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成風院內，丫鬟下人都退得遠遠的。
謝詡坐在桌邊，手指節一下一下地扣在桌面上，「咚咚咚」地毫無節奏可言。
「……你是說你看上了我小表妹？」宋岐雖之前作此猜測，可是等到謝詡真的承認了，仍是吃了一驚，「那福嘉呢？」
謝詡有些焦躁地答道︰「同福嘉有什麼關系」
宋岐嘆了一口氣，道「還以為你這轉了大半的性子是因為福嘉呢兩年前兩年前，我表妹才多大？」
謝詡沉默不語。
宋岐用扇子打著手心，在屋里走來走去。
「這事實在不好辦，若是到了年齡，你直接上門提親就行了，管他岳二郎岳三郎的。可這年齡還沒到……」宋岐搖搖頭，「姑母都開始滿京城地替你找媳婦了，你還等得？我二舅就只這一個嫡女，怎麼可能給你做妾……」
謝詡打斷他︰「我不會讓她做妾」
聲音里透著一絲斬釘截鐵，不容質疑。
宋岐愣了愣，眼皮一跳，拉過一把椅子在他面前坐下，正顏道︰「你是認真的？」
謝詡看了他一眼，默然不語。
宋岐頓時嘆了一口氣。
確實，認真不認真說出來不算什麼，問他是不是認真的，無非是讓自己感覺一些安慰罷了，可謝詡是什麼人，他宋岐和他做了這麼久的兄弟怎麼可能不明白？
他難得露出一絲惆悵來，「……那我表妹知不知道？」
謝詡想起顏秉初今天躲避他的情形，臉撇到一邊去，和別人東扯西扯地說著話，或者左看右看就是不看他。他看著她的側臉，真想一把抓住她，問問她到底在想什麼，明明之前都是好好的。
「……我也不知道，我也很想搞清楚。」他滿嘴苦澀。
宋岐模出袖子里的銀錠子，仔細看了看，放在桌面上，「要說她不開竅吧，恐怕不像，小小年紀都知道縫荷包給別人了。不過……也說不定只是做妹妹的縫個荷包給哥哥。不是我說你不好，可你和岳二郎比起來，恐怕我二舅會選他。」
謝詡苦笑了一下。
他當然也知道，他比她大了那麼多，可是為什麼人人都不相信他能等？
宋岐看不得他滿懷愁緒，拍了拍他的肩膀，笑道︰「這滿京城的小娘子哪有不迷謝四郎的別愁眉苦臉的，我想辦法幫你說服母親和顏府通個氣兒看看，你自己那邊可是要靠你自己了」
福寶老老實實坐在馬車馭位上，一聲不吭地看著前方。
陳二側過臉，看了他兩眼，剛想說什麼，轉眼又想起世子爺上車時的神情，就將到嘴邊的話吞了下去，揚起馬鞭，沉默地趕起馬車來。
馬車出了正平坊，往燕國公府駛去。
寧善堂。
老太君正側歪在搭了玉片串子的大靠枕上，滿面笑容地听著宋氏說話。
「……我特意托了安定侯夫人，借著賞花的名頭讓他自己去相看相看，以往總是說這個長得不好看，那個長得也不好看的……」宋氏坐在下首興致勃勃地說著，「還以為要說上半天才能讓他動身，沒想到才一提，就答應了可見自己也著急了……」
老太君拊掌大笑︰「剩兒十五了，該到想媳婦的年紀了」
宋氏也跟著笑起來。
屋外的小丫頭打起簾子︰「世子爺回來了」
謝詡進屋沖二人行了禮，就在老太君的右下首坐下。
他一路上想著心思，雖然人到了屋里，腦子里卻還想著宋岐和他說的話，請過安後，就坐在那靜靜地出神。
老太君得意地向宋氏使了個眼色，宋氏臉上忍不住露出笑意來。
到了家還沒回過神，難道是在安定侯府上遇見了哪個小娘子看對了眼？
「剩兒？」老太君笑著喚他。
「老祖宗。」謝詡一下回過神來，笑著喊了一句。
端午早就過了，天氣一天比一天熱，卻還不到放冰盆的時候。屋子朝南的窗戶都被打開，好讓風透進來，能涼快些。
老太君的大丫鬟迎彤端來一杯涼茶放在他手邊，謝詡伸手抹了抹額上的汗，就微微點頭道了聲謝。
「是騎馬回來的？」宋氏見他熱得厲害，柔聲問道。
謝詡搖搖頭，「坐得馬車。」
老太君忍不住笑著問他︰「今日侯府的牡丹賞得怎麼樣？可有中意的？」
「滿園子牡丹都是一個樣，孫兒看不出好歹來，只覺得就顏色大小不同。」謝詡微微笑道，「孫兒倒不喜歡這些。」
就是一個都沒相中？
老太君和宋氏不由面面相覷。
謝詡站起身笑道︰「這事沒這麼急，世上又不止牡丹這一種，過了五月，也還有其他的花，母親到那時再談也不遲。」說著，就告退了一聲，出了屋子。
