完成掃盲任務，九爺剛返回九梁窪村，縣里又發出了《關于除四害講衛生的指示》，傳達了黨中央、國務院的文件精神，要求無論是城市、不是農村都要想方設法地除「四害」。
「啥是‘四害’？為啥要除‘四害’」
「‘四害’有多厲害？」
人們全都帶著疑問，問村長，村長也說不知道，「我思謀跟地主、反革命一樣，是壓迫人民的家伙。」
直到縣里的除「四害」工作小組來到村里，在會上講了除「四害」的意義、安排部署，人們才明白了。
主席台上一個胖乎乎的、矮矮的女人是除「四害」工作小組的副組長，據說姓麻，代表工作組講了話
「同志們，我姓麻，叫麻英，是這次除「四害」工作小組的副組長。大家也許不知道‘四害’是什麼，‘四害’就是老鼠、蒼蠅、蚊子、麻雀，當然我的姓是芝麻的麻，而不是麻雀的麻，我們要有政治覺悟，要與敵人劃清界線。
同志們大家知道，老鼠、蒼蠅、蚊子都是很討厭的，老鼠偷吃糧食，啃咬衣服，蒼蠅、蚊子每天嗡嗡、嗡嗡，還會傳播瘧疾。我們為什麼要消滅麻雀呢，這是有科學依據的，據糧食部報告，估計全國每年被老鼠吃掉的糧食約三億五千多萬斤。據中國科學院動物研究室的試驗，一只麻雀一年約吃谷子三升。全國被麻雀吃掉和損壞的糧食數量不比老鼠少。所以，老鼠、蒼蠅、蚊子、麻雀是我們的敵人，我們一定要響應**的號召，盡快消滅‘四害’！
同志們，有一句順口溜是‘老鼠奸，麻雀壞，蒼蠅蚊子像右派。吸人血，招病害，偷人糧食搞破壞’，講得就是好。縣里已經決定，要發動一切可發動的力量，采取一切可采取的措施。
到6月中旬，每人要交10根老鼠尾巴、100只蒼蠅、100只蚊子和50只麻雀頭，要交到縣愛國衛生委員會。
同志們，我們要認真學習馬列主義**思想，要全力以赴打贏這場戰役！」
麻組長的講話，讓人們弄清了「四害」，也增加了許多的惆悵，愁得是到哪兒去抓這些老鼠尾巴、麻雀頭。
「這叫什麼，抓老鼠、麻雀還有任務。」
「是該除，尤其是老鼠，‘四害’之首，最大的害人精。」
不管人們有多忙，也不管人們有多麼不願意，除「四害」的運動轟轟烈烈地在九梁窪村開始了。
蒼蠅、蚊子好處理，處理方法也簡單。找上一根木棍、一張廢汽車輪胎，綁到一塊或縫到一起，一個簡易的蠅拍了就制成了，舉手之勞就可以消滅蒼蠅或者蚊子。
相比之下，蚊子又比較狡猾、比較靈活。人們又想出了用煙燻的辦法，于是村長組織勞力去地里割艾草和臭蒿草。
一到晚上，村里在四處點燃一堆堆的艾草和臭蒿草，蚊子聞到這些味道，便會頭重腳輕，或者被煙氣燻死，第二天用掃帚一掃，便滿是戰利品。
甚至于有人提議養蜘蛛，通過大量的蜘蛛來消滅更多的蒼蠅、蚊子，可是抓緊到的蜘蛛不是跑掉了，就是餓死了。最後這種辦法只能不了了之。
相比之下，消滅老鼠和麻雀的任務就非常艱巨了。老鼠晚上才出來，又不知它們住在什麼地方，人們在家里搬箱移櫃，清查牆旮旯牆腳根，偶爾發現一個老鼠洞，用木棍去捅或者用水澆，可是狡猾的老鼠竄出來，飛快地逃跑，鑽進堆滿雜物的陰暗處，一下子就消失得無影無蹤。
後來，村長見人們忙活半天，卻收獲甚微，便讓九爺多做一些耗板夾，保證每家有三到四個耗板夾，不讓一只耗子漏網。在九爺做耗板夾，村里的人們也在想辦法，有的人自制了毒耗子的藥，有的人水缸口上設制活動蓋板，當晚上老鼠跳到缸蓋上偷食，缸蓋一翻轉老鼠便跌進了水缸里。有一天下午，九爺給村長的哥哥家里，修理了一下鍋蓋，他熬的水膠剩下了許多，晚上有一只耗子不小心掉進去，被沾住逃不掉了。第二天，九爺了發現這一情況，立即向村長匯報，並建議尋找一種樹膠來沾耗子，經過思來想去決定采用杏樹流出來的膠水，來當捕耗子的工具。
陽高縣從清朝時便盛產杏，歷史悠久，主要產區在陽高縣王官屯鄉，而九梁窪村又緊挨王官屯鄉，于是很容易取出了許多的杏樹流出來的膠液。
得知九梁窪村利用膠液來沾耗子，效果明顯。周圍的村莊也去王官屯鄉收集膠液，一下子行不通過了，王官屯鄉各村也把膠液收集起來，在本村捕耗子，不僅收集杏樹的膠液，還開始收集桃樹、李樹的膠液，一時間，大有「洛陽紙貴」的情形。
消滅麻雀的任務一直停滯不前，為此大家沒少想辦法。男女老少，一齊上陣，連明趕夜，用「轟、打、毒、掏」的綜合戰術，給麻雀以殲滅性的打擊。
