第二天一早，葉三就到知府衙門補辦戶籍。知府高求生知道葉三，也非常同情葉三，戎馬一生落得如此淒慘，看著葉三低垂的左臂，看樣子真的殘廢了。正所謂一朝君子一朝臣，葉三也像朱祁鎮一樣，是個過氣而且殘廢的武將，不可能再得到朝廷的重用，官復原職更是別提了，也別聲張，給補個戶籍得了。
補完戶籍，葉三又申報今年參加院試的童生，高求生用異樣的眼光看著葉三。這位是不是腦殘了？都殘到這份上了，還要院試？真新鮮。不知道這位大爺認識字不？像我這樣的去科考也要十年光陰，就他？唉！同朝為官也算的有香火之源，算了，也不能他納糧了，都不容易，補個童生。
本來葉三見知府高求生親自為他補籍已經很感激，見高求生用那樣的眼光可看自己，于是嘿嘿一笑︰「這不，殘了，考個秀才混口飯吃，高大人不會不幫忙？」
「行啊葉三，你現在殘了，好歹以前也是個伯爵都督什麼的，不至于窮到這份？」高求生真是服了葉三，考秀才？為了混口飯？這也太不把秀才當文人了？不會以為動動筆就是秀才。
「誰說不是呢？可家里有幾個女人張嘴等著吃呢，需要銀子，混個秀才也是個出路啊！高大人，你就幫幫忙。」
「幫忙補辦童生資格也不是不可以，可是葉三，考秀才可不是你想象的那樣，刀一揮你就能考上秀才。有的童生都考到七老八十了也沒考上，你看看這位。」高求生遞給葉三一份卷宗。
「不會？六十四歲？做爺爺了？」葉三瞪大雙眼，看著爺爺輩兒的童生，心里開始打突，不會是朱祁鎮拿自己開涮，按照朱祁鎮所說，別說秀才了，就是狀元也打不住。這皇帝開了金口，是不是真的？
「是的，快抱重孫了。怎麼樣？還有決心去院試嗎？」高大人心里直樂，不知那位高人給葉三指點的明路。
「在下以為童生院試就是童子或年輕學子升學的考試，沒想到還有高齡童生，在下有信心了，嘿嘿嘿！」
「科考是沒有年齡限制的，好，看在以前同朝為官的份上，給你報上，下月就開考。如果你考上秀才的話，年底就可以鄉試。」高大人看著信心十足的葉三，真不知道他的信心從哪里來，看樣子葉三不撞南牆是不會回頭的。
「多謝高大人成全。」葉三微笑著告辭，沒看出有多少興奮。
「葉三，知府衙門現在缺個捕頭，如果有興趣就來，本官給你補個缺。」
「在下十分感激大人的體貼，等在下考完秀才再說。」高大人望著葉三離去的背影，搖了搖頭。
回到府中，四個女人都圍著葉三，問東問西，覺得老爺考秀才真是新鮮，都用異樣的眼光看著葉三。
「看什麼看，本老爺現在可是童生了，是文人懂嗎？下個月再看，我腦門上都會有秀才倆字了。」葉三抬眼望向屋頂，嘴巴翹起，真像個窮酸。
「老爺，沒看見有字啊！有抬頭紋，三道。」唐甜先擠兌葉三。
「相公，你會寫字嗎？」如嫣沒見過葉三拿過毛筆，葉三識字她倒是知道的。
「怎麼不會寫了？葉郎還給奴家做過詩呢。」薛紛飛還記得葉三給她的情詩。
「就是，沒見過本老爺寫字？今天就讓你們開開眼，筆墨伺候！」
幾位一听，樂了，還真沒見過葉三的毛筆字。杜芳華不一會兒就拿來了筆墨紙硯，開始磨墨。葉三拿著幾個毛筆挑來挑去，挑中一個毛尖比較硬的，在硯台里沾了墨，輕輕抹了幾下筆尖潤毫，還真像那麼回事。
「先給你們來首七律——石灰吟。」葉三低頭思考了一番，心下也在嘀咕，這可真絕了，作者就在本朝，還沒寫出來，誰知道以前寫過沒？要是寫過，今天可就嗅大了。于謙啊于謙。老夫先行一步了，有機會你再盜老夫的版，老夫不要版權。
千錘百煉出深山
烈火焚燒若等閑
粉身碎骨渾不怕
要留清白在人間一首流傳青史的巨作就這樣被葉三了。
「好詩啊！真沒想到老爺還真有才氣，就是這字寫得有點像……」
「狗爬。」唐甜接過如嫣的話頭。
「狗爬？沒見過狂草嗎？真是。不寫了，老爺受打擊了。不懂欣賞就別……」葉三老臉通紅。
「老爺是有點像……」薛紛飛是識文斷字的，毛筆字也不錯，葉三沒糊弄過她。
「像什麼？本童生不習慣用這樣的毛筆，本童生習練的是硬筆書法，那可是用專用筆才能寫出的。」葉三好像在狡辯，可唐甜听後，眼放異彩，這朝代有葉三所說的硬筆嗎？
「老爺所說的硬筆，甜兒倒是見過，明兒給老爺尋一支也好參加院試。」
「听見沒？甜兒見過，不是本童生寫不好。」葉三下了台階，也用異樣的眼光看著唐甜。
「好，我們相信老爺。可老爺以前也是朝廷的紅人，那高知府也沒奇怪老爺要去院試？」薛紛飛還是懷疑葉三。
「什麼紅人，老爺我是過時的鳳凰不如雞，還被高知府可憐了一番。不過，為了本童生的顏面，我還是把戶籍的年齡少報了十幾歲，現在本老爺可是三十來歲的棒小伙，嘿嘿嘿，羨慕！」葉三好像奸計得逞的奸笑著。
「沒想到老爺出去一年多，打仗倒把年齡打回去了，要是多打幾回，不打回娘胎了嗎？」杜芳華嫉妒地說。
「就是，這麼大的事也不和我們商量一下，讓我們今後怎麼做人啊！是當媽啊？還是當姐啊！」如嫣更是吃味兒，本來面相上就比葉三老，這下可好，來真格的了。
「你看看，還真沒注意這事兒。當時高知府問年齡，我就隨口答了，他也沒問什麼就寫上了，回頭去改一下。」
「敢！我們幾個能找這樣的小相公也不錯啊！姐弟戀有什麼稀奇的，本朝女大男的多了去了，不改了，就算我們姐妹佔便宜了。」薛紛飛沒為難葉三，嬉笑著拉著姐妹幾個為葉三院試做準備去了。