徐有貞上了鎳司衙門的兵船就詢問兵船的去向，船上帶兵千總馬不行回答說是拿私鹽窩點。徐有貞一愣，回頭問葉三︰「鎳司衙門拿私鹽窩點，你事先知道嗎？」葉三搖搖頭。
「沒有公文知會鹽課司，鎳司衙門拿哪門子私鹽窩點？老夫要回巡撫衙門，葉大人你跟住鎳司兵船，看他們到底要干什麼。」
葉三听罷，心里暗自感嘆，到底姜是老的辣，人家徐有貞早就提防Yin招了，還用自己多此一舉提醒，就這份謹慎，說明徐有貞也不是吃干飯的。跟徐有貞打交道還真省心，不用點來點去個沒完沒了。人家早就想著出Yin招了，但言行還是那麼光明磊落，這才是混跡官場的高手。既然徐有貞把話撂在這里了，已經開始重用他葉三，如果再不知道順桿往上爬，那真是太對不起自己的智商了。
徐有貞下了兵船離去，留下葉三和薛紛飛杜芳華三人跟著兵船。葉三見船上有一百多身穿盔甲的士兵，兵器、火器全套配備，一副要打大仗的樣子、葉三也出示了鹽課提舉司提舉的印信，千總馬不行拱手見禮︰「末將鎳司衙門千總馬不行拜見葉大人。」
「馬千總，你們鎳司衙門這是去哪里拿私鹽窩點，怎麼提舉司一點消息都不知道？」
「末將領命去梁山縣，末將奉命行事，其他的不是很清楚。」
當葉三隨著鎳司衙門千總馬不行趕到梁山縣時，隨時了解了一下情況。原來梁山新開采出一口鹽井，私鹽販子勾結了一幫梁山水泊的水賊佔據鹽井和官府作對。以現在的鹽價，佔據了鹽井就等于佔據了一座銀山，有了銀子就招兵買馬對抗官府。此事驚動了濟南省府，把梁山縣知縣就地罷官，命鎳司衙門出兵緝拿私鹽窩點。
馬不行看了一眼身邊的葉三，心道老子去打仗，去殺人，跟了個文官算是怎麼回事，一會兒刀槍無眼，把這個文官給傷了，老子還落個保護不周，不如先提醒一下。
「葉大人，一會兒末將帶人上去剿滅那幫孫子，大人站遠一點，別傷了您。」葉三也沒爭辯，領著薛紛飛和杜芳華自覺地站在遠處看馬不行排兵布陣。
從運兵船上下來的戰兵真不敢恭維，亂哄哄的一片不說，隊形散亂。最可氣的是有幾位暈船，站在隊列中直噴膽水，那股味兒，更讓沒有多少紀律素質的戰兵抱著大槍捂鼻瞪眼。
「馬千總，你看這老幾位，沒上陣就噴上了，干脆讓他們打頭陣，直接噴倒私鹽販子得了，免得兄弟們受罪。」
「馬頭兒，眼看天快黑了，先吃飯，這幾位吃飽了，也有得噴不是？」戰兵隊列里一片哄笑。
葉三一見這樣差勁的軍紀，直皺眉頭，等會兒玩命的時候，還真以為那幾位能噴出什麼花活兒來？指揮這樣的軍隊，也真難為馬不行了。
「馬千總，這些私鹽販子都是亡命之徒，何況還有水賊和江洋大盜，還是多召集一些人馬為好。」葉三沒直接說這幫人不行，間接給了馬不行一些建議。沒想到馬不行一拍手上的三眼火銃，不屑一顧地說︰「葉大人，您是文官，不懂我手里家伙的厲害，亡命之徒也是Rou體凡胎，這鐵玩意兒崩在他身上也是個透明窟窿，大人請放寬心，瞧末將的。」
葉三瞄了一眼馬不行手里的家伙，心道這都是老子玩剩下的，比老套筒強不了多少，最要命的是特別愛炸膛，等會兒別沒打中別人倒把自己傷了。
一群散亂的戰兵開始收拾火銃火藥，鬧哄哄地向鹽井方向沖去。這樣一鬧騰，私鹽販子早得到信兒了，很快聚集了一幫人，在鹽井外面觀望。排出的陣勢是打贏就打，打不贏就跑的機動陣型。
葉三觀望著，見私鹽販子那邊也不咋地，一幫子人手拿刀槍棍棒，就是打群架的架勢，毫無章法，和馬不行的戰兵是一個半斤一個八兩。
「葉大人，您站好了，末將要收拾這幫灰孫子了。」馬不行抽出腰刀大喊一聲︰「先用火銃給我打，打完別忘了沖上去抓人。」
馬不行身後披甲的火銃手站成一排，拿著火銃鼓搗了半天。葉三一見，好嘛，這幫家伙會不會使？打完了就得挨揍。對面私鹽販子也害怕，面對裝備精良身披重甲的官兵沒干直接沖上來。見一排黑洞洞的火銃噴口，心里直嘀咕，站在前排的就往後撤，後面的就躲在前排的身後，拿他們當擋箭牌。
「砰砰砰……」一陣爆響，白煙騰空而起，把火銃手罩在了里面，像裹了一團白霧。對面的私鹽販子被幾聲巨響嚇得趴了一地。等響聲過後，才爬起來，看看左右，再看看自己，沒傷著一個，都瞪大眼楮愕然地看著對面的官兵，不知所以然。
馬不行紅著臉對著火銃兵開罵︰「都他媽是干什麼吃的，是不是沒裝鐵蛋？都他娘的放空炮嚇唬人。」
「報告千總，是距離太遠，打不著。」手下的小旗回話。
「那還傻B站著不動？給我上前，靠近了打。」眾軍又往前挪動了十幾步。
「報告千總，再往前火銃就捅到他們鼻子尖了。」小旗又回話，那意思是距離已經很近了。這時，對面射過來幾只箭，正Cha在小旗腳下，小旗嚇得一蹦老高，就往後撤。眾軍停止了前進，都納悶，怎麼火銃還沒有箭射的遠？就是頂風也沒這個頂法。馬不行又大吼讓戰兵向前，可火銃兵看著腳下直晃悠的箭羽，就像沒吃飽飯拉磨的 驢，死也不肯上前一步。
這時，馬不行身邊的一個百戶小聲地對馬不行道︰「千總，這幫兔崽子是怕火銃炸膛，火藥沒有上足，不然不會連百步都打不到。」
馬不行听罷點點頭，這幫兔崽子還真能干，歪心思都用這兒了，甭在老子面前裝熊，都給老子把火藥裝足了。馬不行一聲令下，手下沒咒可念了，又抱著火銃鼓搗起來，把隨身的火藥都裝了進去。