「爺，秋美人已窺看到您真實容貌，倘若她將此事說了出去，太後、六爺及秋相等人識破爺近年來是裝病扮丑，這可大大不妙。依奴才之見，應即刻斬殺秋美人。」吉公公目光凶惡，手成刀狀在自己脖間比劃。
「朕可舍不得任何人殺害秋美人。」
「這！」吉公公一時結巴難言。
仇松走進屋來，臉上神色與吉公公一般震驚，「爺頂撞海太後相救秋美人在前，被秋美人撞見真容亦不殺她性命在後，爺難道要為了寵幸這居心叵測的女子而毀壞前程大計？」
「朕留她性命自有用處。」
吉、仇二人相顧而望，均感不解，「請爺賜教。」
「朕裝病扮丑近十載，不外乎是為了麻痹六哥等人，繼而尋求機會將這些覬覦朕江山之人一網盡滅。如今良機已到。宮中唯有秋美人無所畏懼，敢公然向海太後、池峻等人挑釁，朕正巧需要一個敢于出頭之人。且不論秋美人接近朕是有何目的，她都將在不知不覺中被朕所用，助朕成就霸業。」
池玄冥眸光冰冷狠戾，睇向嬴魚嬌麗睡顏，「待大事得成，再將一個小小秋美人處死，豈不容易？」
吉、仇二人連連點頭，「妙極！若是將秋美人當作一顆棋子，那麼皇上在宮中可做之事便多了！」
池玄冥指尖一涼，觸到嬴魚懸于頸項的掛飾，是個指月復大小的琉璃瓶，內裝有一些黃色沙粒，他嘴角勾起，疏狂與自負的笑意令人不寒而栗，「新年宮宴之上，朕便試試這顆棋子用起來是否順手。」
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時光如梭，轉眼已是臘月。天空積雲如鉛，鵝毛大雪。
「秋美人，五個月刑期已滿，你可出佛室了。」荊棘花推開佛室門板。
寒風驟雪吹進室中，嬴魚寒噤不止，猶記得五月前為尋‘血龍’夜探小樓，後昏倒在公子懷中，醒來時已衣著整齊置身佛室內，蛇兒亦安然纏繞臂上。
面壁思過五月來，常自疑惑，水榭小樓一夜那亦正亦邪、俊顏如畫卻意圖侮辱她清白的公子，是否僅是夢境？出了佛室，沐浴更衣，踏雪來到皇宮御水湖畔，見到水榭小樓佇立湖心，才知那夜之事絕非夢境！
小女子報仇，五個月不晚！小樓公子，九條蛇兒要拿你雄奇宏偉的骨骼磨磨牙！
「婬.賊！出來受死！」嬴魚踹開進屋，刺骨北風穿堂過室，小樓屋中地面積了一層灰塵，顯然數月無人居住。
腳步聲起，七八人走近小樓。嬴魚疾步出屋，水榭院中立有數人，當先二人，金黃龍袍、華美鳳衫，正是池玄冥與蘇醉蘭，二人之後跟隨五六個僕從。
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