段夫子大概三十來歲年紀，保養得不錯，臉白白女敕女敕的。頭發梳了一個中規中矩的平髻，兩手疊放在膝上，指甲修剪得很整齊，很短。臉上帶著一個淡淡的笑容，顯得很含蓄，也很和氣。
還行，起碼不是一臉凶相。
又林打量段夫子的時候，段夫子也在打量她。
來之前她也打听過這家的情形。一听說是長女，段夫子心中頓時有了計量。長子長女素來是被看重的，是下面弟妹的榜樣，通常也要幫著持家理事，教起來當然不輕松。但要教得好了，自然自己的口碑也更好了。
這位李又林姑娘雖然看著並不是特別規矩嚴謹，可有一股難得的精神勁兒，眼神清亮，看人的時候不閃躲也不飄忽，非常自然大方，段夫子只要看一眼就能判斷出她不是那種軟弱無主見的女子。第一眼段夫子是比較滿意的。因為軟弱沒什麼個性的姑娘雖然容易教出個樣子來，但是那只是外表上，一遇事只怕就不行了。就象那軟泥，要捏出形來容易，可一沾水，就成了一捧稀泥。
段夫子要是只糊弄事兒隨便教一教，也不會有現在的名聲了。
這對師徒的第一眼印象，還算是基本……嗯，合眼吧。
段夫子問又林︰「姑娘今年幾歲了？平時在家中喜歡做些什麼？」
又林回答她說︰「過了年就九歲了。平時在家里也沒做什麼。」她看了四女乃女乃一眼，心想不能落了老娘的面子，補充了一句︰「也寫寫字，翻翻書，就是繡花繡不好。」
又林這說的是真話，她在女紅上頭是真沒什麼天份。那麼細的繡花針拿在手里，比一根扁擔還吃力呢。
段夫子听到她能識字看書，也並不感到太意外。
識字能明理。段夫子絕不贊同那句什麼「女子無才便是德」。什麼德？三從四德？因為不識字，不明理，眼界淺窄，所以只能任人擺布，千依百順，這算是德嗎？
如果這是德，段夫子情願自己做一個無德的女子。
當然，這些話只能藏在心里，絕不能宣諸于口。姑娘們的父母請她到家里，是要讓自家姑娘變得更合乎這個世道的規範禮節，絕不是要讓她們變得離經叛道。
她們將來都要嫁人，要做一個合格的當家主母，待客應酬，操持家計，教養子女……要做的事情太多太多，不提前學起是不行的。
說了幾句話，又林就可以退場了，剩下的問題由四女乃女乃和段夫子來具體談討。段夫子如果要留下，那就要談到具體待遇、還有教育年限問題。段夫子以前最長也不過在一戶人家待過兩年。能教的都已經教了，學生已經要出嫁了，當然不能再教下去。其實要段夫子自己說，真正的東西，幾天里就可以全都講完，剩下的不過是一點一點讓女弟子習慣這樣做。
她最短的一段經歷是三天，那家的姑娘實在嬌弱，前兩天勉力為之，第三天上就病倒了。段夫子那段日子實在過得忐忑不安，生怕那姑娘有什麼萬一，自己沾惹上一身麻煩，下半輩子可不知道會怎麼樣。
那家倒也沒為難她，自家人是個什麼情形他們自然清楚。已經給過半年的束修也不要回了，客客氣氣把段夫子送出了門。
段夫子從此又在心里記下一筆，病秧子徒弟還是不收的好。這次是主家不找事，要是遇到那不講理的主家，這屎盆子說不定就扣在她頭上了，非得說是師傅給折騰病的不可。
這位李姑娘眼神清明，落落大方，性子不錯，身子也不錯。四女乃女乃看著是個十分明理的婦人。對于這些出入內宅的女先生來說，這些當家理事的女乃女乃太太才決定她們的待遇和去留。
姑娘是一方面，姑娘的娘也非常重要。要是你覺得自己教得不錯，可是姑娘的娘覺得教得不好，一樣讓你卷鋪蓋。
又林出了門，垂頭喪氣地回了屋。小英擰了帕子過來給她擦臉︰「姑娘，那先生凶不凶？」
「不凶。」
小英有點不明白，既然不凶，姑娘怎麼這樣？
又林心說，凶的不可怕，凶在臉上的本事有限。可怕的看起來完全不凶的。
又林把帕子接過來，順手在她鼻子上擦了一下︰「在哪兒沾的灰？」
「啊，剛才跟魏媽媽去後頭找東西了。」小英自己模了一下︰「可能是手上髒，擦汗的時候沾著了。」
「找什麼去了？」
「兩個箱子，看著挺舊的。」她想了想，比劃了一下︰「有這麼大。」
