在葉三絞盡腦汁幻想奇文八股的時候，朱祁鎮也沒閑著，他在為怎樣讓葉三蒙混過關做積極的準備工作。**泡!書。*面前的桌案上擺滿了卷宗，都是這次參加會試前幾名舉子的資料，朱祁鎮看的很認真，他在為自己征取人才，將來建立自己的班底。可看來看去沒幾個人可靠，看樣子都是站在朱祁鈺那邊，這樣的人很危險，不能大用。最後篩選出兩份卷宗，一個是陝西解元魏良輔，一個是浙江解元徐香蘭，他們都是本省的頭名來參加會試。這兩個人都是人才，可是如何能挑起他倆的爭端，然後施恩與某人，不著痕跡的拉攏，並且制造矛盾在殿試策問時引起混亂，掩護葉三過關。
這是朱祁鎮想到的唯一策略，而實施的人還是阮浪。朱祁鎮叫阮浪給浙江舉子徐香蘭捎了個口信，讓他有困難的時候找上皇做主解決。徐香蘭很激動，他就是為恩科狀元來的，如今有上皇的話，加上自己十年苦讀，欽點狀元已是囊中之物。徐香蘭也沒多想，準備停當就去今天的會試。
參加會試的當然還有葉三，昨天準備了一晚上，今天就要見真章了，到底會怎樣，葉三心里也沒底。會試的考場和鄉試完全不一樣，考生都被搜身，不能帶有一張小紙片，只能帶書寫用筆和燈具進入貢院，一間間小房子，進去後發給三根蠟燭就鎖上了號門，與世隔絕，和進監獄號房沒什麼兩樣。考生在里面答題，最長時間可用三天，有的考生出來時都餓暈了，當年那位老實人李實就是最後一位出來的，就是餓暈了被抬出來的。
葉三在貢院單間里熬了一夜，第二天就交上了答卷，時間都用在了那篇奇文上。早上交卷的還不多，很多考生在里面休息了一晚，第二天接著為那道不明所以然的考題苦思冥想，想不出來的就開始胡謅，以此蒙混過關。很多都是交了白卷，一聲嘆息，又回家苦讀去了，三年後再來。
三天後閱卷開始，作為主考的商閣開始閱讀經下面篩選過的考卷，有幾篇文章引起了他的注意。一篇是徐香蘭的文章，文章寫得太好了，文作者巧妙的利用八股規則，把考題引入自己的思路，在無意之間加入自己的觀點，文辭優美，表達自然。無疑這個徐香蘭是這次恩科的有力競爭者。
還有一篇就是魏良輔的文章，和徐香蘭有異曲同工之妙，文章沒有過多的圍繞考題來糾結，而是充分發揮了自己的長處，洋洋灑灑的詩賦，在眾多舉子中月兌穎而出。
這都不奇怪，科考寫出好文章不少見，少見的是商閣現在手里拿的這篇文章。這篇奇怪的文章遞到他手里的時候，考官都紛紛搖頭，表示看不懂。按常規，這樣的奇文就被刷下，而這篇奇文沒被刷下是因為此文作者的名字。當考官看到葉三大名的時候，都皺眉搖頭，這是什麼玩意？看不懂又不敢說，要是說了，萬一別人能看懂，那多沒面子，葉三可是當朝奇人啊，說棄武習文，就不動聲色地用了不到一年時間就參加會試，這是什麼速度？自己能比嗎？既然葉三是奇人，當然就有奇文了。好，真是好文章。到底哪里好？看不懂當然就好了？還是讓商鉻大人來定奪。葉三就這樣莫名其妙地進入了此次恩科會試的前三百名，是可以參加殿試的名次。
商閣讀著葉三的八股奇文，倒吸一口涼氣，難道此人看明白了我的考題，不能啊！那可是我吃過飯出過恭瞎寫的幾個字，根本沒有任何意思，考的就是考生的個人理解和自由發揮。可葉三不但理解的很透徹，隱隱還看出我的考題純是混蛋邏輯，並且還用自己的文章進行了反擊。他對這篇奇文確實看不懂，可是絕對能看出文章句與字之間有著千絲萬縷的聯系，這聯系是什麼呢？是以什麼邏輯方式來閱讀呢？
才子就是才子，商閣絕對無愧連中三元的狀元之才，葉三用特種部隊傳遞消息的密碼格式寫出的奇文還是讓商閣讀出點味道。特種部隊用的文字，沒有密碼想破譯，那是千難萬難。商閣嘆息一聲，想看懂這篇八股奇文，沒有一個月的時間去破譯，想都別想。葉三此人好厲害，真是國之棟梁啊！我商閣甘拜下風。若論文采，葉三是不如我，可葉三這份謀略無人可比，如果此人全身心混跡官場，將仕途一片光明，官運亨通，誰與爭鋒！
商閣把葉三的考卷輕輕地放在了一邊，隨後批紅參加殿試，這樣的事還是讓皇上來決定。不過，朱祁鈺想用葉三的概率太低了，在殿試上很有可能被淘汰。葉三在那個時候被皇上淘汰，只說明一個問題，一朝君子一朝臣，只要朱祁鈺坐著龍椅，葉三就別想翻身。葉三能耐再大，皇上不用你有個屁用。可明天殿試上皇也在，皇上再怎麼說也多少會給上皇一點面子。問題出來了，上皇想重用葉三，甚至能把葉三點了狀元他才高興，可朱祁鈺能答應嗎？
商鉻心思敏捷，很快看出其中的問題，皇皇對決，關鍵是自己站在哪一邊。如果說個人喜好和對大明的忠心，商鉻是站在朱祁鈺立場上的，他完全可以把葉三的名字刪去，讓葉三退出歷史舞台，回家養老。可站在為大明王朝的立場上，拋去個人恩怨喜好，葉三絕對是大明朝廷的棟梁，不管是文是武，葉三都絕對是朝廷需要的人才。
商鉻又嘆息一聲，把葉三殿試的名次排在了倒數第三位，這個名次很有講究，多少給葉三留下一點希望。因為殿試中，頭幾名貢生有一位被皇上欽點狀元後，最後幾名就無所謂殿試了，皇上也沒那麼多時間和精力天天殿試，累也累死了。一般都是狀元在殿試唱名後，榜眼、探花都跟著出籠，後面的按名次給個二甲進士出身或三甲同進士出身就得了，恩科大考就完美收官，就等著狀元郎奉旨騎馬游街，回家報喜光宗耀祖。這也是商鉻希望的，皇上和上皇我都不得罪，雙方的面子都給了，如果這樣還不行，那麼兩位就看著辦，但願不要出什麼ど蛾子才好。