葉三現在才明白自己的處境，在這個時候要是橫著來，連孫旺財都不會放過自己，恐怕還會遭陰招。明白了自己的處境，于是葉三隨口說道︰「今天下官只看在公公的面子，同意在賭場參股，不過下官要問清楚，下官一年能分到多少銀子？」
「四十萬兩以上。」
葉三一听點點頭︰「頂下官幾輩子的俸祿。」
孫旺財笑道︰「咱家早就說過，葉大人是個能屈能伸識時務的人，不然上邊也不會看中大人，只要大人能這麼想，咱家就可以擺月兌兩頭受氣的處境，可以松一口氣了。」
「公公也知道下官的處境也很困難，可正事還得先辦。這樣，如果上邊的人同意下官參股，下官先預支一年的紅利，福建那邊不趕緊辦，以後還得出大事。」
「成，咱家給大人說說，一定能成。」
葉三皮笑肉不笑地道︰「要不是公公提醒下官，下官這麼一番蠻干，恐怕連公公也得罪了不是？以後還怎麼在官場上混啊！」
孫旺財激動地抓住葉三的手︰「曹公公能派大人來，咱家在浙江的處境就好過多了。」
葉三的手幾次被孫旺財抓住，也不知道孫旺財是不是有什麼特殊愛好，葉三的身上照樣起了一層雞皮疙瘩，忍不住就把手抽回來，轉而拍了拍孫旺財的肩膀，將尷尬掩蓋過去。
「就這麼說定了，下官還得去安排溫州那邊的事，以後有什麼事就相互照應著點兒。」葉三急著要離開孫旺財的密室，因為他感覺在孫旺財這里實在沒有多少安全感，同時葉三心里更加急迫地想擁有一支自己控制的軍隊，這樣和這幫孫子斗起來才有底氣。
離開了孫旺財的府邸，葉三回想著和孫旺財的談話，明白了最重要的一點，這幫孫子上邊都有人，他們不是一個人，而是一群人。葉三感到自己現在的處境，仿佛站在布滿硝煙的戰場上，對方是千軍萬馬，波濤洶涌，有順我者昌逆我者亡的氣勢，如果僅靠自己一個人去抗，瞬間就會死無葬身之地。
想到自己的處境，葉三有點膽寒了，當然，他很快恢復了鎮定。葉三以前在軍中膽子很大，也遇到過很凶險的處境，不過都被他一一化解，所以造就他膽子一向很大。他回到住處，立刻就叫人帶柳如影到客廳見他。柳如影在溫州被葉三抓住以後，一直被葉三軟禁。葉三在不久前才被柳如影算計了一把，險些丟掉性命。說句心里話，他對柳如影的好感已經畫上了句號。
「柳姑娘在本督府上手委屈了？」葉三指著身邊的紅木椅子讓柳如影坐下，隨口問了一句，他現在心里復雜，但是葉三已經變成一個不將情緒表現在臉上的人。
「大人已經想好怎麼對付袁大人了嗎？蒙大人關照，以禮相待，妾身先謝過大人。」柳如影神色很緊張，可還是禮節周全。
葉三見柳如影先問袁洪亮的安危，心里有些不快，但是他也明白，柳如影對袁洪亮一往情深，一個風塵女子面對朝廷大員，如果柳如影沒有一點感念之心，那她的為人就確實很有問題了。同時葉三也猜測柳如影不知道袁洪亮和西湖賭場的事，她不是那個圈子里的人，否則柳如影不會這麼緊張。如果她明白葉三暫時不敢拿袁洪亮怎樣，至少不敢輕易動袁洪亮，那麼她就不會為自己的處境擔心。
葉三想明白這點，也不點破，便順著柳如影的話說道︰「柳姑娘不必擔心袁大人，本督現在就放你回到袁大人身邊。」
柳如影听罷將一雙大眼瞪得溜圓，顯然十分吃驚︰「大人就這樣放了妾身？」葉三點點頭︰「本督是個恩怨分明的人，柳姑娘受人指使處心積慮地預置本督于死地，但本督不怪罪姑娘。」
柳如影听後，神情復雜地道︰「如果大人能像對妾身一樣對待百姓，未免不是一個真君子了。」
葉三哈哈大笑，隨即搖搖頭道︰「柳姑娘此言差矣，本督無論做壞事還是好事，只求問心無愧。柳姑娘現在可以走了，我們也許很快又會見面的。你回去見到袁大人，他會決定立刻和本督見面的，只要姑娘能在場，就一定能見到本督的。」柳如影怔怔地看著葉三的那張臉，臉上只有從容的笑容，實在看不出其他東西。
送走柳如影，葉三馬上叫來玄衣衛的統領︰「本督命你三天之內集結三百名玄衣衛，是否可以辦到？」
「回大人話，可以辦到。」玄衣衛統領很自信地道。
「好，袁洪亮很快就會約本督見面，本督覺得有點不安全，所以在本督赴約的時候，統領集結人手，暗中跟隨本督，以防萬一。」
統領點點頭︰「沒問題，到時候徐千總明著保護大人，我們玄衣衛在暗，只要對方不出動軍隊，大人就不必擔心。只是袁洪亮是浙江布政使，從二品地方大員，如果使用什麼手段加害大人，那袁洪亮能月兌得了干系嗎？」
葉三哦了一聲，拍著腦門道︰「還想得那麼天真，溫州城的事還不能說明問題嗎？他袁洪亮什麼陰毒的事不敢干？你們還是小心為妙。」
「是大人。」
「對了，還有一件事忘了告訴你們，西湖賭場的幕後老板是袁洪亮，你們玄衣衛探得這個情報了嗎？只里面賄賂官員的交易流動的錢財，就遠遠超過大明國庫的稅收。賭場幕後人物，都是朝廷大員，不僅僅有文官集團的官員，還有宦官集團的人，浙江鎮守太監孫旺財就是之一。本督猜測，徐有貞的公子也是重要人物，還有兵部尚書石亨也是其中的大股東。所以孫旺財要求本督和袁洪亮和解，也加入其中。這個應該是袁洪亮的主意，孫旺財是不會想到的。袁洪亮既然是幕後老板，自然希望一切平安無事，也好對上邊有個交代。但是，現在本督所說的都是猜測，為了萬無一失，你們玄衣衛多準備點人手是有必要的。」
玄衣衛統領露出驚訝之色︰「大人所說的這個賭場藏得好深啊，我們玄衣衛無孔不入，居然從來沒有探得到相關情報。」
「哦，這個也不怪你們，知道內幕的都是朝廷大員，連錦衣衛都可以瞞過，當然不容易查得到，要是孫旺財不說，本督也是一點消息沒有。」
葉三面對自身的安全問題，他不怕江湖伎倆，而是怕別人動用軍隊來殺他，那時他再有能耐也白給。等葉三把安全防範安排妥當，袁洪亮果然給葉三送來的請柬。地點是袁洪亮特意挑選的一處園林，葉三只帶著徐玉英去赴宴，其他人手全部安排在園林附近，以防不測。
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