葉三準備去平陽縣的計劃還沒有實施就起了變數，他收到了鎮守太監孫旺財的一封信，說是有要事相商，讓他盡快回杭州面談。孫旺財的信是連夜送來的，可見要商量的事很緊急。葉三曾試探著想從信使口中打探點消息，可信使也不清楚是什麼事。無疑葉三必須抓緊時間趕回杭州去見孫旺財，葉三明白現在自己的陣營里，誰都可以得罪，就是不能得罪孫旺財。于是南下改為北上，當天就趕回杭州，直接去見孫旺財，問他什麼地方出現了變數。
孫旺財把葉三帶到密室里，一臉的著急︰「葉大人，咱家急著叫你回來，確實出現了變數，袁洪亮不能動。」
葉三吃了一驚，月兌口道︰「為什麼？」如果不能動袁洪亮，肯定要曹吉祥點頭才行，袁洪亮之所以升任布政使，就是參與彈劾曹吉祥立了功，得到文官集團的肯定，由內閣推薦上去的。這樣一個人，顯然是曹吉祥的對頭，現在出了變數，說不能動袁洪亮的人居然是太監，所以葉三很是吃驚。
孫旺財張張嘴，一副有口難言的樣子，不停地在搓手，一臉的焦急︰「咱家都說動不得，哎呀，葉大人既然是咱家的朋友，就幫幫咱家，成不？這袁洪亮確實不能動。」
「瞧公公說的，咱們可都是曹公公的人，公公這樣說不就是見外了嗎？」葉三皮笑肉不笑地道︰「既然公公說和下官是朋友，能不能告訴下官原因？否則下官沒辦法向曹公公交差啊！這袁洪亮和下官有過節，官場上的人都知道，要是下官這樣就認輸了，不但沒辦法動其他文官集團的人，更沒辦法籌到軍費，下官可就難以下台了。」
說完話，葉三心里一片冰涼，袁洪亮用什麼法子說動了孫旺財而產生了如此變數？葉三頓時意識到浙江官場上的水不是一般的深。孫旺財站起來又坐下，坐下又站起來，然後又走動個沒完，在葉三面前晃來晃去，把葉三的頭都晃暈了。葉三的心情也受到了影響，努力控制著自己情緒發作，才沒有心煩意亂。
「孫公公，這是上邊的意思嗎？」葉三小心地問。
孫旺財苦著一張死爹的臉︰「要是上邊的意思，咱家也好辦了，也沒這麼煩了。」葉三听到孫旺財這句話，頓時心放下一半，心道既然不是上邊的意思，本督在京師也是有背景的，不是你孫旺財能命令得了的人，今天你不給個說法，對不起，該怎麼辦就怎麼辦。葉三想到這里，軟中帶硬地道︰「公公看能不能把事情如此變數的緣由給下官說說，咱們也好一起想辦法，公公是知道的，這次為下官爭到這個浙直總督，曹公公和兵部尚書石大人都很不容易，已經放出話來，就是要擠兌江浙的文官集團。現在對付袁洪亮，是對整個浙江官場表明態度，這個節骨眼兒上放棄認輸，以後這事兒就沒法辦了。下官無法對曹公公交代不說，弄不到軍費，是要把正事都辦砸了的，推薦下官的石大人也會被文官集團彈劾，此事事關重大啊！」
孫旺財的手指絞得像麻花，額頭也見汗了︰「這些咱家都清楚，葉大人現在缺多少軍費？」
「急需三十萬兩，以後陸續還需要，這募兵可斷不得女乃。」
孫旺財坐下來，盯著葉三︰「銀子不是問題，咱家給你想辦法。」
「哦？」葉三再次吃了一驚，三十萬兩銀子不是個小數目，況且養一支軍隊那是個無底洞，孫旺財能輕松地說不是問題，那孫旺財肯定有來財之路了？
「只要葉大人信咱家，憑葉大人在朝廷里的關系，一年弄個幾十萬兩銀子，那是輕而易舉的事。」
葉三不動聲色地道︰「怎麼弄？」葉三現在是一頭霧水，他最想搞清楚的是，孫旺財為什麼要求他不動袁洪亮？至于怎麼搞錢之類的事，他並不是很有興趣，于是又問道︰「公公能給下官說清楚點嗎？」
孫旺財一咬牙道︰「可以，咱家現在就給大人說清楚，為什麼不能搞袁洪亮。」
孫旺財說不能動袁洪亮，葉三心里當然不同意，但是不能輕易和孫旺財對著干，不看僧面看佛面，孫旺財可是宮里在浙江的代言人。葉三至少要弄個明白，孫旺財為什麼不讓動袁洪亮，葉三也不是被嚇大的，而且膽子從來都比較大。
「葉大人來杭州不久，可听說杭州有家西湖賭場？」
「沒听說過，不過，官家嚴禁開賭，這家賭場能夠明目張膽地開，肯定和官家有關系。難道這家西湖賭場和公公、袁洪亮都有關系？」
孫旺財沉默了片刻︰「咱家和這家賭場沒多少關系，不過就是分點銀子罷了。前天，咱家才知道這家賭場的幕後老板實際上就是袁洪亮。所以咱家不能動他，也動不了他，包括大人也動不了。」
葉三點點頭︰「不錯，在浙江這地頭上，總督之下，布政使的確能說得起話。那袁洪亮做布政使之前，浙直總督是石亨，那麼之前的幕後老板是石大人了？」
孫旺財搖搖頭︰「大人說的，咱家不知道，咱家只知道他們上邊有人，而且都在這家賭場里分銀子。袁洪亮和賭場的關系，咱家剛剛才听說的，所以咱家要葉大人明白，袁洪亮不能動。」
葉三這才明白，不能動袁洪亮的變數在這里，石亨是曹吉祥的人，而袁洪亮又是徐公子的人，也就是文官集團的人，這里面的關系有點復雜，不過葉三很快就抓住了要害。那就是政見歸政見，利益歸利益。
孫旺財繼續說道︰「現在咱家給葉大人想個法子，由賭場安排大人也參一股，只管白手分銀子，一年幾十萬兩銀子不成問題。葉大人是浙直總督，提拔個官兒，照顧照顧賭場的生意不是什麼大事。至于對付文官集團，大人也犯不著死盯著袁洪亮一個人，找一些愣頭愣腦只會讀書的傻B文人就行了，那樣的人搞就搞了，大家都高興，大人看中不中？」
紙醉金迷的日子其實過著也挺爽的，葉三也不否認這點。但是他想說，福建那邊的亂賊就在臥榻之側，不是鎮壓下去之後，派個貪官繼續收刮就可以完事的。現在京師北面幾個省都常遭天災，就指望江南數省來支撐朝廷開支，戶部不是每年都缺銀子嗎？在葉三心里，他堅定地認為，大明朝廷的官要做得舒坦，皇帝的位子要坐得穩當，多少還是要看遠一點。不過這些話，此時葉三只是在心里邊想，他並沒有對孫旺財說出來。既然袁洪亮放出身份要挾孫旺財，讓孫旺財來勸說自己，那麼自己回杭州的事，恐怕袁洪亮都知道。
葉三開始明白自己的處境了。