小英一向……不太細心，想法也少，說穿了就是直腸子直性子。姑娘們的貼身丫鬟一般都要細心，心眼兒要活，小英的單純是她的優點，但是有時候問她什麼話也問不出來。
不過既然是魏媽媽去找，又是舊箱子……那大概是老太太的東西。
大概是姑姑一家要走了，準備給姑姑的吧？
雖然姑姑的性子是那樣……但到底是自己身上掉下來的肉，老太太還是心疼她的。有些體己的東西還是願意給女兒。
這個又林並不太在乎，東西是老太太的，沒沒誰規定一定要留給李家人，她願意給女兒那是她的自由,又林從來不惦記這些。
有本事，赤手空拳也能自己掙出家業過得好，沒本事，就算祖宗給你留下良田萬頃也白搭，該敗一樣會敗。
姑姑缺錢嗎？不缺。
但她幸福嗎？也許曾經幸福過。
幸福不會從天上掉下來，即使上天把幸福的條件都擺在了你面前，也要你自己撿起來，好好運用。
又林打起精神來。
娘也是一片心為了她好，單請一個女先生，花費可不小。按李家這條件來說，完全是奢侈之舉。但李光沛和四女乃女乃都認為值得。尤其是四女乃女乃，並沒有因為生了兒子，就對女兒不上心了。
「對了姑娘，剛才在後頭我還見著一件事兒呢。」
「什麼事兒？」
四女乃女乃順利和段夫子談妥了條件，段夫子回去收拾一下就會搬進李家，暫時是先定下來，教半年看看。段夫子孤身一人，只有一個小丫頭服侍她，也會跟著一起搬進來。四女乃女乃已經讓人收拾了屋子，等段夫子搬進來了，自然還要正正經經的行個拜師禮。
雖然不象男孩子入塾讀書那樣鄭重嚴肅，但也不能輕慢。
四女乃女乃一直覺得自己沒正經念過書是件遺憾的事兒，女兒眼見著比自己聰明，自然有一種想在孩子身上實現自己未實現願望的期盼。而且又林的的性子，也著實需要好好磨礪一下。要不然將來到了婆家，有的是罪要受。
陸秀雲洗了自己和女兒衣裳，晾了起來，她一看到有女子進出李家的門，頓時格外上心，問一旁的人︰「那個是誰啊？好象未曾見過？」
一起晾衣裳的婦人說︰「好象女乃女乃給姑娘請的女先生吧？」
陸秀雲一愣︰「女先生？教什麼的？」
「不過是教些規矩、女紅吧？」那婦人也說不太清楚，不過不妨礙她對此表示羨慕︰「我們爺和女乃女乃可看重大姑娘啦，有什麼好東西都先盡著她，到底是頭一個姑娘嘛。」
陸秀雲站在那兒出了神，那個婦人又說了兩句話便端著木盆走了。
陸秀雲在想什麼呢？她心里亂紛紛的，半天理不出個頭緒來。一時想著，這種女先生說起來好听，只怕也是那種沒依靠人求飯吃的一條路，但凡能有個辦法，怎麼會拋頭露面出來干這個？人家家里給兒子請先生讀書，那是把先生當客敬的，請女先生，不跟給姑娘找個媽媽伺候一樣麼？
一時又想，李家看起來並不顯得比旁邊的人家闊綽，但是居然有這個閑錢和閑心給女兒專請個先生，可見他家是很殷實的，只是藏著不露罷了。
這一切……原都該是她的，是她女兒的……還有，李家願意請素不相識的陌生女人上門，卻不願意收容下她……
無數紛亂的念頭左突右沖的，她回了屋還是心神不定。李馨蘭那條路也走不通，而家里人說不定真會來把她們娘倆接走。
她該怎麼辦呢？
在李家過的這幾日，她越發對自己兄嫂的那個家，對兄嫂的安排無法忍受。
女兒亭兒走了進來，臉上紅紅的。陸秀雲順口問︰「你去哪兒玩了？怎麼熱成這樣？」
女兒緊緊抿著嘴唇，低下頭，慢慢把手伸到她面前，張開了一直緊握的手。
她掌心里赫然是陸秀雲為了打通關節，送給那個婆子的金耳墜。
小英和又林說︰「那個小姑娘跟那個婆子討要什麼東西，婆子不給。別看她人小，可是真夠厲害的。那個婆子先是挺橫的，還推搡她。後來她不知說了什麼，那個婆子居然怕了，然後就把東西還她了。」
「你瞧見是什麼東西了？」
「沒有。離得遠我沒有看清。」小英說︰「不過挺小的，多半不是戒子就是耳墜子。」
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