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在祭拜祖父母和生母林氏時，三妹嬋如告訴她大姐一則消息。
「……最後，新族長將記名還是改過來了，記在我姨娘的名下。說當年她被楊氏害死，理當還個兒子給她。若妹妹我尚未出嫁，決計不會就此罷休的。」嬋如一臉憤然，接著說道，「讓那女人躲進庵里，算是便宜她了……」
妙如無語，沒有再說什麼。
當年，楊景基為了給女兒留後路，暗害林氏。無非是想讓她後半生過上安穩富貴的日子，不惜讓他妻喪子散。到頭來楊氏還是逃不過宿命，遁入庵堂為半生的所作所為贖罪。嬋如這個年紀階段或許不能理解，對人最大的懲罰，並非一死了之。讓她失去最在意的東西，終身不得安寧，或許對于她來說，更有意思。
鐘家的事本就一團亂麻，難以扯清。何姨娘當年是楊氏的陪嫁丫鬟，就因再次懷孕，怕她生出長子，楊氏下了毒手。十幾年後，何姨娘女兒嬋如，經人指點，要為母報仇……楊氏不得不遁入空門。
之所以虐待她們姐妹，害死何氏，楊氏爭的無非是個名分。最終她什麼都失去了，還要在世間接受漫長時間的懲罰。
一飲一啄，莫非前定？
若嬋如是個男兒身，顧忌以後孝悌名聲，不會做出那番告發嫡母的行為。如果不是楊氏眾叛親離，她也不會落到如今這一步。
在淮安只呆了半個月，陪著家人度過中秋後，妙如和丈夫，拖兒帶女，趕往蘇州羅氏的祖籍之地。
過了無錫、常州稍做了歇息，又往南進發。行了不到一日，艄公吩咐在一個河叉口換了小船。河道陡然變窄，兩岸的水田一望無垠。兩位小家伙很是好奇，在乳母的懷里不安份，非要下到甲板上，想追趕偶爾停歇在船舷上的水鳥。
妙如頭一回來到此地，望著眼前的煙波山水。心里暗贊一聲︰果然是江南好風光
到快近黃昏時，船上的人終于可以望見碼頭了。還沒在埠口停靠穩當，岸邊的儀仗已然在目。
當地官員親自到碼頭來迎接他們一行人。
在淮安停留時，賀太醫也沒有閑著，跟當地的名醫交流起治療喘癥的方法。甚至跟著妙如一家人，上山拜會了靈慈寺里的慧明大師，請教一些民間流傳的偏方。如今來到蘇州，他自然住進了行館。
妙如這邊也收拾等當，跟羅擎雲帶著一家子回到了姑蘇祖宅。
馬車停靠穩當時，妙如在僕婦丫鬟的攙扶下出了車廂。剛一出來，她只覺眼前豁然開朗，一彎青石拱橋的後面，是白牆黑瓦屋檐飛翹的老宅。四周的建築群的規模還不小，是個群聚而居的村落。
剛下馬車，早已候在祖宅門口的老婦，忙上前迎了過來，看見一對小姐弟，贊道︰「哎呀這打哪兒來的孩子？真真是觀音菩薩座金童yu女。」
見到彤兒和毅兒時，老人家皺著一張的臉，仿佛是菊花盛開。旁邊有人忙作了介紹︰「這是三叔婆」
妙如上前跟對方相互見禮，等將婦孺迎進去後，門口那群太太女乃女乃們，才各自跟了進來。
被接到羅府後院的正廳里，一群族中妯娌圍攏過來。妙如帶著兩孩子，眾星捧月般，坐在了貴賓席上。
「自國公夫人過世，兩房女眷就少了來往。若不是世子隔三差五回鄉掃墓，怕是更加生疏了。」三叔婆跟妙如念叨起來，恨不得讓她保證，以後年年來江南。
妙如忙解釋道︰「以後不會了，彤兒跟毅兒的外公也在南方。我們會經常來看望你們的。」
老人家慶慰地笑了笑︰「那就好，那就好，雲哥兒那孩子，小時候沒少吃過苦，娶上了媳婦就好了。」
又道︰「郡主的賢名，在南邊咱們早有耳聞。當時都替他高興呢老身上墳時特意到國公夫人墳頭前，告訴了她這一好消息。沒想到過了兩年，又得了一則更大的喜訊……」
她轉過臉去，朝旁邊的媳婦笑道︰「當年瞿嫂子盼雲哥兒出世，可是等了許多年，沒想到，此回搭了郡主的光，一回生了兩個。」
眾人紛紛應和，說這是天大的福氣。接著，一群三姑六婆開始聊起育兒經。
末了，妙如替夫家向她們道謝︰「這些年多虧損你們幫著照看墳塋。蘭蕙代表公公和夫君就此謝過。」
三叔婆是個爽朗的性子，忙推辭道︰「一筆寫不出兩個羅字，郡主何必這樣客氣？」
