縣城外早有商都縣縣委的人員在等待，大家寒暄一番後，車隊進城。10個小組被告分在了10個不同的車馬大店里，按照安排九爺所在的四組被分配到府左街的紅星車馬大店。晚飯，商都縣委特意安排了涮羊肉。
一听說听說吃火鍋涮羊肉，可把大伙給樂壞了，其中有幾個人長這麼大還沒有吃過火鍋，試探地問九爺，「我說田九爺，你走南闖北，這啥叫是火鍋，我還沒有見過哩！」
有個伙計搶著給大伙講了火鍋的故事︰這涮羊肉與元世祖忽必烈有很大的關系，傳說忽必烈統帥大軍南下遠征。一天，人困馬乏、饑腸轆轆，他猛想起家鄉的菜肴——清炖羊肉，于是吩咐部下殺羊燒火。正當伙夫宰羊割肉時，探馬飛奔進帳報告敵軍逼近。饑餓難忍的忽必烈一心等著吃羊肉，他一面下令部隊開拔，一面喊著上羊肉。廚師知道他性情暴躁，于是急中生智，飛刀切下十多片薄肉，放在沸水里攪拌幾下，待肉色一變，馬上撈入碗中，撒下細鹽。忽必烈連吃幾碗翻身上馬率軍迎敵，結果旗開得勝。在籌辦慶功酒宴時，忽必烈特別點了那道羊肉片。廚師選了綿羊女敕肉，切成薄片，再配上各種佐料，將帥們吃後贊不絕口。廚師忙迎上前說︰「此菜尚無名稱，請帥爺賜名。」忽必烈笑答︰「我看就叫‘涮羊肉’吧！」。從此，涮羊肉就成了宮廷佳肴。
伙計邊張羅涮羊肉的東西，邊接著說︰「我們商都地處陰山北面，水草肥美，晝夜溫差大，這里的羊吃得是中草藥、喝的是山泉水，鋪的是綠絲絨毯，蓋得的滿天星斗被，生活可舒服了。我們這商都的羊肉肉質滑女敕、肥瘦均勻、肥而不膩、醇香不羶，保你們吃完一頓想一輩子。」說著，小伙計的口水都是流出來了。
火鍋的水燒開後，加滿木炭，大伙圍坐在桌子前，十人一桌，總共坐了四桌。把羊肉、豆腐、白菜、土豆等一系列的東西放了進去，開鍋後盛到個人的碗中，就著熱乎勁開吃，屋子里彌漫著濃濃的羊肉香。因為今天隊長特意囑咐不能喝酒，大伙都在埋倒吃，也就不到一個小時就吃完了。
第二天早上，一起床九爺發現外面天氣有點陰，是不是要下雪。人們都在嘀咕，要是遇上雪路上怎麼辦？
一會兒，九爺接到通知，各組的組長、向導前往縣委大院開會。
到了縣委會議室之後，有關人員代表商都縣縣委對陽高縣的車隊表示歡迎，並全力以赴幫助陽高人民渡過災難，介紹了此次支援糧食的工作方案。
商都縣此次共援助陽高縣糧食500噸、土豆干1000噸。由該縣所轄22個鄉鎮負責征調，每個鄉鎮4噸糧食、50噸土豆干，于12月25日送到縣委指定的地點。目前已有15個鄉鎮將糧食送到了縣委指定地點，而其它7個鄉鎮因自身受災糧食征調比較好困難，經電話催促也將于月底送到。
商都縣縣委代表最後一次提醒說︰中央氣象台報道最近集寧附近有大雪，希望車隊能夠迅速行動，早日將糧食運回。
帶隊的隊長首先代表陽高縣二十萬人民對商都縣委表示感謝，然後，對此次運輸任務進行了安排。第一至第六組把先行運抵的糧食立即裝車，立即啟程，沿原路返回，其余三個組留在車馬大店等待。
會議剛剛結束，就有人開始吵雜開了。
「听說，商都的雪可大啦，是‘白毛雪’！」
「對，遇到那樣的雪，人馬寸步難行。」
「不能凍死人哩！」
「我為啥這麼沒有運氣，分到了第七組，留在這兒等著‘白毛雪’！」
帶隊的隊長看到留下來的人情緒特別低沉，決定自己身先士卒，有幾個組長也紛紛響應，看到這種情況，九爺也表示願意留下來。
「我光棍一個，沒有牽掛，我留下來吧」
于是，經過與會人員選舉出一名副隊長，負責先前出發的六個小組的協調工作。隊長和九爺他們總共留下了4個小組、100多輛馬車。
各車馬大店里，陽高來的人們忙活著裝袋、裝車，對農民來說裝糧食和土豆干的麻袋可是寶貝，所以糧食送到之後，灌到從陽高帶來的麻袋中。
10點半，各組的準備工作全部完成，糧食全部裝到車上，200多輛馬車迎著風踏上了返回的路程。余下來的4個小組、100多輛馬車，集中在兩個相鄰的車馬大店里，以便相互有個照應、有個商量。
從那天下午開始，商都縣飄起了雪花，到晚上已經有三寸多深。隊長和九爺睡不著覺，坐在一塊擔心先出發的幾個車隊走到了哪兒？人員是否安全？擔心隨後剩下的7個鄉鎮是否能將糧食準時地運達。
第三天，商都縣話所收到電報，說車隊已到達陽高縣，糧食安全運達，有兩頭牛不慎掉入溝中摔死。
好事成雙、壞事有時也成雙。這時，傳來消息牛馬因吃商都縣提供的草料，導致水土不服而開始拉肚、口吐白沬，有一頭牛已經死亡。
隊長和九爺他們趕快趕到了牲口棚，看到五六匹馬、二十多頭牛躺在地上，據請來的獸醫講是牧草不服造成的。
外面天氣飄一陣子雪花、停一會兒。大伙沒有別的做的，每天在車馬店里打牌、聊天，又听到有牲口有死亡的，有人開始發牢騷、開始埋怨。
12月28日，天氣終于放晴，氣溫也開始回升，其余7個鄉鎮的糧食也準時地運達了他們所住的車馬大店。連續幾天受下雪困擾的人們情緒開始好轉。大家趕忙把糧食裝好，等待著隊長的命令。
經過一天的消融，車隊告別了商都的同志們，踏上了返回的路程。12月的最後一天，順利抵達陽高縣城。
1月1日，恰好是元旦佳節，在濃濃的節日氣氛中，受災村的人們紛紛領到了程度不同的糧食和土豆干。街上的秧歌隊，敲起了喜慶的鑼鼓，扭起了歡快的舞蹈，《社會主義好》的歌曲隨處傳唱。
「這新社會就是好，災年不鬧饑荒。」
「對，今天是元旦，咱們拿剛分到的土豆干吃頓酸菜餃子。」
九爺回到家中，發現了福春留下的一封信，信中講他已經出庫倫去找二叔去了，請九爺放心。