燕山深處，群山陡峭，樹林蔥郁，蜿蜒的山路高高低低、坑坑窪窪。
譚鑫東來來回回打著方向盤，望著後面跟隨的縣政府派來的吉普車，時不時露出一絲得意的笑。姚芬知道了譚鑫東此行的目的，心里又增加了一分感動，她大口地呼吸著山里的空氣，感到胸口漲漲的，生出了無限親切感。
這幾天，譚鑫東回到了老家的縣城，受到了當地政府貴賓般的隆重接待。一幫人前呼後擁，考察項目，參觀剛剛開發的山區人文景點。譚鑫東變得寬容、大氣，還彬彬有禮，完全沒有了以前的凶狠與霸氣，讓姚芬又感覺是另一個譚鑫東再世。
更沒有想到的是，他居然投巨資以他哥哥的名字鑫國命名鑫國希望小學，援建一所山村希望小學和開發一處鑫國度假村，引起了當地的轟動。
來到譚鑫東出生的村子里時已是晌午。
他們在村口的樹蔭下停好車，山村的孩子們立即圍將過來，歡呼雀躍，還有個小孩淘氣地往車 轆上撒了一泡尿，引起了一片噓聲。譚鑫東臉上堆滿了笑，模模這個孩子的後腦勺，拍拍這個孩子的腦袋，還抱起那個尿尿的髒孩子舉了一個高，村民們都圍了過來，他對著長輩畢恭畢敬，隨著鄉親們進了家門。
姚芬與縣里的人跟在後面，村長帶著幾個村干部急急忙忙跑來，噓寒問暖，完完全全把譚鑫東當成了村里的大人物，當成了解救貧困的救星。
鄉村的氛圍讓姚芬的心里有了坦然釋放的感覺，盡管譚鑫東家低矮的房屋與村口的二層樓相比略顯寒磣，卻讓姚芬感到家的溫暖。
姚芬的母親在她很少的時候去世，父親工作忙，她一直帶時妹妹在家，從小就很獨立，時常沒有家的感覺。被迫嫁給譚鑫東以後，她似乎進入了婚姻的墳墓，一直在眼淚泡著，更沒有幸福可言，這個小山村讓她感覺回到了夢中所想的地方，有一種說不出來的親切感。
在學校時，姚芬的第一個男朋友就是來自山里，當時，男孩子擁著她，時常給她講山里的故事，她也時常做夢，夢中，有一雙粗大的大手牽著她的小手，拉著她唱著歌兒爬山越嶺，他們在小溪邊蓋一座小屋，像歌中唱得那樣，你挑水來我種田，太陽落山時分，倆人可以躲在樹林里擁抱接吻，點著油燈坐在土坑頭上讀書寫詩，直到一起慢慢變老，頭發變白，還拉著手站在村口看日出日落，該是多少幸福又浪漫的一生呀。
姚芬隨著眾人進了譚鑫東的家，里面的院子很大，一棵粗大的核桃樹下，一位滿頭白發的老太太躺在竹椅上安祥地微閉著眼楮，旁邊站著一個中年婦女掄著扇子打著蒼蠅，望著進來的人吃驚的張大了嘴巴，眼楮直直地看著譚鑫東。
譚鑫東微微躬身，輕聲喊了聲娘。老太太皺紋縱橫的眼楮露一道縫，哦了一聲，臉上的肉直跳，身子卻依舊動也沒動。
她微微扭扭頭，對著屋里喊︰妮子，客人來了，燒水！
知道了，娘！
剛才的中年婦女緊張地望了望門口進來的一群人，低低地答道。
在譚鑫東的示意下，姚芬躬身致禮，怯怯地喊了聲娘。
老太太身子一哆嗦，眼楮睜開了，緩緩坐直了身子，像盯著怪物似的看著姚芬。她的眼神中，好像是審視一頭剛買回來的小豬，或者是像是欣賞一件新衣服，眼楮一眨不眨，看得姚芬如墮霧中。
孩子，你過來！
姚芬往她身邊靠了靠，老太太還是直勾勾地看著她，過一會兒了才醒過來似的，向姚芬微微招手，和藹地喊，孩子，你過來，讓娘模模。
譚鑫東卑微地站在身邊，一動一動，其他人安靜地站在四周，陪著笑。
姚芬蹲到老太太面前，老太太粗糙的手模過姚芬的臉，再抓住姚芬的手端詳著她，眼里就有了淚花，嘴唇哆嗦地說，孩子，你吃苦了……
老太太的一句話，擊中了姚芬早已脆弱的心。
