葉三的怪手在三女身上上下游走，模得三女嬌喘吁吁，鶯聲燕語驚飛了稻田里的一片覓食的飛鳥。葉三突然翻身把三女壓在了地上，三女大驚，難道相公要幕天席地？疑惑還沒有真正的在心里閃過，四支羽箭，帶著厲風插進了身邊的大樹。其中射向葉三的箭簇剖開了葉三背部黑色的衣衫，帶起一片皮肉，劃開一道血槽，箭簇沒入樹干三寸，箭尾還在不停地顫動，可見這一箭力量之大。
看到插在樹干上的箭羽，又要驚呼出聲，可葉三的雙手捂住了嚴如嫣和杜芳華的嘴，低頭用嘴封住了薛紛飛的小嘴，眼楮快速地轉動，眨了幾下，示意她們不要出聲，慢慢爬向樹後。
葉三看見了稻田里驚起的飛鳥，同時也看見了四點寒星快速地向他們飛來。沒有時間出聲示警，只有用身體護住自己的女人。雖然他的動作飛快，箭簇還是在他背上留下一道血槽，鮮血瞬間濕透了背衫。
藏在樹後，葉三也疑惑了，突然出現的敵人是何方神聖？他不清楚，只知道對手有長距離射殺他們的利器，準頭和力度都是平生不多見的。疑惑猜疑現在是不起任何作用的，要想讓女人和自己活下去，只有殺了他們，然後再弄清楚對手的身份。
葉三雙目盯著前方的稻田，稻田里又恢復了平靜，但葉三知道，威脅他們生命的殺手還隱藏在那里，等待著下一個機會。不能再有任何疏忽了，下次機會就是他們喪命的時候。葉三沒有回頭，用手向身後指了指︰「都躲到那邊的草叢里不要動，我去清除這些雜碎，千萬不要跟來，他們不是一般的人，你們玩兒不過他們。」
「相公，你背上流血了，先包扎一下。」嚴如嫣第一個看到了葉三背上的傷口。
「沒事，皮肉之傷奈何不了我。千萬記住，藏好嘍，我去去就回來。」葉三等她們都消失在草叢里，才一個標準的背翻，時間不超過一秒，沒有給殺手任何機會就滾到了田埂邊。
稻田里一陣騷動，顯然看見了葉三，在向葉三出現的方位移動過來。稻田里涌起的波浪和悉悉索索的聲響，都給葉三提供了準確的信息，四名殺手正分成三個方向向他圍堵過來。葉三希望他們接近他，那時，令他心生恐懼的長弓就不起作用了，近身搏斗，葉三還真沒怕過誰，再說對方只有四人，實力對比不太懸殊，他有把握搞定把他弄傷的雜碎。
蒼穹晴朗，幾朵白雲隨風漂移，風卻吹得水稻傾翻舞蕩，有如一**起伏的波濤，枯黃的浪濤浮沉在這片稻田里，給葉三藏身移動提供了先天條件。葉三的聰明之處就是移動緩慢，沒有驚起滔天巨浪，不象那四位過處就留下清晰的痕跡。
秋風送爽的清涼里，突然出現一片晶幕，一片明亮但毫無暖意的晶幕，晶幕吹起漫天飛舞的稻梗。稻梗中閃映著冷森寒芒的秀春刀拋墜到了稻田之中，一蓬鮮血噴灑淋灕地濺向半空，猩紅的血水凝結成一幅不規則的圖案在瞬息間幻滅，正如被妖刀切喉中一聲短促狂嚎的休止。
「秀春刀？錦衣衛？難道皇上真的要殺我？」葉三更加疑惑了。
一身黑衣的葉三，冷漠地站在三名殺手中間，蒼白的臉上沒有絲毫表情，任由背部的破衫在風中飛揚，緊握手中的妖刀，在這廣闊的田野里，剛才死去的殺手在葉三眼里太微不足道了。
「你們是什麼人？錦衣衛？」葉三盯著其他三名手中的秀春刀。
圍住葉三的殺手，臉上也是沒有任何表情，臉色象翻舞枯黃的稻秧。他們知道這是一次死亡任務，盡管面對葉三，他們也存有僥幸的想法，但現在看來是多麼的幼稚。行動之前，他們都領到了一筆可觀的銀兩，算是酬勞，更是死後的安家費。面對死亡，他們已經枯井無波，恐懼、緊張、復雜的心緒在出了訓練基地就已經拋開，他們只有一個目的就是要對方死，對方死，他們才有希望存活，這就是死士最基本的要求。
風仿佛吹得更疾了，帶起沙沙的呼嘯聲，三人開始慢慢地在稻田里旋轉，秀春刀的刀尖始終以怪異的角度指著葉三。葉三看出那都是對他攻擊最適宜的角度，真是訓練有素。葉三挺立不動，沒有絲毫大意，目光平視，專注凝聚在面前一個焦點，那一點闊含了一切攻擊的範疇，空曠無限。
三名殺手突然一起攻擊，秀春刀揮映著冷銳的寒芒，交相穿梭，刀光結成劈殺的落網，網中的獵物就是葉三。
妖刀抖起一道圓弧，晶幕再度出現，撞擊聲同時響起，兩把秀春刀橫拋向天，而晶幕卻在殺手的瞳孔中凝聚不散。葉三鬼魅飄過兩把刀的縫隙，妖刀的刀刃彎月般地斜揚劈落，兩條身軀分成四塊兒，向不同的方向拋跌，滾熱的鮮血灌溉著即將收割的稻穗，染紅了豐收的果實。
