芷特意拐到堂姐未出閣時住的院子里。

此時,羅逸萱正在跟她丫鬟蔓蘿商量,要派人到前院去提醒相公,不可多飲酒。

突然,守在院子門口的小丫鬟稟報,說五小姐有事前來拜訪。

羅逸萱倏地一驚,暗自猜測,這丫頭找她來作什麼?

這堂妹跟在她母親曹氏身邊教養,一直跟舅家走得近。五年前自己出嫁時,她還是個垂髫小童,兩人之間並沒過多的交往。

二伯這位續娶的夫人,自打上次跟大伯母聯手,算計過她們三房後,母親跟她就不怎麼對付了。四哥從邊關回來後,曹氏就被剝奪了管家大權,由母親開始主持中饋,替她打理家務。

兩房女眷之間的關系,幾乎是形如陌路。幾年前,在半道上她被曹瑜茜截住敘話,觸犯了她的逆鱗,當時還發作過一頓。

想起那時的年輕氣盛,羅逸萱不禁搖了搖頭,忙出聲吩咐道,「快快有請」

小姑娘被請到室內,進門看見一片繁忙景象,不由地問道︰「三姐這是打算收拾東西回去?」

「是啊」羅逸萱抬眸望向她,和顏悅色地問道,「五妹怎麼有空到姐姐這兒來的?」

這兩年來,在外面受到冷遇,讓羅逸芷此刻,對堂姐給好臉色,尤有感觸。

向對方行了一禮,然後她就被招呼,挨著堂姐坐了下來。

「先前遇到了姐姐外公家的龔表姐,跟妹妹提起,如今她到擷玉書院上學去了,當時忘了問,她是怎樣進去的。」

羅逸萱心頭一凜,不由地琢磨開來,她特意來此一問,究竟如何打算?

不管如何,還是實話實說吧

遂不動聲音地答道︰「是有這麼一回事,好像是考進去的,听說是去年開學的時候,由素安居士出題,親自考查,擇優錄取的。」

「姐姐能不能幫我問問,還有別的法子可以進嗎?」。羅逸芷語氣里,有可憐巴巴的味道,「那些姐妹們,一個二個都進去了,現在都沒人跟我玩了。」

羅逸萱眼神復雜,問道︰「能不能進,這不好說。畢竟有一套嚴格的制度在。不過,這事得先過問你母親。畢竟,她回來的時候不長,肯定希望多點時間,跟你呆在一起的。沒得以為是我攛掇你要出去的。」

听了這話,羅逸芷頗為失落,又問起未來的嫂嫂來。

「她啊,像你這般大的時候,就听說她的畫技開始成形了。」

「這麼厲害,那她找誰學的?」

「听說在素安居士身邊學過幾年,應該是她伯母教導吧」

五小姐臉露困惑之色。

羅逸萱心下狐疑,難道是曹氏派她女兒來打前哨,借這丫頭的手,給郡主下馬威不成。頓時,她心里有了幾分警覺,打算來震她一震。

「你是不知道,她們鐘氏家學淵源,不說鐘探花二十出頭中鼎甲。就她祖父生前也是三品大員,親哥哥從小就是神童,還有堂兄,前兩年中了二甲的第十名。」

羅逸芷連連咋舌,羨慕道︰「這麼厲害,曹表姐的夫婿,至今還都只是個秀才。都二十好幾了。」

「人跟人豈能相比,還有五六十歲的秀才呢」羅逸萱搖了搖頭。

「姐姐,听說你跟她交好,手里有沒有她畫作?能不能給芷兒瞧瞧?」

看這小丫頭,一副天真浪漫的樣子,不像是在作偽。羅逸萱心中一動,決定替妙如爭取爭取。讓她進門後,不至于孤立無援,遂說道︰「當然有,是前幾年畫的,我回去後,讓人帶著來讓你瞧瞧。」

羅逸芷喜不自禁,連連道謝。

堂姐後來果然派人把畫作送來給她瞧了。

想到這里,羅逸芷對父親鎮國公說道︰「以前交好的姐妹們,都到擷玉書院進學去了,問我去不去?」

「你為何要去,家里不是有閨學嗎?」。見她剛回來不久,女兒就想著離開,曹氏忙阻止道。

三夫人龔氏在旁邊涼涼地說道︰「府里閨學,哪有皇家開的擷玉書院好,那里不是郡主就是縣主,以後還會有公主。全是勛貴家族出來的姐妹們,請的先生都是名師。听說,能進去就是身份和德才的象征。」

曹氏第一次听說此事,以前在山上,她以「養病」的名義拘禁半年,不知道擷玉書院,已成了京中貴族女子競相爭取去的地方。之前她佷女嫁人後,每次見面都是哭訴婆婆如何薄待她,家中妯娌如何瞧不上她。這半年來她又沒回城,更是消息閉塞。

羅擎雲心中竊喜,機疑來了。若是就這樣爽快解決,難免會讓曹氏起疑,還是讓她自己入甕好了。

如果妹妹成了擷玉書院的女弟子,那以後跟妙兒就有師徒名份了。必定不敢忤逆師長。曹氏若想起什麼壞心,借女兒之手暗害嫂嫂。恐怕得先掂量掂量,受不受得了女兒閨譽的損失。

嗯,最好讓妙兒出面,賣個人情給爹爹,到時也不至于太為難新媳婦了。

想到這里,他低吟半晌,突然靈光一閃,想到了個主意。

只見羅擎雲眉峰微蹙,仿佛很厭煩似地,對鎮國公道︰「爹爹,兒子早听說過這女子書院,還是我師傅素安居士主持的。建院之初,就跟太後和陛下商議好了。前年只要公卿之家的女兒都可進,去年听說門檻抬高了。丁家大房的孫女想進,都是花了一番功夫考進去的。說是能不參加考試的,只有皇族和宗室家的女兒。」

本來曹氏不以為意,听說這麼難進,讓她頓時遲疑起來,該不該讓女兒去呢?

神色復雜地望了兒子一眼,羅燧心里大抵知道了對方的想法。不過,讓她們姑嫂聯系得更緊些,也是他樂見其成的。

那個書院他早有耳聞,只是之前妻子沒回來,他不好直接決定。省得被誤會故意要隔離她們母女。本來繼妻所生這對子女的教育,就讓羅燧頗為頭疼。

此刻听到女兒主動提起,他只覺眼前一亮,驚訝地望著兒子。然後,低頭沉思半晌,猛地抬頭,若有所思地望了兒子一眼。

「芷兒是該接受正規的教育了,沒得以後丟皇後娘娘的臉。三弟妹,此事就有勞煩你了,下回進宮時,問問茗兒,看有沒有別的什麼法子。」說完,他捋了捋胡子,一副泰然自若的神情。

望著他們父子倆的表情,曹氏總覺得哪里不對勁,又說不出怪異在哪兒。

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