宋氏無奈地看向老太君︰「這孩子……」
老太君揮了揮手，滿臉寵溺地道︰「先隨他吧，再看看，再看看。」
進了六月，顏廷文的任職文書下來，補了戶部左侍郎，官居三品。顏府上門恭賀的人絡繹不絕，一直過了月半才停歇。
一早起來，顏秉初就窩在東里間書房的榻上看書，通往後院的門和房里的窗戶都開著，風流動著吹在身上，屋子里涼快又愜意。
徐氏悄悄地進了屋，見她舒服地半臥在那，一點儀態都沒有，不禁又好氣又好笑。
「今天不是不用去侯府？怎麼不用出去玩？」徐氏笑著在她榻邊坐下，撫著她的頭發問道。
徐氏之所以這麼問，也是有緣故的。她那日明明听到鎮寧侯的二公子說要帶顏秉初出去好好逛逛京城，可過了一月都沒有動靜。
顏秉初自然不知道徐氏在想什麼，她有些懶散地挨到徐氏身上，抱著徐氏的胳膊，撒嬌道︰「外面日頭大，又熱，誰高興出去難得王姐姐今日沒空，娘還不讓我休息休息。」
徐氏笑道︰「這一個月學的如何？」
顏秉初直起身子掰著手指說給她听︰「講了半本《新修本草》，半本《明堂》，還讓背了幾幅藥方子。」又感嘆道︰「兩個月時間太緊了，光是會背書，還是不會用。」
徐氏笑道︰「你當什麼都好學？王初娘可是只學了針科這一項，就學了六年。」
看王淑麗的年紀十七八歲，學了六年，那豈不是很早就開始學了？
「娘，」顏秉初眼珠子轉了一轉，往徐氏那湊了湊，滿臉掩不住好奇地問道，「王姐姐這麼大年紀，怎麼還沒定親？」
徐氏看著她，收了笑容問道︰「你听誰說的？」
「阿悅啊，她听二表姐說的，誰讓二表姐是京中清芬詩社的，京里的事什麼都知道。」顏秉初仿佛沒看見徐氏的面色，模仿著宋悅的口氣同徐氏說道︰「你不知道，我二姐說那王淑麗今年都十八了，還沒定親，都成了京中的小娘子的笑柄了」
徐氏皺著眉頭听她說完，嚴肅道︰「下回不準在背後說人長短听到別人說，你也不許跟著瞎摻和。」
顏秉初點點頭，她抬頭見徐氏一副若有所思的模樣，在心里微微一笑，原本她就是想借這件事同徐氏說一說。她覺得安定侯府的二表姐實在有些囂張了，從宋悅說的一些事情看來，在京學里，宋忱經常對家世不如她的學子冷嘲熱諷，得罪了不少人。
怎麼也不像顏氏教出來的姑娘。
徐氏又同她說了一會話，就回了正院，在桌前坐了半會兒，賬冊還沒翻過去一頁。
檀雲輕輕地喚她︰「夫人，夫人？」
徐氏回過神來，用手按了按額角，嘆了一口氣，吩咐道︰「到二門叫人套車，我去趟侯府。」
在侯府的垂花門前剛下車，顏氏就迎了上來，笑道︰「二嫂今天有空來？」又看向她身邊，不禁有些詫異，「初兒呢？沒跟著？」
徐氏笑道︰「她懶得很，窩在房里不肯挪步。」
顏氏掩嘴笑道︰「你說你這當娘的，偏偏要把人家嫻靜的性子說成懶毛病。」
徐氏面上笑著，拉著顏氏的手，卻輕輕捏了捏。
顏氏自然會意，進了屋，就將屋里的服侍的下人都遣了出去。
徐氏在心里略略捋了捋，就將宋忱如何說王家娘子的事緩緩告訴了顏氏。
顏氏沉默著听完，手里端著斗彩蓮花瓷茶盞緩緩捻動著，面上顯出濃濃地疲憊之色，她嘆了一口氣，說道︰「二嫂不是外人，我在京這麼多年，心里憋了這話終于能有人听听了。當初如果不是老侯爺死氣白咧地求著我們家，我娘未必會把我嫁到這個安定侯府」
徐氏感喟地拍拍她的手。
「當年，他在外頭養著那個歌ji，我何曾說過什麼，只當眼不見心不煩後來忱姐兒的親娘難產死了，他就將忱姐兒抱回來，要我假裝有孕，把忱姐兒養在我的名下，我想著她親娘都死了，可憐一個孩子，記在我名下也沒什麼，也答應了。」顏氏靠在椅背上，面無表情地慢慢說著，「既然記在我的名下，我只當她和大姐兒一樣是我親生的，結果倒好，打也不準打，訓也不準訓，連稍稍說兩句都要給我臉色看，仿佛我誠心虐待他女兒似的，我也心冷了，隨便他吧我就這麼眼睜睜地看著他把忱姐兒寵出個這個性子來，如今她要闖禍，和我也沒什麼關系」
徐氏早知道這其中的事情，听她這麼說，又是替她心酸，又是著急︰「胡說怎麼和你沒關系一榮俱榮，一損俱損的道理你難道不明白？」她壓低了聲音道︰「你可別忘了……王初娘之所以還沒定親的緣故……這還是你告訴我的」