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梅香揮了揮手,徐嬤嬤跟著明月寶珠退了出去,胡嬤嬤這才肯開口。
「公主,後街上的人鬧起來了,就在後門上,侯爺和夫人都趕過去了……」
「他們這次又是鬧什麼?」
「還不清楚,老奴一听了消息就讓葵芳過去看著點,老奴先過來跟小姐們說一聲,讓小姐們心里頭好有個數……」
葵芳便是葵香,因著梅香現在身份不同了,有些該避諱的就要講究起來,府里頭帶香字的丫環全都改成了芳。
後街上人鬧事,梅香幾位小姐不適合出去,但是侯爺和夫人今天肯定會心情不好,晚上去請安就要注意了。
錢珠玉哼了一聲,「還能為什麼,不就是不想搬走唄……」
梅香也是有點氣憤,「侯爺和夫人這次下了這麼大決心,地方都買好了,他們不想搬也得搬讓他們鬧好了,鬧完了他們還是得搬」
「怕是不會這麼容易,」薛碧兒嘆息了一聲,「這些人在京城里住了兩年多,哪舍得下這繁華富貴搬到城外去,瞧著吧,鬧著一次肯定不夠,後頭還有得鬧了,但願侯爺這次堅定一些,不要到頭來又心軟了……」
「別擔心,這次就算侯爺想心軟,夫人也不會給他機會了,」錢珠玉挑挑眉,表情得意,明擺著叫人快點來問她。
梅香被她逗得一笑,說道,「錢姐姐,你是不是知道什麼內幕?快點給我們也說說吧,讓我們心里也好明白些。」
錢珠玉清了清嗓子,這才說道,「侯爺在京郊新買了一處莊子的事情你們都知道了吧,那個莊子叫菊花坳,侯爺和夫人打算把後街的人都安置到那里去,這個莊子的原主人因家里出了事,侯爺才能低價買進這個莊子,不過,就算這樣也花去了侯爺大部分的積蓄。
如今正好趕到過年,府里頭少不得迎來送往,錢財又花出去了一批,前幾天夫人不是說要擴建梅苑麼,這又是一筆銀子,夫人怕到時候府里錢不夠,提前把需要的銀子先劃出來了,現在府里的錢帳上沒剩下幾個錢了。
後街那些人現在住的房子,是三年前由侯府出面租下來的,翻過年開春那些房子就要到期了,到時候,要麼退房,要麼續租。府里頭現在明擺著沒有錢給他們續租了,到時候就算侯爺又心軟了,也拿不出錢來……」
竟然是這樣,長樂侯夫人這是使了一招釜底抽薪啊,到時候房子到期,侯府拿不出錢續租,那不用侯府出面趕人,那房子的主子也會來趕人的。
難怪這次長樂侯夫人會這麼積極的買莊子,她多半本就是想趁著房子到期把那些人趕走。
不過梅香心里仍有不解,「錢姐姐,你現在好厲害了,連府里賬面上有沒有錢都知道了……」
錢珠玉不好意思地嘿嘿笑了兩聲,「我不是管著咱們布店的帳麼,夫人之前命府里賬房教我做賬看賬本,一來二去地我跟賬房的先生們就熟了,前幾日我瞧見賬房的人臉色不好,便問了一句,先生便同我說了這事,現在侯府賬面上只剩了一百兩銀子了……」
梅香三人都是一臉的了悟,不過薛碧兒卻又皺起了眉頭,「雖然這個法子能令後街的人不想也得搬,可若是府里再有什麼開銷怎麼辦?一百兩銀子在京里可算不得什麼。」
「這個不用擔心,先生說府里這一段時間的花銷夫人已經提前預支了出去,年節禮也都提前買好了,過年的其他物品也都置辦好了,這幾個月府里應該不會再有支出了,」錢珠玉道。
「我覺得這個不是問題,府里賬面上只有一百兩了,夫人手里肯定會留些余錢,夫人還有嫁妝,這些都不算在侯府公帳上的,」梅香道,「我看給溫泉莊子捎個信兒,讓他們再送一批蔬菜魚肉過來,這樣府里也短不了吃的,有吃有喝咱們這個年就能過好了。」
「說的也是,咱們吃穿不愁,不怕耗不過後街那些人,」薛碧兒終于放心了。
三人笑了起來,旁邊听得不是很明白但又有點明白的褚紅襄,也跟著咯咯地笑起來。
門外傳來一陣沉重的腳步聲,隨後便听到明月的聲音,「葵芳回來了」,胡嬤嬤趕忙走到屋門口,將葵芳招了進來。
葵芳應該是跑著回來的,進了屋還在上氣不接下氣地喘著。
梅香讓胡嬤嬤給她倒了杯茶,「先喝口茶潤潤再說。」
葵芳好不容易調整過呼吸,接過了茶杯卻來不及喝,便沖口說道,「公主,夫人剛才被氣暈倒了,侯爺正抱著夫人回碧蘅院,阮嬤嬤去外院通知管家請太醫去了……」
