沁梅院里，紫翎一如既往的處理家事。
管事媳婦突然問︰「三夫人的生日是否還按舊例辦？」悌
「往年怎麼辦的？」她問。
「往年都是辦小宴，並不請客，為了助興，會請戲班唱戲。」悌
「照舊吧。」諛
瑞大娘又說︰「侯爺說了，錦公子娶親後住處不變，仍在西苑，下令將西苑整個兒翻修。這是翻修的各項費用，外頭管事等著支銀子招工。」
「工程什麼時候開始？」她已經听說了，婚期定在明年春天，不僅是春天萬物復蘇寓意好、宜婚嫁，更因那時衛錦之的身體調養的差不多，有足夠的精力資本應對婚事。
「侯爺說了，先把各項準備做好，待到中秋之後開工，兩個月就完了。開工時將孫姨女乃女乃挪到別的地方，錦公子就暫住外書房。」瑞大娘說著將冊子遞上來。
看著數目沒問題，她就批了，發了對牌令其去領銀子。
「夫人，你嘗嘗，這是剛送到府里的，很新鮮呢。」紅豆端著只白瓷碟子進來，里面裝著晶瑩剔透的紫葡萄，還掛著水珠兒。
「葡萄已經熟了？」她有些意外，摘了一個吃了，甜中帶著微酸。
「這是供尖兒，最晚再半個月，葡萄就大成熟了。」紅豆將盤子放在桌上。諛
吃著葡萄，她驀地想起那晚衛肆喝醉，據說是邱婉蓉用了十年窖藏的惠泉灌倒了他。這件事至少說明一點，衛肆是好酒的，她也可以做壇好酒。
想著喚進福清，吩咐道︰「你去找到種葡萄的農戶，先付下定金，告訴他們，等葡萄成熟後，選一車粒大飽滿的好葡萄送來。記住，不僅要新鮮，更不能清洗，從架子上摘下來後原封不動的裝車。」
相思听的不解︰「夫人要那麼多葡萄做什麼？侯府里每年都有人上供這些。」
「有大用處呢。」她想著若要用橡木存酒，恐怕橡木太難找，也沒有玻璃器皿，幸好瓷器也是不錯的選擇。她又想起青奕，若是他在，肯定會喜歡漂亮的紅色甜酒水。
說話間，彩鸞從外面來了︰「夫人，小姐說想出門。」
「又出門？」紫翎不由得皺眉︰「告訴小姐，這回不攔她，但這是本月最後一次。到下個月之前，她不能再要求出門的事兒。另外，小姐到底貪玩，你是貼身服侍的，不該做的事千萬要攔著小姐。懂嗎？」
「是、是！」彩鸞被問的緊張，連連點頭應諾。
一看彩鸞的表情就透著蹊蹺，只因和衛若萱關系敏感，她才沒那麼較真，然而……終歸是衛肆的親妹妹，萬一在外面有個意外，她還真沒法兒交代。看來，不能太縱容。
閑來無事，她往園子里散步，走著走著忽而听見有哭聲。
循聲望向花蔭深處，回憶起似曾相識的一幕。
相思驀地說︰「夫人，這聲音有點兒耳熟，我悄悄去看看。」說著相思躡手躡腳的靠近，探起身子朝花蔭里張望，終于看清了縮在那兒哭泣的人。回來後壓低聲音說道︰「是綠蘿。」
紫翎不用問也知道，出了這種事，邱婉蓉豈能讓綠蘿好過。
她擺擺手，不讓相思露出動靜，悄悄走開。
沒走多遠就听有小丫鬟在喊︰「綠蘿姐姐！綠蘿姐姐你在哪兒啊？二夫人找你呢！」
可憐之人必有可恨之處，她在想，綠蘿可恨嗎？
「種豆南山下，草盛豆苗稀。晨光理荒穢，帶月荷鋤歸。道狹草木長，夕露沾我衣。衣沾不足惜，但使願無違。」
慢慢踱步間，又听見有人吟詩，聲音自是衛錦之。循聲望去，衛錦之行走在綠柳蔭中，神思悵然，仿佛無意識的念著詩句，一步一步與她迎面走來。
她不禁在猜測，他念出這樣的詩，是對即將迎娶到來的親事無奈，還是對身于侯府命運的無奈？難道是借詩的最後一句「但使願無違」來感慨，如今的一切不是他心底所願嗎？
方向一轉，她朝別處走去。