麻雀一般住在屋檐下、牆的孔洞里或者是沒有人住的閑房里，運動開始後，村和工帶著上人們挨家挨戶地進行查找，不放過任何一個角落，到處尋找麻雀的窩，只要找到便便搬了扶梯去掏麻雀窩，會一窩窩端掉，堅決的斬草除根，用泥土屋檐下、牆的孔洞堵住。
可是麻雀除了在春天孵化小寶寶或者小麻雀不會飛的時候，一般窩里很少有麻雀，只有麻雀餃來的食物和柴草，它們都飛到外面餃草啄食去了。有時麻雀雖然在窩里休息，但听到人們把扶梯往牆上靠的響動，便「撲仍仍」地飛走了。偶爾掏到一個麻雀窩，有剛剛孵出的還不會飛的幼雀或沒有孵化的雀蛋，大家也會欣喜若狂。
轟的辦法看上去動靜很大，也有很趣，但效果卻不大。村長將人們分成三個小組，讓人們把村里的鑼鼓、紅旗全部收集起來，最後把家里的臉盆、水瓢也拿了出來，又從供銷社買回了鞭炮。
三個小組，分別從東、西、北三面向麻雀發起了進攻，人們敲響了鑼鼓、臉盆、水瓢，點燃了鞭炮，揮動著紅旗，所有人大聲吶喊，一時間，九梁窪的田地里熱鬧非凡，人聲沸騰。
麻雀在聲音的驅趕下，嚇得從東跑到西，從西跑到東，剛剛落下來，又被趕跑飛向另一方向。這時，村民兵便會用僅有的幾支槍將麻雀打下來，可是因為子彈有限，槍法不中，總共也打不中幾只麻雀。倒是，把這些小東西累得精疲力竭，實際上人們跑來跑去也累得不輕。
後來，大家又想了許多的辦法來捕捉麻雀，如用篩子、盆、籮來扣麻雀。找一塊麻雀經常來的地方，打掃干淨，然後用根木棍將篩子、盆、籮支起來，棍子中間綁根細線牽到遠處，篩子、盆、籮下面放一些米粒。人們手拉著線躲在遠處觀望，發現有麻雀在篩子、盆、籮下吃谷粒，便拉動細線，使篩子、盆、籮倒下來把麻雀扣住。
有時，一塊空地上會並排擺上20多個，篩子或盆，場面蔚為壯觀，好像是搞一個大型實驗一樣。
這種方法也收效甚微，但卻是人們最歡迎的一種。麻雀抓到後，人們把麻雀頭揪下來，用來向縣除四害工作小組交差。然後把麻雀的羽毛去掉、把內髒掏干淨，用水沖洗干淨，找一根鐵絲棍或者竹簽，把麻雀串起來，放在火上一烤，那個香味可傳到很遠的地方。
「麻雀姓張，越嚼越香」。老古人說得不錯，聞到烤麻雀的味道，人們會循味而來，分得一條麻雀腿或者半塊胸脯肉，尋就是最好的美味啦。
人們邊細嚼慢咽著麻雀肉，一邊談論著今年收成的好壞，或者家長里短。有了除四害、抓麻雀做掩護，隊長看到也不說什麼，半天時間就在談笑中過去了。
有時，村長會抓一只的麻雀或者幾條麻雀腿，邊走邊吃，「任務書很緊張，不能這樣掉二鋃鐺了，趕緊抓，多抓麻雀，還能多吃肉哩！」
最有效一種方法是用投毒藥毒殺。有幾天時間，人們在與鄰村大安灘相領的田地里不斷的發現死掉的麻雀，數量不等，鳥嘴烏黑，好像吃了有毒的莊稼。
最後一打听，才知道的是大安灘村用大米、谷粒、剩飯拌了「六六六」粉或殺蟲劑等農藥，等麻雀來吃，可麻雀聞到農藥味也不輕易下嘴，有的只在拌的食物面前嘰嘰喳喳叫一陣就飛走了；最後大安灘村雙在里面加入玉米香精，這樣才有大批的麻雀來啄食，但也不會立刻被毒死，而是飛一陣後死在了別處，所以九梁窪村的人們才能夠撿到。
有一天，九爺又撿到了30多只麻雀，正準備返回時。突然從鄰村跑來了一群手拿鐵鍬、棍棒的人。
「把麻雀兒放下！那是我們的。」
「放下麻雀兒，你們已經偷了我們可多的麻雀啦！」
「啥是你們的？寫你們大安灘村的名字的啦，你是麻雀叫啥？「」誰偷你們的啦！這是在我們九梁窪的地里發現的。」
「麻雀吃得是我們下了藥的糧食，理應歸我們。你們九梁窪村人真不要臉！」
「什麼不要臉，你再說一句。」
「說就說了，不要臉
雙方你來我往、唇槍舌箭，有人人操起了家伙，大有」山雨欲來風滿樓的」陣勢。九爺趕忙勸本村的人少說幾句，勸大安灘村的人消消氣，對方也有一個老者不停地勸本村的人。
最後，九梁窪村人同意將今天的麻雀全部歸還大安灘村，而大安灘村也同意將方法告訴九梁窪村，一場地風波才算平息。
可是沒有幾天，縣里下了緊急通知，說大安灘村的豬誤吃了下了毒藥的玉米，人們人又吃了死豬肉，導致6人上吐下瀉。嚴禁各村再采用投毒的方式來抓捕麻雀。
于是一場聲勢浩大的除「四害」運動退去色彩，慢慢在平靜中停止了。