梅香先是一愣,旋即便鎮定下來,面對後街人的胡攪蠻纏,夫人暈倒未嘗不是個好辦法。
「你把事情從頭說來,夫人為何會被氣暈倒?」
葵芳趁著梅香發話,把手里的茶水一飲而盡,立時便感覺喉嚨舒服了許多,然後放下茶杯講起了事情的原委。
原來,今日後街上的李四叔帶了兩位女子來找侯爺,說是其中一位年長的是以前侯爺的相好,另一個年輕的是侯爺的女兒。
那婦人一口咬定侯爺曾與她春風一度,之後那婦人發現自己懷有身孕時侯爺已經離鄉參軍去了,婦人無法便嫁到了外村生下了孩子。
再之後,十數年動亂,婦人的丈夫去世,婦人只得一面伺候公婆一面帶大了女兒,前年婦人的公婆也相繼去世,婦人帶著女兒在他鄉受盡了欺凌。
前不久,婦人听來鄉里的行商說起了長樂侯,這才知曉自己女兒的親生父親便是長樂侯,婦人不忍女兒在鄉下受苦,又听說長樂侯膝下無兒無女,便狠了狠心變賣了家中所有財產,勉強湊夠了銀子,帶著女兒進京尋父來了。
侯爺自是不肯認她們,在後門跟李四叔吵了起來,後來夫人看著不像話,便去了後門把人叫到了府里問話。
結果那婦人凌厲地很,一見夫人就跪下磕頭,口口聲聲說什麼她自己沒名分沒關系,只要夫人認下她女兒,怎麼說那也是侯爺唯一的血脈了。
夫人當時就被氣暈倒了,現在府里頭亂成一團了。
梅香與薛碧兒、錢珠玉對視一眼,三人同時放下了茶杯,起身整理衣冠,把徐嬤嬤也叫了進來給褚紅襄收拾一下。
「走,我們過去看看夫人,」薛碧兒面色凝重地道。
梅香四人自然是要去給長樂侯夫人撐腰,不管今天來的婦人是不是真跟侯爺有一腿,也不管她女兒是不是侯爺的女兒,她們都要堅定地站在長樂侯夫人一方。
那婦人母女來歷不清不白,若真叫她們入了侯府,以後京里的人又有談資了,梅香四個寄居侯府的小姐,名聲說不定也會受拖累,所以她們必須支持長樂侯夫人。
梅香一行人浩浩蕩蕩往碧蘅院去了,她們既然打定主意要給夫人撐腰,自然就要把梅香的公主派頭拿出來,薛碧兒三人故意退後一步,落在了梅香的後側,其他丫環們也整齊地排列在兩側,把梅香護在中間。
胡嬤嬤當初是跟在梅香公主娘身邊的,對公主身邊的下人該是什麼樣子那是清楚地很,自從封賞梅香的聖旨下來後,她便天天都對梅苑的丫環婆子們訓話,組織她們輪班學習,務必不能在外人面前丟了梅香的臉。
幾日下來成績斐然,梅苑的下人們比以前腰挺得更直了,頭也抬得比以前高了,架子已經端起來了,就是說話行事還要多磨練磨練。
碧蘅院里果然亂糟糟地,院子里的丫環婆子起初看到梅香都沒反應過來,隨後便發現四位小姐的樣子與往日有很大不同,接著便想起了這幾日阮嬤嬤訓話時的提醒,有那乖覺聰明地趕緊跪下給梅香請安,其他人見有人跪了,紛紛反應過來,稀里嘩啦跪滿了院子。
梅香皺著眉頭走了過去,在正房門前站定,看著滿院子跪地亂七八糟的下人,她沒有叫起,只是看了胡嬤嬤一眼。
胡嬤嬤會意,跨前一步,對著院子里的人訓話道,「公主罰你們跪著,因為夫人一病倒,碧蘅院里就亂糟糟一團,平日里夫人定下的規矩你們都當耳旁風了嗎,你們都有自個的職司,夫人不發話,你們就當安守各自的職責,可你們呢,該當地值不當,倒混作一堆堆講起主子的是非來了公主要你們長長記性,一個時辰後才可以起來」
梅香滿意地點了點頭,轉身面朝著正房門口看了看。
胡嬤嬤知意,又問道,「今日是誰守屋門負責傳話?」
跪在牆角那群丫環里有人說話了,「是奴婢……」
胡嬤嬤斥道,「你倒守的好屋門,都守到牆角去了還不過來傳話,傳完了在屋門口繼續跪著」
那丫環趕忙過來傳了話,又繼續跪在地上。
梅香看了那丫環一眼,將她臉上毫不掩飾地委屈盡收眼底。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點手機網(qidian.cn)訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。)