只覺得眼前有身影閃過，衛錦之回神一望，看到熟悉的人影，心胸間竟有些悵然若失。眉峰蹙起，胸口一陣窒悶，終于壓抑不住咳嗽，滿臉漲紅。
「公子！」憐兒聞聲跑來，見他咳的不輕，趕緊一面拍打一面說︰「我扶公子回去吃藥吧。」
「沒事。」對于身體這病，他早習慣了，即便在得知有望治好時也沒多大的喜悅。他很清楚，這病耗了太久，即使治好了，他的這副身體也不可能恢復如初。
轉眼到了姚淑媛的生辰之日。
一大早就有各處前來送禮，又有府內各處的禮。上至侯爺，下到各處管事媳婦，丫鬟們，都有湊份子的禮上敬。紫翎也不例外，送了支時新的珍珠玉簪權作心意。
今天的請安格外的熱鬧，一大群人熙熙攘攘，來到擺宴的大花廳。
下人們早將桌椅茶幾布置好，擺了香茶果點，戲也預備好了，只等侯爺過來。少頃，侯爺人沒來，東西先送了來。
「小的給三夫人請安，恭祝三夫人千秋。侯爺這會
兒還不得空，不能過來，命小的將禮先送過來，請夫人們先開戲。」雙喜一面說著一面命人將一方紅綢蓋著的東西放在桌上，揭了紅布一看，原來是副八扇的鏤雕纂刻的花草小桌屏。雙喜講道︰「這是前年皇上賞賜的，一直收著沒擺出來，今天轉送給三夫人，權作恭賀之意。」
「謝侯爺。」姚淑媛跪地謝恩，滿臉喜色。
所有人都圍著小小的屏風品足欣賞。
這扇屏風無疑是貴重精致之物，但並非是姚淑媛感到高興甚至得意的原因，而是這件禮物的來歷，它是皇上賞賜給侯爺的禮物，可見其意義不凡。如今，侯爺將這件東西送給她做禮物，無論是時機、場合都選的如此之好，簡直令她顏面大增，她有什麼理由不感到欣喜呢。
「真是件好東西！」紫翎口中自然也要夸贊，當看到邱婉蓉以及琉璃等人眼中的嫉妒，又看到姚淑媛的榮耀之色，心里感慨的卻是衛肆的心機。
不過是區區一扇屏風，只因恰到好處的相贈，立刻將一個女人的心收買。
「既然侯爺暫時不過來，我們先開戲吧？」邱婉蓉向她請示。
「也好。」她率先歸座，眾人隨之一一落座，戲台上的戲這才開始。
姚淑媛驀地問︰「姨女乃女乃怎麼沒來？」
碧荷回道︰「我派小丫頭去請了，姨女乃女乃說錦公子有些不舒服，她一會兒再過來。」
說者無心听者有意，紫翎不由得就想起衛錦之羸弱的樣子，懷疑他的身體無法經得起藥物長期的浸泡。
「夫人似乎對戲文不感興趣。」邱婉蓉注意到每次唱戲她都興味寡淡，便說︰「咱們府里有舞姬，不是非得听戲不可，欣賞歌舞也挺不錯。」
琉璃接了話︰「比起歌舞，倒不如請胭脂來彈琵琶。」
「听這口氣，玉姨娘吃醋了？」邱婉蓉毫不給面子的笑。
琉璃忍著不悅，挑聲說道︰「琉璃不敢。別說侯爺不過是听听琵琶，即便真的要收她，也無可厚非，侯爺喜歡誰，咱們也得愛屋及烏啊。況且，素來侯爺都說要我跟夫人們學習賢惠容忍，這一點，我覺得二夫人做的最好。綠蘿真是有福氣。」
最後一句話無疑點中了邱婉蓉的怒點，瞬間令其變了臉色。
紫翎一早就覺得心口脹脹的有些發悶，身邊又總是圍著一大群人，這會兒對兩人的冷嘲暗諷很是煩躁，趁著煙硝彌漫之前就予以制止︰「二夫人提起歌舞，她們不是平時都排著嗎？派人叫來，演兩出看看。順便請胭脂姑娘，或許侯爺想听琵琶。」
相思注意到她臉色不大好，忙問︰「夫人，是不是不舒服？」
「只是感覺很悶。」輕輕揉了揉心口，她站起身︰「抱歉，我一時不太舒服，出去走走，你們繼續看戲。」
「夫人要不要緊？請大夫看看吧？」邱姚等人忙起身。
「沒什麼大關系，你們不必送了。」離開花廳，她直往園中走。今天花廳這邊開戲，府里丫鬟們肯定都去湊熱鬧，園子那邊定是更加清淨。