穿過庭院，邁上九重石階，就到了金碧輝煌的大殿。旭日東升，逆光矗立的宮殿神聖而莊嚴。漢白玉的台階仿佛蒙上了一層金色的神光，栩栩如生的雕像在光線的明暗變化里令人心生敬畏，仿佛神獸親臨人間。近看，巍然而立的重檐九脊頂的龐大建築群，斗拱交錯，綿延千里。
頗有杜牧《阿房宮賦》里「蜀山兀，阿房出」的氣勢。宮殿門前數根擎天大柱，鍍以鎏金，雕以鳥獸，花紋雖繁多復雜，卻處處烘托出一種神獸——玄獸。
這里的一切都頗有中國古代的樣子，不過空間畢竟不同，風格也略有差異。中國古代以龍為尊，此處的圖騰卻是玄獸。玄獸，亦稱玄神，是中原七國都極為尊崇的神獸。傳說，玄神以己之血滌盡世間罪惡，重建了美好的國度。只是當時的和平世界已經變成了如今七國亂世，群雄割據的局面。惡由心生，罪自欲起，有人的地方就不可避免殺戮和掠奪，毀滅與重生從來都是不離不棄的雙生兒。所謂的神，連這個也看不明白嗎？寒影的眼中掠過極淡的嘲諷。不過雖然他不以為意，但在這個世界玄獸的地位等同于歐洲中世紀的上帝，他可不想犯眾怒，要知道異教徒的下場可不是一般的慘……
就在寒影難得走神的時候，他已經被領到了大殿門口。「宣大將軍覲見。」寒影低頭斂神，快步走入殿中，「臣寒影參見陛下。」寒影彎腰成九十度向晉國國主請安。這個禮節是這個時空他難得滿意的幾個地方之一，很人性化。哪像中國古代，動不動就跪，如果穿到那種地方，他非暴走不可。
「寒將軍平身吧。」「謝國主」寒影這才直起身子，卻仍是低頭做謙恭狀。「此戰大破敵軍，寒卿實在是功不可沒啊，用兵之神連孤也有所耳聞，實是我晉國不可多得的人才啊！」此言一出，大部分大臣臉上都不好看了，寒影固然有本事，但他沒有後台，且與丞相派關系緊張，兩大門庭本就容不下這個異數，此刻更是厭惡了他一層。
寒影略一俯首︰「此乃陛下神威所庇護，臣不敢居功。」「哈哈……愛卿真是太謙虛了，如此人才，豈可不賞？寒卿，孤便將城南新建的府邸賜你做將軍府。如何？」「陛下皇恩浩蕩，臣至死不敢忘！」「哈哈……」國主又是一陣大笑，明顯很受用，眾大臣齊齊在心里翻了個白眼，這個寒影連拍馬屁也這麼有一套！
「嗯，愛卿還有和要求皆可一並提了吧。」咋一听此言，許多大臣都暗暗搖頭，國主好大喜功，極盡奢侈之能事，且听信讒言，寵信小人，這次難道有要重蹈覆轍？唯有寒影注意到冕旒之後幽深眸子里閃過一道精芒。戲，才剛剛開始唱呢！
他貌似恭敬地上前道︰「臣斗膽，確有一願，望陛下成全！」「噢？愛卿盡管說。」國主似乎很有興趣。
「臣聞七殿下聰敏毓秀，小小年紀就精于各派武學，研習百家經典，深有陛下當年之風，臣無福得見陛下的風采，深以為憾，今臣不才，自薦做七殿下的騎射陪練，望陛下首肯。」此言一出，朝堂之上立刻一片暗潮洶涌。齊相面色一僵，隨即又擺出一副童叟無欺的慈祥模樣，寒影余光瞟到這一幕，不禁月復誹一句「老狐狸」。其余的丞相黨顯沒有這樣的功力，不少人都黑了臉。什麼叫七皇子深得陛下風範，這話不是明擺著貶低大皇子，說他沒有帝王威嚴，說他不及七皇子？這寒影難道真是韓相一黨的？相比之下，韓相黨的人就顯出了喜色，雖然有點，模不找頭腦，但有腦子的都知道寒影在夸七皇子，對他們有利。韓相雖然疑惑，但既然對方先伸出橄欖枝，他沒有道理不順水推舟。于是，韓相上前一步道︰「陛下，寒將軍既得武舉之冠，武藝必是超群，臣願保舉他為七殿下武學太傅。」
皇位上的蕭焱看見這一只兩只老狐狸都往寒影的陷阱里跳，心情實在大好。他大笑出聲︰「哈哈……寒卿啊，你就是太謙虛了。陪練不是太屈才了嗎。謹兒這孩子確實聰明，以前那些武師也教不了他什麼了。韓相說的對，孤就任命你為七殿下的武學太傅！」
「謝陛下恩典，臣感激不盡。」朝堂中彌漫著劍拔弩張的氣氛，兩派之間更是勢同水火。
沒人注意到國主向寒影遞了個眼色。我這把火燒得怎麼樣？寒影更是極不敬地翻了一個白眼。也就一般般。
兩人同時勾起一絲殘冷的笑意，十年了，該讓你們還回來了。