朝廷大員吳瑾是員武將，他也是于謙唯一的朋友，听到馬亮說曹欽要造反，驚慌失措的吳瑾才發現此時自己也是無能無力。他手中無兵無將，孤身一人憑什麼滅了要造反的曹欽，光憑一張嘴也無濟于事啊！情急之下，他想到還有兩個人在朝房，一個是內閣大學士李賢，這幾天從通州回朝述職，明天就要走。還有一位是遼東經略孫鏜，也是明天要帶兵西征。對，就找他，他手里有兵有將，也許能平定曹欽造反。
當孫鏜從吳瑾口中得知曹欽要造反以後，當即做出就定，要立刻把曹欽造反的事上奏朱祁鎮。可是現在已經是深夜，皇上在宮內已經休息，而皇宮的門直到天亮上朝時才開啟，所以當孫鏜和吳瑾趕到長安門時，才發現宮門緊閉，他們根本進不去。
「這可怎麼辦，孫大人快想主意啊！」吳瑾慌神了，一個勁地催促孫鏜。
孫鏜也沒什麼辦法，他抓耳撓腮想了一會︰「吳大人，現在咱們進不去宮里，見不到皇上，看來只有采用急變了。」
所謂急變是大明宮廷在最緊急的情況下外廷和內庭聯絡的方法，一旦有十萬火急的事情發生，必須在夜間驚動皇上時，上奏疏的人應將緊急的事情寫成文，由長安門的門縫中塞進宮中，守候在長安門的宮人在接到文的第一時間送給皇上親自閱覽，不得有任何延誤，否則格殺勿論！
可吳瑾和孫鏜都是武將，哪寫過什麼文。吳瑾攤開筆墨就是不動手寫，眼巴巴瞧著孫鏜，那意思還是孫大人來寫，在下實在識字不多。孫鏜被吳瑾瞧得渾身不自在，忍不住吼道︰「你老瞧著我干什麼？快寫啊！遲了黃花菜都涼了。我要是能寫出來，早就不干武將這行當了。」
于是，這兩員明朝的大將圍著那張白紙，把筆桿都咬禿了，就是無從下筆。眼看時間一點一滴地過去了，實在沒折，也不管什麼奏疏的格式了，向皇上問安的禮儀也省去了。吳瑾大筆一揮，寫出了大明朝歷史上最短、最簡練、最沒禮貌的一篇奏折，就六個字︰曹欽反！曹欽反！
造反的造不會寫，只寫一個反字，皇上也能看明白，只要皇上能看明白就成。這封六個字的奏折立刻被送呈到了朱祁鎮手里，朱祁鎮看得很明白，危急之中，朱祁鎮很鎮定，他當機立斷，下令關閉紫禁城各大城門，嚴防死守，並且下旨錦衣衛立刻逮捕了還在宮中的曹吉祥。
吳瑾和孫鏜遞上了奏折後，兩人又傻眼了。曹欽要造反，只他兩個人赤手空拳能敵得過曹欽嗎？面對一幫造反的亡命之徒的挑戰才剛剛開始，在這個驚心動魄的深夜，他們兩個人都將面臨生死存亡的考驗。他們知道曹欽造反雖然兵力不多，但對付他倆和皇宮守軍卻綽綽有余，如果天亮之前搬不來救兵，造反的曹欽攻破皇宮，抓住了朱祁鎮，那就什麼都完了。
吳瑾和孫鏜沒有選擇的余地，茫茫黑夜到哪里去搬救兵？雖然他們都是孤身一人，可他們沒有選擇退縮，毅然承擔起了平定叛亂的重任。
「孫大人，在紫禁城附近，還有誰可以戰勝曹欽？」吳瑾決定分頭去搬援兵。
「我的兵都在城外，況且我也沒有兵符，一兵一卒也搬不來。現在只有內閣次輔葉三能解皇上的危局。」孫鏜在緊急的時候，總能想起葉三，他不知道從什麼時候起，打心眼里佩服葉三解決危局的能力，那不是一般人能夠辦到的。
