陳昌卻絲毫不懼，主動走了出來，在蹇碩手下的禁軍到來之前，拱手朝著台上的漢靈帝行了一禮，同時大聲地說道，讓整個校場上的五千禁軍將士全部听得清清楚楚。
「陳昌？你是何人家的子弟呀？」
「聖上，家父是司徒陳眈，三個月前為聖上盡忠全節了，末將希望能夠像家父一樣，對朝廷忠心耿耿，以求聖上大恩。」
「原來是已故司徒陳大人的公子，須知這是軍中大比，刀劍無情，看你的樣子比較文弱，可懂武藝？」
「回聖上，末將從小跟隨家兵習武，後來又曾經拜得異人為師，弓馬俱熟，比武揚名，絕不負聖上重望的。」
「好，蹇愛卿，既然伙字營沒有候選人參加，那麼就讓陳昌代表伙字營參加比武吧，正好將人數湊成雙數，這樣才不會出現比武不公的情況。」
「是，聖上。」
蹇碩其實早就從張節那里知道了陳昌有一身武藝，這也是為什麼他們要先搞個候選人出來，從而將陳昌排除在外，但是沒想到陳昌膽識過人，竟然在聖上面前主動提出了參與比武之事，還得到了聖上的認可。
「現在比武開始，二十名候選人分成兩組進行第一輪比試，各自分出勝負；然後敗者組再挑選出六名優秀者參與下一輪比試，這樣可以避免強強相遇而出現的不公平現象。」
靈帝其實還是一個相當聰明的人，只不過他長期在深宮之中享樂聲色，被周圍的豎宦閹臣所蒙蔽已久，才會令朝廷政事廢馳，而今天他親自前來選撥人才，是希望能夠挑選出真正可堪大用的人才，以後可保大江禁宮和京畿的安全，令大將軍何進一氏不敢妄動。
所以，他提出的選拔方式還是非常公道的，可以避免蹇碩他們在分組時故意將實力強的分到一起，使得兩虎相爭總有一敗，而失敗的人也就失去了機會了，故而陳昌听了暗暗點頭，下面參賽的眾將士則表情不一，一些具有真正武藝的暗暗高興，而像張節、付樟松等一批依靠關系上來的將領則感覺不妙。
「好，按照以下名單分成兩組，各自進入這些畫好的場地之中決出勝負來。」
盡管靈帝的措施非常好，但是蹇碩他們仍然暗中做了手腳，第一輪時將實力最強的曹操、袁紹、鮑鴻、趙融、淳于瓊、伍瓊、伍孚、陳昌等八人分在了一起，又將衛靖、荀克、華鳳璋、孫坤、何宏志、趙仁興、糜志仁、盧超、馮芳、夏牟、張節、付樟松、等十二名實力弱者分在一組。
陳昌竟然遇到的對手是淳于瓊，此人在三國里面，後來跟隨了袁紹，但是在官渡一戰之中，他負責守衛烏巢糧倉，卻遇到曹操听從了許攸的計策，趁夜襲來，不但丟了性命，也被燒了糧草，令袁紹一敗涂地。
但是，淳于瓊本人卻也是一員猛將，他身長八尺有余，腰圓膀粗，濃眉大眼，口闊須茂，使一柄重達二十斤的長槊，上面尖刺密布，顏色暗紅，曾經在戰場上殺人無數，是由羽林軍中征召而來的。
「陳昌，你是要跟本將軍試試手，還是直接認輸呀？」
淳于瓊比較自大，一上來就大笑著咄咄逼人，竟然想要讓陳昌直接認輸，目中無人的樣子令伙字營第一什的那些家伙們咬牙切齒，爭著想要上前扁他。
事實上，以第一什那些家伙的勢力，並不弱于這些候選人中的大多數人，比如說像程大牛，要是遇到了淳于瓊，絕對能夠與他力敵，短時間內難以分出勝負的，所以陳昌的實力自然是其中的佼佼者。
不過，听了淳于瓊的話陳昌卻並沒有生氣，而是抱拳一禮︰「早聞淳于將軍大名，在討伐黃巾賊時曾經立下大功。今日一見將軍雄風，覺得耳聞不如目見，將軍雖然勇武過人，但是卻非良將，日後必定敗主。」
「混賬話，老子在戰場上拼命的時候，你小子還在哪里吃女乃呢？老子不是良將，莫非你小子便是不成？閑話休說，看槊。」
