馮虞在南城門與早早等在那邊的五位弟兄會合，一幫人沿官道南下。這一路，官道上人群熙熙攘攘，干什麼的都有，讓穿越之後頭回出遠門的馮虞頗覺著新鮮。渡過閩江，穿越南台島，再渡烏龍江，撲面而來的便是不見邊際的莽莽群山。
福建自古號稱「八山一水一分田」，可以說全境處處山脈連橫，行路之難，和「難于上青天」的蜀道比起來可以說是不相上下。對于前生走慣了高速公路，再差也是國道的馮虞來說，眼前這條福州通往興化府的條石鋪就的所謂官道，和後世山區的機耕路比起來也好不到哪兒去。
剛出門那會兒，弟兄們對馮虞胯下那匹高頭大馬垂涎不已，圍觀了好一陣，還時不時偷著模上一把，要不是大雪脾氣好，一個蹶子尥上去，只怕當時就得非自然減員了。可進了山區，途徑那些坡陡路滑的地方，大家伙兒齊刷刷牽馬而行，這才覺得，原來在福建這一畝三分地，便是來個千里馬，也是有勁兒使不上。南馬矬點又如何，背負的東西一斤不少，還省點兒草料錢呢。于是，大雪就此告別了時不時被騷擾的日子。
走了一天，馮虞發現，別看省城商賈如雲紙醉金迷，山里頭這些個村鎮實在是窮困得很，有些個村子，便是那些個有些輩分、臉面的，也是衣衫襤褸，住的木屋只怕比村里任何一位老者年歲都要大上許多。據邊上弟兄說，這些還算是好的，山里有些偏僻點的人家，全家也湊不出一件象樣衣裳。至于那些早年為漢人剿殺逃進深山老林的土著畬民，更是連鹽都吃不上的，許多人拿獸皮藤蔓一裹也就是了。
記得前生有人說明代經濟文化如何如何發達，又是怎麼出現資本主義萌芽了什麼的，據說還有社保醫保，似乎小康社會也不過如此。如今馮虞到了真正的民間一看，似乎全不是那麼回事。洪武皇帝立法施政多佑貧抑富那是不假，只是到了兒孫輩，似乎已經沒幾個顧得上百姓死活了。要不人家農民起義個甚。
倒是說到畬民，馮虞來了點興趣。前生他對畬族的印象幾乎都來自影視文章，似乎畬民個個是能歌善舞，善做彩帶、竹編。這年頭雖說沒有什麼民族保護政策，怎麼著也不至于混到嘯聚山林的地步啊。
听了馮虞的發文，那周百勝畢竟是閱歷多些，對這事多多少少知道些，便將這事由略略說了一回。原來這畬民本是上古南方百越的一支，至遲到戰國時便建立閩越王國，後為漢武帝所滅，大批貴族平民被遷往江淮等地，余部星散，不過整個福建依然遍布畬民。歷代漢人南遷入閩，常起紛爭，剿撫並用，直到唐代陳元光平定「蠻獠嘯亂」，畬民被殺得慘了，剩下的大量漢化，有些則遠遁山林。不過即便是那些歸化的，歷代依然是時順時反。
說到這兒，漳州的曹榮接了話頭。「這些個畬民，就屬贛、汀、漳三州還有粵東這一片最是刁蠻，歷代以來屢屢互通聲氣，不服王化。我大明開國以來，還是大亂不生小亂不斷，這些日子那邊的探報說，又有些不穩的模樣了。」
一路听下來，馮虞沒怎麼言語，只是偶爾點點頭。心里頭卻想，這要換我我也反，搶我的地盤，還給逼著歸化、要不就避禍深山，難怪畬民老和官府不對付。
幾個人邊走邊聊，這一路倒也不覺著累。第二天正午過後，馮虞幾個在福清鏡洋鎮用過午飯，沿官道行不多遠，又進山了。生在莆田的孫展不只一回走過這條道，這會兒他正跟馮虞介紹此間山勢。
「少爺，這一片山脈名喚西山，屬閩中戴雲山余脈，山勢不算太陡。前頭山道上有個岔路口，咱們要是走岔路，往前走他兩個時辰，便到了石竹山了。石竹山您听說過吧？」
「只听說，沒去過。」
「少爺沒去過那是可惜了。這石竹山上的怪石秀竹那可是出了名的。這還不算，山上有個道觀，名為石竹山道院，供的是何氏九仙君。道院里有個九仙樓，祈夢、求簽再靈驗不過了！」
看大家伙一臉的不以為然，孫展不樂意了。
「不信？我在這邊可是听過一件真事。永樂年間中過狀元的‘一日君’馬鐸知道不？以前那是屢試不第，特意從長樂跑到石竹山來祈夢，半路上遇見一個老翁挑著海里的帶魚叫賣，心想這魚拿來煎了吃正好。結果到九仙樓睡了三個晚上都沒做夢。氣得他在仙樓牆上寫了詩:爬山涉水來求仙,三天三夜不見仙,有朝一日能得志,定除石竹草鞋仙。你猜怎麼著？」
說到這兒，孫展看了看眾人，一個個听得仔細，很是得意，接著說道︰「當晚他就夢見有人回了一首詩:千山萬水來求仙，何念帶魚口味鮮，是你心不堅，罵我草鞋仙，念你一日君，非是打一鞭。得了這個夢，馬鐸便趕考去了。結果呢，當年便被皇上欽點狀元，第二年代皇祭天，果然穿了一天的龍袍。怎麼樣？夠靈驗吧？」
大家听了之後，個個將信將疑。馮虞卻上下打量孫展一番，笑著點點頭︰「嗯，不錯，很有些講評話的味道。」听了這話，眾人哈哈大笑，只有那孫展哭笑不得，干脆不吱聲了。
孫展不吱聲，其他幾個可沒打算就這麼放過他。那曹榮第一個上來湊趣︰「我說展子，今日你這服色不對，須戴個文士巾，手中執個搖扇，再尋塊磚頭當醒木，開場便說道……」
「此山是我開，此樹是我栽，要從此路走，留下買路財！」對面有人很有默契地接了一句。大家更是捧著肚子樂不可支。笑了一半，馮虞突然打住，不對！