當吳瑾和孫鏜分頭搬兵的時候，正準備造反的曹欽發現了一個嚴重的問題，馬亮不見了。深更半夜的，又在造反的緊咬關頭，一個大活人突然不見了，他能到哪里去？一個不用太費腦力的結論在曹欽腦海里浮現︰造反計劃泄露了。
這個結論對曹欽影響很大，本來沒有多大把握的造反計劃，如果提前泄露，那不更是雪上加霜嗎？但是事情已經到了這個地步，想回頭不造反了也活不成了。于是曹欽當機立斷，按照原定計劃攻打皇宮。可是一伙人出了府門，曹欽左思右想，馬亮既然泄了密，朝廷上下應該有了準備，如果按照原計劃攻打皇宮，必然會受到猛烈的阻擊，干脆現在就改變計劃。于是，曹欽臨時改變了計劃，行軍的方向被他擅自改變了，因為他要先除去一個人。這個人就是投到牛玉門下的錦衣衛指揮使逯杲。逯杲投向牛玉的行為，直接把曹欽*反，也是曹欽現在最痛恨的人。因為逯杲原先是曹吉祥的人，也是曹欽的朋友，現在翻臉不認人，成了他的敵人，所以曹欽第一個就準備先干掉逯杲。
此刻消息靈通的逯杲已經听到風聲，正準備出逃，他也不想在府里等死。他剛出府門，正好撞上趕過來殺他的曹欽，曹欽二話不說，直接一刀就砍掉了逯杲的腦袋。
當曹欽的叛軍進攻到東朝房，正遇見另一個沒有走月兌的重要人物，內閣大學士李賢。李賢正在朝房里睡覺，準備明天一早離京返回通州，突然听到朝房外面人聲鼎沸，心下知道不妙，準備起身逃跑時，卻被一擁而入的叛軍堵在了朝房里。
曹欽手下的韃官也不認識李賢是何許人物，揮刀就砍，李賢躲閃不及，又是個文官，根本不是蒙古人的對手，被一刀砍在了背部，撲倒在地上。叛軍正想亂刀把李賢剁成肉醬，正在這關鍵的時刻，曹欽卻制止了手下砍殺李賢。
李賢抬頭看向曹欽，只見曹欽一手握著帶血的鋼刀，一手提著逯杲的人頭，絕對是凶人一個。而曹欽看到李賢卻笑了︰「李大學士，能不能幫末將一個忙？」
手提人頭，渾身是血，卻對著李賢微笑，這絕對是令李賢毛骨悚然的一幕，李賢已經放棄了存活的希望。可原定計劃泄露的曹欽此時已經有些不知所措，行為有些失常了，他不但沒有當場殺了李賢，還要李賢幫忙，真是匪夷所思。李賢歷經風雨，終于迎來了他一生中最危險的時刻，他實在沒想到曹欽會狗急跳牆，來個魚死網破。現在他身中刀傷，眼看成了曹欽手中的玩偶，更要命的是，他不知道曹欽想干什麼，在這個時候讓他幫什麼忙？
面對危急時刻，害怕慌張是沒有用的，只有鎮定下來，才是唯一的解決方法。李賢在短暫的時間里恢復了正常的神情，強忍住傷口的疼痛道︰「曹將軍，事情怎麼會弄到如此地步？下官能幫將軍什麼忙？」
曹欽立刻把逯杲的人頭提到李賢面前，很形象地回答了李賢的問題︰「都是這個人*我造反的。事情到了這個地步，也不是我願意的，末將懇請大學士幫我寫一封解釋此次事件的奏折呈給皇上。」
李賢萬萬沒想到曹欽會提出這樣一個要求，看曹欽行事的作風，沒準寫完奏折，他的鋼刀就會落到自己脖子上。為了爭取時間，李賢故作為難地道︰「奏折下官可以幫將軍寫，可此時此地沒有筆墨紙張啊！」
曹欽臉上又一次浮現那可怕的笑容，一揮手︰「來人，把他推上來，他有。」
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