一位中年婦人應和道︰「可不是，這是舉手之勞，雲哥兒這些年來，沒少關照咱們。」
旁側的嬸嬸嫂子們紛紛點頭應是。
「听說郡主當年，以一幅宴樂圖名震京師，被太皇太後認作義女的……」三叔婆接著問道。
妙如自然，少不得將當時的情況又講述了一番。羅家妯娌們早有耳聞，只是一直沒見過。還有人問起她當年，在雲隱山和京城女學里教畫的事來。
當年，妙如還在雲隱山的汩潤書院時，她的畫技已聞名江南。羅府祖宅這邊的族人離得遠，沒有上趕著去討要一幅罷了。
「將來若有機會，蘭蕙定要再開間畫館，將此技藝傳授出來發揚光大。」妙如承諾道。
此話一出，在場的年輕媳婦們無不喜出望外。紛紛躍躍欲試，打招呼說，想要將女兒送過去。
回蘇州的第二日，羅擎雲帶著妻兒，前往謝府上門問安。
今年六月，丁憂期一過，謝閣老就該起復的。想到陛下對羅家的忌憚，還有兒子的前程，謝安良堅持不出。在家鄉繼續停留，儼然一派名士大儒的做派，只差沒學鐘探花，開館授徒了。大有隱于鄉野的趨勢。
將外甥叫到書房，謝安良毫不客氣地問起朝中的局勢。
「……正好您外甥媳婦臨盆，擎雲順勢就請辭了，說要陪著她待產和南邊為父親找名醫為由，離開了那個是非之地」將蟄伏計劃，羅擎雲和盤托出。
「躲得了一時，躲不了一世。六王爺在京里，就一天也安生不了。只是沒想到，姓沈的竟然把自己給誆了起去。」謝安良長長嘆了一口氣。
「其實，陛下早想對他動手了，只是他臨陣倒戈。陛下反而沒理由封殺他了。」羅擎雲將當初京中的形勢，說與了舅父听。
謝閣老捋著頜下的胡子，說道︰「你看，這就是前車之鑒，幸虧老夫急流勇退。你得打起十二萬分的精神與之周旋。」
羅擎雲拱了拱手，保證道︰「舅舅請放心，甥兒會小心的，如今甥兒是有家有室，有兒有女的人了定不會像前些年那樣莽撞了。」
謝安良拍了拍他的後背︰「你現在這樣也好，賦閑在家，省得有心人，動不動就挑撥你跟他之間的關系。」
想起這些年來自己如履薄冰，羅擎雲心下凜然。
此時，妙如被迎到許怡心的院子里，久未重逢的密友，親親熱熱地聊起別後之情。三位小朋友則圍繞在她們身邊，自得其樂地一起玩耍開了。
「听到你一下子生了兩個，婆母高興得不得了，每次給太婆婆上香時，都要念叨一回。」許怡心笑盈盈地說道。
妙如的嘴角也跟著翹了起來︰「舅母跟外祖母感情真好，她老人家生前沒少擔心這事。」
「可不是？老人家都是這樣，當時听說我有了，才安心離去的……」憶起庚氏臨終時情景，許怡心頗有感觸，臉上顯露哀傷之色。
見氛圍低落下來，妙如忙轉移話題︰「如今，廷表弟就一人在京里，你們不怕他孤單？」
許怡心一怔，隨即反應過來，說道︰「他年底會回趕來，參加你家的喜宴。到時看怎麼安排吧？公公婆婆是要我跟著進京照顧他，母親來信卻要我，安心留在這里伺候公婆，照顧鴻兒，安排一個伺候的人，隨身去跟著他去……」
說到後面，她的神情微動，全然沒了剛進門時那種欣然。
妙如一驚，半天才明白過來，對方的意思，竟然是安排通房或妾室，隨丈夫到任上去。
「這樣妥當嗎？你們才新婚沒幾年。」妙如替他擔憂地勸道，「你不怕他……」
「他不是那樣的人，相公自小受庭訓，決計干不出寵妾滅妻的事出來，就是有另外的女人生下子嗣，還不得叫我作母親。」她雖然神情低落，卻還是為謝玉廷辯解道。
妙如猛然醒悟，這時代女子所受的正規閨訓乃是，妻子是主持中饋，孝順父母、承擔主婦責任的角色，不是用來愛的；而妾室伺候男人的，朝夕相處反而更容易產生感情。
她不禁想到了自己。她對羅擎雲要求，放在這時空背景下，確實顯得有些突兀。
許怡心之所以這麼有底氣，底線不過是主母正妻這位置穩固。看她臉上的表情，何嘗甘心將自己男人，拱手讓人呢？
可那又如何？這是自己的底線來的。兩情相悅，何曾插得進第三人？恩情不在時，就是信誓坦坦，也只是安慰女人的口是心非罷了
機緣巧合，自己拼得這番的局面，實屬幸運。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)