她雙手捧著老太太的手貼到了臉上，跪了下去，情不自禁地喊了一聲︰娘……
姚芬的頭埋到了老太太的懷里，淚如雨下，感覺像是找到了自己的親娘。
老太太撫模著姚芬的頭，看一眼譚鑫東，面無表情地說，招呼客人到屋里坐吧！
譚鑫東進了屋，縣里的陪同和村干部跟了進去，院子里還站了不少人，譚鑫東的哥哥譚鑫國回來了，拿著糖四處撒，孩子們雀躍地跳來去。
譚鑫國和譚鑫東的眉眼幾乎一模一樣，只不過，他的身材略高，顯得更強壯，臉上皺紋更多，皮膚更黑，笑起來一副憨厚樣。
後來，姚芬才知道，剛才跑開的中年婦女是譚鑫東的前妻，叫劉春妮，十年前他們就離婚了，她離婚不離家，一直擔負照顧婆婆的責任。
家中還有一個長得清秀的女人，老太太喊她鳳兒，是譚鑫國的妻子，身材小巧玲瓏，身後躲著一個七八歲的女兒，懷里抱著吃女乃的兒子。
風兒給姚芬深深鞠一個躬，輕輕地喊聲妹妹，又甜甜地一笑，可一扭臉看到走進屋里的譚鑫東，臉色一變，帶著孩子躲開了。
在譚鑫東家里，盡管讓姚芬感覺無法融入其中，心里卻感到從沒有過的放松，這正是她最喜歡的環境。
家里準備的飯菜很簡單，山野菜加炖肉，姚芬早餓了，聞到了菜香勾起了肚子里的饞蟲，劉春妮把菜端上桌時，她甚至想先嘗嘗味道。等到老太太一喊她吃飯，她立即坐到了桌前，狼吞虎咽吃起來，而且越吃越覺得香，一會兒的功夫，面前的一盤子菜吃了底朝天，她這時才意識到失態了，筷子舉在半空，左顧右盼，不好意思再吃。可是，山里人似乎沒有那麼多的規則，老太太看著她的吃相，露出了開心的笑，點頭示意，還說，閨女，喜歡吃盡管吃，家里的菜多著呢！
春妮端著碗慢慢吃著飯，一直偷看姚芬，滿意地笑。姚芬發現了她偷笑，臉紅了，不好意思地低下頭，春妮則放下碗，端起盤子往她的碗子倒菜，還熱情說，姐，您餓了，多吃點，你真漂亮……
不知為何，當姚芬知道劉春妮的身份時，她心里並沒有一點的恨和醋意，也沒有別扭，而是感覺到了她們之間的同病相憐。她抬起頭，對著春妮笑，眼里就掛起了眼淚。旁邊的老太太看出了端倪，用筷子敲了一下春妮的手，催促她，快點吃，芬兒第一次來，你多關心她點。
嗯，知道了，娘！
劉春妮低頭吃飯再也不敢看姚芬，姚芬的眼淚勾起了她痛苦的記憶，她不敢哭，怕一哭就不會再停下來，她的心里有著太多的痛楚，又不知向誰訴說。
作為一名山村的普通婦女，出嫁後偷情，被丈夫打，又被丈夫休了，還賴在婆婆家不走，誰能夠理解，誰又能夠可憐她呢？當然不會！她是一個不潔的女人，一個不守婦道的女人，她當然得不到人們的同情，也只有善良的老太太才收留她。
譚鑫東被請到村長家喝酒去了，老太太躺在土坑上閉眼養息，似乎睡著了。劉春妮在一邊織著毛衣，感覺姚芬像是自己的親妹妹一般，不自覺地與姚芬聊起了天。過一會兒，她又像是古代譚鑫東的大老婆，心安理得問這問那，姚芬也不計較，都一一屬實回答，劉春妮問著問著，就變了聲調，數落起譚鑫東的不是，一邊流淚，一邊說起了她的過去以及與譚鑫東的婚姻。
當年的春妮高桃的身材、大大的眼楮，是這個村子里出落得最水靈的姑娘。那時，她爸爸是這個村的老村長，因為她爸爸五十年代曾經跟隨援朝部隊上前線搶救傷員，入了黨，回村後理所應當地當上了第一任村長，她在別人羨慕的眼光中逐漸長大，還和比自己長三歲鎮長的兒子定了親，憧憬著美好的未來。
可是，天鍋不幸降臨，她的父親在造石子廠監工，村民炸山時，從山上飛起的一塊石頭砸中了頭，當場死亡。從此，譚鑫東又纏上了她，她的命運也改變了。