陳昌一席話令淳于瓊頓時發怒起來，大吼了一聲，如同雷霆震天，揮動馬槊就撲向了陳昌，挾著萬鈞之勢排山倒海一般猛然砸來。
「淳于將軍，匹夫之勇雖可力敵百夫，但是卻不可敵千人萬人，陳某雖然無知，但是也明白此用兵之道，為將者切不可暴怒于人前，否則將士震恐敗亦不遠也。」
陳昌朗聲喝道，同時身體閃電般地一側，手里的長槍紅纓飄飄，從斜里猛然竄出，擋地一聲點在了淳于瓊的馬槊中部，令其力道一阻，驚天之勢頓時蕩然無存，劈落下來也變得輕飄飄的了。
而陳昌的長槍如同靈蛇一般，攸地從腰間繞出，直取淳于瓊前胸，令他大驚。淳于瓊馬槊一蕩，身體一側，將陳昌的長槍擋了出去，隨後長槊橫掃而來。
只不過他雖然將陳昌的槍尖蕩開了，但是陳昌的槍柄卻突然呼嘯而來，如同旋轉的風車一般碾向淳于瓊的肩頭，使得他不得不低頭蹲身，收回馬槊向上拒阻。
「淳于將軍，承讓了。」
陳昌的聲音響了起來，就在淳于瓊一驚之時，突然後背一股大力涌來，頓時身體向前一撲，踏出了周圍畫定的比試場地，不得不含恨認輸，等待下一場敗者組的比賽。
此時已經有好幾組已經結束了比試，取勝之人分別有曹操、袁紹、鮑鴻、陳昌，隨後其他勝者也相繼產生了，有衛靖、孫坤、張節、付樟松、馮芳、夏牟，共計十人。
當然，陳昌也看了後面有幾組的比試，發現張節、付樟松、這些人根本武藝稀松平常，而那些跟他們對陣的人，恐怕根本就是被他們收買了的，所以他們才能夠取勝。
不僅陳昌發現了這一點，就是帥台之上的靈帝也看出來了，他微微地皺著眉頭，知道這樣下去可不利于自己挑選真正的禁軍人才做將領，不過他並沒有說什麼，直到敗者組經過再一次決賽後選出了六名優勝者，趙融、淳于瓊、伍瓊、伍孚、盧超、華鳳璋。
「給這幾位禁軍將士各賞賜五十金，讓他們下去休息了吧。剩下的十六名由朕親自來分組，一切都講究公平公正，先決出八名勝者，然後再由敗者組中決出二名優勝者來參加最後的測試。」
靈帝非常善于籠絡人心，對于失敗退下去的四名禁軍將士各自賞賜了五十金，自然令他們大喜，因為這已經相當于他們半個月的俸祿了，何況他們本就是張節等人安排來做假的。
而其他參賽的將士則個個欣喜，因為前者失敗的人都有五十金，那他們這些優勝者最後肯定還會有更加優厚的賞賜，所以個個精神振奮，卻根本沒想到這是關系到他們以後的權力的一場比武。
靈帝的分組方法非常簡單，找來十六根稻草，八長八短，十六人按照順序抽取，長的站在一方，短的站在一面，然後依次對應即為分組對手。
這一次，陳昌抽取到的卻是一名真正的強將趙融，據說此人為戰國時期趙國後裔，一身祖傳的武藝十分了得，上一場他敗伍瓊的時候僅僅用了五招而已。
趙融的武器是一柄青龍大關刀，也就是三國里面著名的關羽所用的青龍偃月刀一類的大關刀，重約十八斤，刀柄之上盤旋著一條青色蛟龍，乃是趙家祖傳的名器。
「陳昌，趙某刀下不留情，你好自為知。」
趙融也有些看不起陳昌，原因在于陳昌長得有些白皙，看起來有種文弱的樣子，不像其他的武將那般五大三粗的樣子，所以沒有人會認為他孔武有力。
「趙融將軍，陳昌也必不相讓，小心了。」
這一場比試之中，恐怕就數他們這一組實力最強，所以一翻龍爭虎斗，將靈帝的目光吸引了過來，因為其他組不久就分出了勝負，只有這邊的趙融與陳昌還在激烈廝殺。
但是最後，經驗豐富的陳昌抓住機會，以槍為柱，施展出連環十三腿，腿腿踢中趙融的刀柄，令他不知不覺就退到了線外，莫名其妙就輸了比賽。