徐有貞接見葉三的地方很簡陋，這時葉三的心里很不爽，看到這簡陋的地方說不出的別扭，心道你一個大明朝三品大元，學生屬下遍地都是，這些人就算略微表示表示，也不至于這副模樣？徐有貞還是穿著在林前村的那件長袍，見到葉三，很隨和地打著招呼。
「葉大人，請坐。」
「下官拜見徐大人。」葉三拱手行禮，只稱呼大人就再也沒有表示，人家既然不歡迎，何必用熱臉貼人家的冷？葉三在下首的椅子上坐了。徐有貞端起茶碗，喝了口茶，也沒招呼葉三。
「不知葉大人過來有什麼要事嗎？」徐有貞不冷不熱地問道。
葉三見徐有貞問他，就開始試探︰「現在山東市面上的鹽價已經漲了十五倍，合五兩銀子一斤。現在的米價才八錢一斤，一斤食鹽相當于六百多斤米的價格，老百姓已經吃不起鹽了，徐大人有何良策下調鹽價？」
徐有貞一臉的悲苦︰「老夫巡視山東，看到百姓因吃鹽而家破人亡，心里也是悲痛不已。不過老夫已經上書皇上，盡快結束鹽改，只要糾正鹽策，鹽價就會下落平穩。」
听了徐有貞的話，葉三心道在梁山不是說好了不上書，怎麼沒兩天就變了？現在兩大集團相爭還沒分出勝負，萬一鹽改失敗，就必須有一個集團的人出來頂罪，盡快結束……葉三想到這兒，心里猛地一顫，老子現在可是坐在鹽課提舉司的第一把交椅，兩大集團不會犧牲老子，讓老子頂罪？這事敢情是那麼美好，拿老子頂罪，兩大集團都滿意，相爭算是打個平手。宦官集團*縱的內閣、戶部，軍費也弄足了，文官集團的腰包也漲滿了，利益都均分了，那老子找誰喊冤去？隨便哪個集團也不會為自己說話，注定自己要為鹽改的失敗犧牲，都是贏家，就老子一人是輸家，找誰說理去？
這時，徐有貞用憐憫可憐的目光看著葉三這個犧牲品，用低沉的嗓音說道︰「山東鹽改拖一天，老百姓就多遭一天罪，咱們這些百姓的父母官不能只顧斗來斗去，是要先考慮老百姓的生存問題。為了大義犧牲自我是無尚的光榮，你明白嗎？」
「是啊，老百姓才是無處喊冤的人，他們被*得家破人亡，找誰說理去？」葉三嘴上這麼說，心里想得卻是另一套。敢情人家徐大人在得到利益犧牲了老子後，還在考慮百姓的疾苦，這是多他媽高尚的情*。但真仔細一想，還真是那麼回事，雙方都不願犧牲自己的人，找個人頂罪就他做合適，只有他頂罪了，雙方都沒有損失才肯和解，和解了不就是為了百姓著想嗎？真是太高尚了，太正義了，這才是真正的為官之道。葉三在犧牲自我以後，在思想上又進步了。
葉三此時當真欲哭無淚，當初就不應該棄武習文，還真以為做了文官就可以治理天下，太天真了。現在每走一步都是莫大的悲哀，而且後患無窮，這會兒和徐有貞的對話，才顯示出自己多麼幼稚。人家興安把他弄到鹽課提舉司提舉的位置上，其實就是兩大集團尋求月兌罪的後招，萬一相持不下，兩敗俱傷，那麼就犧牲葉大提舉做擋箭牌。怪不得興安毫不吝嗇地升了他的官，敢情是在這里等著他。當時葉三根本就看不了那麼遠，沒念幾年書就想當文官，怎麼能一下子看透那麼深奧的事？
「是啊！下官明白。」葉三頹喪地說了一句，現在就是在徐有貞面前哭爹喊娘裝孫子也不頂用了。葉三慢慢走出督察院分司，也沒和徐有貞告辭，都這樣了，還他媽客氣什麼？心情沮喪到極點。想想老子來到大明，落下過什麼好？除了多娶了幾房媳婦，連個子嗣都沒有。這輩子過的真像一個茶幾，上面擺滿了杯具。老子招誰惹誰了？老老實實做一庶民，帶著幾個老婆到深山里隱居，過著田園生活，多美啊！非他媽听了朱祁鎮的讒言，想什麼文官治國，悲劇就是從那時開始的。
葉三的悲劇源于不服輸的Xing格，做武將不肯寄人籬下，做文官想飛黃騰達。人家有皇上做後台，把持著內閣，這勢力已經夠強大了，他還是不服氣，要硬踫硬。在官場上又沒什麼根基後台，光靠運氣考上了進士，結果呢？做了知縣、提舉，又能怎樣？還不是照樣玩不過人家，成了人家的犧牲品，成了現在這個樣子，走投無路。要是當初從塞外回來，別再想教明朝皇帝的美事，老老實實地過著小日子，也不會成這樣？
想到教朱祁鎮的事，葉三有點醒悟了，他的後台就是朱祁鎮，而朱祁鎮卻被囚禁了，還不如他混的呢。
葉三鐵青著臉回到府里，外面下起了雨，葉三站在雨里，任雨水沖刷著他的全身，衣服早就濕透了。薛紛飛打著一把油布傘，走到他身邊給他遮雨，默默無語。葉三沒感覺到薛紛飛來到他身邊，腦子里還是一片混亂，嘴里喃喃地念叨。
「怎麼殺一個Ru口小兒就那麼難嗎？你的妖異都干什麼去了？」
「相公，你在說什麼？什麼殺一個小兒？」
「哦，沒什麼，你快去屋里避雨。」
葉三是想起了唐甜，想起了那個妖異的唐甜，他給她捎去的一句話到現在還沒有回音，到底是怎麼了？唐甜不會也是一個悲劇？從京師傳過來的信息，沒有一件是葉三想要的，她應該還在朱見深的身邊保護著他，可朱見濟呢？他還能活多久？如果他活過了幾年，那麼他葉三就要見閻王了。唐甜啊！你到底在干什麼？
這時，杜芳華也打著雨傘走過來︰「老爺，府門外有人想見你。」
葉三沒說話，還是站在雨中發呆。杜芳華遞過一張門貼︰「這是門房收下的，好像是宮里的。」
葉三打開門貼一看，心里一激靈，是他？他來到濟南第一個就要見我，到底是為了什麼？葉三心里突現一絲曙光，也許靠山來了。葉三像在雨中撥開了烏雲，見到了陽光，急忙向府門跑去，後面兩個老婆打著雨傘在追。
打開府門，見到一輛馬車停在街上，車上車簾掀起一角，伸出一只白女敕的手，向葉三勾勾手指頭。雨水流到葉三的眼楮里，刺痛並沒使他眨一下眼，他眯著眼，看著那個向他勾動的手指。