生死間隔僅存一線，存亡的道理就是這樣淺顯，葉三明白，僅存碩果的殺手也明白，黃泉道上又多了兩縷冤魂。
枯黃晦暗的面孔現在已經成了死灰，驚恐欲絕地倒退著，不由自主的戰栗。從殺手的眼底，殺手的神色，葉三可以明確讀到他對生命的眷戀，對死亡的恐懼心膽俱裂。
「說實話，你們是什麼人？我可以繞你一命。」
「不！不！說了也是死，王爺不會放過我的。」殺手驚慌失措，還是在恐懼中露了口風。
「王爺？哪個王爺？」
「不！不要*我！我什麼也不會說的。」殺手早已失去殺手的狠辣彪悍，倒象一只待宰的羔羊。
稻穗還在風中翻卷，一股酷厲的氣息在葉三催動下益加濃重，透著血的腥羶，向殺手*近。殺手開始向後狂躥，動作竟然還是快如閃電，在空中回旋的時候，迎接他的卻是一支箭羽，箭羽無聲地穿喉而過，殺手的死尸在空中翻滾著，栽在了稻田里。
葉三可以確定射殺殺手的箭和剛才射向他的箭是出自同一個人的手，抬頭遠眺，一抹魅影消失在遠方的田野，那美麗動人的麗影還是在葉三眼前留下了驚鴻的一瞥。
荒村野店，一燈如豆。
葉三和三女圍坐在一張沾滿油膩的桌前，葉三背部的箭傷已經包扎好，血已經止住，但傷口有些發麻。如此的皮肉傷並沒有引起葉三的重視，傷口發麻，葉三不想往中毒的方面想，在這個節骨眼上，如果中了劇毒，那才是他們的災難。
「相公，我們有得罪了哪個王爺？這樣對我們狠下殺手？」薛紛飛听葉三提到有個王爺對他們下手，而且是那個殺手恐懼中露出的口風，不會有假。
「我也在疑惑猜測，還沒有十拿九穩，但肯定的朱家干的好事。」
「難道是谷王朱橞？他的陰謀可是因為你而敗露，他可是恨你入骨。還有蜀王世子朱耀剛剛因為你而死，他爹可是有能力劫殺我們。」杜芳華對世子非常了解，想到了這兩個王爺。
「朱橞已經不可能了，他被貶為庶民，現在沒有這個實力。蜀王沒有這個膽量，連他兒子犯法他都護不住，別說讓他殺人了，這兩個王爺都不可能。」
「難道是漢王？現在我們可是在他的地盤上，他也有能力做這樣的事。」嚴如嫣也提出了她的猜測。
「漢王？也不可能。我們沒有得罪他，並且我們倆個還並肩作戰過。漢王雖然勇武，手下有眾多能人義士，但他沒有理由要殺我們，殺了我們對他有什麼好處？」
「難道皇上真的要殺我們？那殺手若真的是錦衣衛也就有這個可能。」薛紛飛還是把疑惑猜測到了皇上身上。
「也不可能，皇上要殺我們簡單之極，在京城就可以做的滴水不漏，讓我們永遠消失。何必月兌褲子放屁——多此一舉。」葉三在毫無頭緒的情況下，粗話也隨口而出。
「也許皇上要殺我們不想讓人知道，所以才選了到這里來殺我們。再說我們出走的及時，他沒來得及在京中下手也說不定。」杜芳華也有點相信是皇上了。
「不要再瞎猜了，我們現在不是還活的好好的嗎？我估計他們絕不會善罷甘休，還會找上我們的，耐心等待他們再次出現，該休息了。保存好體力，迎接更大的危機。」
這個客店實在簡陋，不但簡陋而且潮濕。窩屋里只有一張床，四人打橫擠在了一張床上。床上的被褥透出一股霉味，看上去也是灰蒙蒙的滿是污跡。三女實在受不了這樣的污穢，都蓋著自己換洗的衣衫，只有葉三趴在床上，蓋著骯髒的被褥，他背部的傷口開始發燙，葉三明白可能是發炎了，沒有發燒已經是萬幸。
第二天起來上路，葉三就感覺他們被人跟蹤了，在稻田里被人伏擊前，就一直被人跟蹤，而他卻沒有發現任何征兆，不是他放松了警惕，而是跟蹤的人太精明了，經驗老到，行藏隱秘，對他們四人的行蹤的消息傳遞異常靈活，是個一流的行家。如今他盡量提高警覺，嚴密觀察，卻始終沒有發現跟蹤者的任何形跡。
此刻，他們又被人綴上了，葉三雖然看不到對方的身影，不能確定跟蹤人的正確方位，卻可以肯定有人監視他們，隱藏在暗處的那雙眼楮始終沒有離開過他們的身形。葉三的背部又開始疼了，現在更是有芒刺在背的感覺，弄得他渾身不自在，就象走夜路的人，總感覺背後有鬼跟著，忽忽悠悠地跟在你身後，壯著膽子猛回頭，又什麼也沒發現。
可現在葉三的情況又不同于走夜路，他能感覺到有人如影隨形跟著，決不是鬼，而是人，一個活生生的人，一個活色生香的女人。
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