回到家里，馬主簿關了院門，把他堂弟馬勇叫來，當著馬勇的面把葉三的祖宗八代都翻出來罵了個遍，足足一炷香的功夫，才稍稍出了一肚子的氣。馬勇不知道他堂兄在罵誰，以為在罵他，心道你罵我什麼就等于罵你自己，你爺爺是我爺爺，你女乃女乃是我女乃女乃，懶得理你。見馬主簿罵到後面，感覺不對勁了，罵人也沒有罵到口吐白沫的時候，還氣得吹胡子瞪眼。
「堂兄在罵誰？誰能把你氣成這樣？」馬勇憋不住了，還是問一下的好，免得自找挨罵。
「我罵那狗日的葉三。」馬主簿又把能日的動物全部用在葉三身上。
「那新上任的知縣不是讓堂兄給收拾是服服帖帖了嗎？」馬勇听了一愣，在蒲台縣誰不知道他堂兄把新任知縣玩的團團轉，怎麼在家里就罵上了。
馬主簿打開房門左右看了看，見沒什麼人，又把門關上罵道︰「那驢日的要我找個中間人收縣考士子的賄賂，你說說，好事不找我，這掉腦袋的事就找上我了，如果不是有把柄被他捏在手里，老子才不鳥他。」
馬勇大吃一驚︰「新任知縣敢在縣考中舞弊？那可是殺頭的大罪。」
「也不算舞弊，就是找家客棧，放出風去，威脅考生不在客棧住或不預定房間就可能落榜。」
「這也是有風險的，不是什麼好做的事。這些考生只要有人上告，同樣也是要殺頭的。」馬勇心里直打鼓，堂兄不會是看上我那間蒲台客棧了。
「你不是開了家客棧嗎？生意還不怎麼樣，如果在你那客棧事發，你一口咬定的葉三指使你干的，不就什麼風險也沒有了。」馬主簿還真把好事罩在了堂弟頭上。
馬勇一臉苦笑，思考良久︰「就是栽贓新任知縣，我也月兌不了干系，他事發而我們沒事，知縣也會懷疑是我們做的手腳。一氣之下來個魚死網破，我們也一樣跟著倒霉。」馬勇還是不敢下水，他不知這水的深淺，是渾水還可以模一把，可這水太清了。
馬主簿猛喝一口茶，嚼著喝入口中的茶葉︰「那狗日的葉三抓了我的把柄，就算牽連上我，一同獲罪，他葉三是知縣，又是主謀，大罪他扛著，老子是從犯，大不了來個杖刑。這叫舍不得孩子套不著狼，弄死那狗官才是大事。」
馬勇見堂兄的狠勁兒，恨不得把葉三撕碎了，還是勸一勸，別把自己卷進去︰「既然堂兄有把柄在知縣手里，他就會把你當自己人。知縣新來乍到，也是無人可用，何不退一步，與他聯手……」
「你懂個屁！我在他手下不過是一條狗，什麼自己人？狗屁！我如果失勢了，以後還有多少油水可撈？」
「那好，我們先串通好供詞，統一口徑以防不測。」
蒲台縣的縣試應該在葉三上任之前舉行，可長久沒有知縣給耽擱了。知府衙門便下了公文，責令新任知縣葉三在九月間補試。縣試一般都是知縣出題，這下葉三又遇到難題了，自己肚子里那點墨水他比別人更清楚。距縣試還有十幾天，葉三把被他翻看的破爛不堪的四書五經打開，在心里構思題目。葉三雖是半道出家，但怎麼說也是科班出身，給小學生出題規則熟知，難就難在出題的難度。如果他像那混蛋商鉻出題刁難，還不被考生罵死。太簡單了，就會被同僚詬病恥笑。前幾題都很簡單，寫首五言六韻，兩道四書，難就難在最後一道議題，縣試的考生年齡層次不同，有大人有小孩。出大人的題，小孩就遭殃了。出小孩的題，他可就栽了。這咋辦？葉三想起前世考試卷上都會出現附加題，可做可不做，不做不影響分數，能做出來給加分。這下好辦了，葉三出了兩道題，八股議題注明十六歲以上做附加題，十六歲以下做簡單的。嘿嘿嘿，太有才了。
葉三一身輕松，伸了個懶腰，走出二堂。皂衣見葉三出來，忙打了三點鐘聲，表示大人要進三堂了，閑雜人等回避。堂下衙役正在交頭接耳說著什麼，听到鐘點看到葉三，急忙回避。葉三見此心道︰這幫人肯定听到了馬主簿的親戚開客棧收取考生銀子的事，恐怕縣衙里很多人都知道了。雖然看不明白到底是怎麼回事，不過都懷著看熱鬧的心情在議論紛紛。葉三垂著一條傷殘的左臂走來，準備回去換衣服，他也想出去看熱鬧。葉三垂臂走路已成習慣，沒人知道他那條左臂傷殘到什麼程度，這是葉三的秘密。
葉三出題完畢，心境特好，換好衣服出了縣衙，徑直去了前街蒲台客棧。這客棧就是馬勇開的，現在可是門庭若市，可見平日沒少收銀子。
考生在應考前都涌進縣城，家境殷實的有書童奴僕相隨，城里客棧都爆滿。蒲台客棧人滿為患，住不上的都交了定錢銀子買個房號就走。
葉三走近客棧，听兩人在說話，就靠了過去，听听他們在說些什麼。
「听說在這里住能曉得考題，多給銀子就知道的多，你說這是真的假的？」
「這還用問？當然是真的。你知道這家客棧是誰開的嗎？」
「知道，蒲台馬勇，是縣主簿的堂弟。」
「這不結了，縣太爺出題，主簿能不知道？」
「說的也是。只是有一點不懂，這主簿也太大膽了，科舉也敢來這套？」
「這只是縣試啊老兄，你不想考，捐糧就可以取得童生資格，縣太爺也希望本縣能多出童生，不會過問的。」
葉三听到這兒，感嘆馬主簿還真敢整，連假考題都敢賣。考題今天才出來，也就是說只有自己知道，這兒早賣上了，馬主簿你死定了。再听下去，狗官就出來了，兩位開罵，連葉三葉縣太爺也罵了進去。
葉三漸懂為官之道，做官不一定做好官，但一定要讓百姓誤以為你是好官，不是官的政策不好，而是下面的官吏不好好執行。
葉三回頭看了一眼蒲台客棧，心道︰反腐倡廉，掃黃打假就從這兒開始！