葉三見黃啟忠要白送自己一套宅子，也不點破，笑道︰「讓黃大人吃虧了，我心里也過意不去啊！」
黃啟忠強笑道︰「哪里哪里-_（)」說著，他把桌子上的房契向前推了推︰「這個葉閣老先拿著，過幾天您再把銀票送到下官那里就行了。」
葉三拿起房契放進衣袖︰「那成，就這麼說定了，我的為人大人就放心，一定把銀子送到。這樣，今天我們就談到這里，現在這種情形，這個地方不便多說，黃大人最好不要讓人知道我們見過面，外人知道了總歸不太好。」
黃啟忠抱拳道︰「那行，咱們過幾天在朝廷里見。」兩人說罷從雅間里出來，付賬的事當然不用黃啟忠和有點過問，自有下邊的人去辦。
黃啟忠等葉三下了樓之後，他才長噓了一口氣。京師確實是個復雜的地方，特別是葉三這樣的大員，會被人特別注意。讓他們兩人沒想到的是，葉三和黃啟忠在酒樓上會面的事情，已經被東廠的眼線給探明了。現在負責東廠錦衣衛的是牛玉，消息很快就傳到了牛玉那里。
東廠太監把這個消息秘密遞送到了司禮監牛玉的手里，並對牛玉說道︰「奴才明白這事兒不能外傳，所以就直接送到老祖宗這里來了，東廠里其他檔頭都不知道。老祖宗瞧著這事兒要不要報到皇上那里？」牛玉怔了怔，瞪著那太監說道︰「怎麼能不報？咱們都別忘了本，東廠錦衣衛是誰的人！」
「老祖宗說的是，奴才明白。」
牛玉閉上眼楮養了一會神，又意識到現在司禮監就他一個人獨大，既是司禮監掌印，又是東廠提督，在太監中這種權勢已經登峰造極。牛玉是一個明白道理的人，他並沒有因此就囂張跋扈，曹吉祥囂張，結果怎麼樣？越是這樣，牛玉越是小心謹慎。現在葉三掌控內閣，不斷打壓舊臣，扶植新人，牛玉可不願意和他一個鼻孔出氣，被皇上忌憚。他想了很久，睜開眼楮說道︰「備轎，這事兒，咱家得親自向皇上稟報。」
牛玉完全可以隨意進出紫禁城，而且是大模大樣地坐著轎子，他問明白皇上所在，便叫人徑直抬著他去了養心殿。朱祁鎮是在養心殿，他也沒怎麼看奏折，也不經常出宮，頂多就是去西苑。他的精神不太好，經常會感覺身體不舒服，還會莫名其妙地煩躁。說實話朱祁鎮這個皇帝並不好當，他現在心情很壓抑，他已經有點後悔把曹吉祥弄死了。有時候他很想做一番大事業出來，讓子孫後代忘記他的以前而敬仰他現在的作為。可有時候他很沮喪，覺得什麼都沒有意思。自從葉三掌控內閣後，他又成了一個孤獨的皇帝。
就在這時，牛玉走了進來，但是朱祁鎮陰著一張臉沒搭理他，牛玉只得站在一旁沒敢說話。其實有些東西等失去以後才知道珍惜，朱祁鎮現在就想起曹吉祥的好，他干兒子要造反，關他曹吉祥什麼事？曹吉祥比牛玉傻，正因為這種傻，朱祁鎮才省心一些。還有馬朝，朱祁鎮听說馬朝被推到午門外斬首的時候，是唯一被堵上嘴的太監，馬朝為何被堵上了嘴，這里面有什麼不可告人的秘密？朱祁鎮不得而知。
過了一會兒，朱祁鎮才抬起頭說道︰「牛玉，你有什麼事？」牛玉把手里的密報雙手呈上︰「這是東廠新收到的密報，請皇上過目。」
朱祁鎮皺著眉頭道︰「又是密報，還有沒有別的事？」
「奴才該死，這密報奴才不能不稟告皇上。」牛玉急忙跪倒在地，叩首之後，又微微偏了一下頭，周圍的太監急忙退了出去。
朱祁鎮心情不好，身體很不舒服，他總感覺自己有病，可太醫院多次診斷結果都是正常，這讓朱祁鎮很郁悶，現在見到侍候他的太監要退下，見狀怒道︰「朕讓你們退下了嗎？」牛玉心里一寒，便忐忑不安起來，他覺得自己好像做錯了，他怎麼敢在皇上面前對太監們使眼色呢？
「讀！」朱祁鎮冷冷地說道。
「是，皇上。」牛玉再也不敢節外生枝，乖乖地把密報中的內容讀了出來。不得不佩服東廠密探的仔細，密報里面對葉三和黃啟忠在一起的談話內容、動作、語氣記錄得十分詳細，連黃啟忠為葉三撩長袍下擺的細節都沒有放過，簡直就如親眼所見一般。朱祁鎮听著听著，臉色更加陰沉了。
現在朝局經歷了幾次大動蕩之後亂成一團，先是文官集團玩完了，曹吉祥上台，現在曹吉祥也玩完了。朱祁鎮本來是一腔熱血地要讓葉三做出一番大事來，現在他發現自己又干了件錯事，葉三有失去控制的傾向。朱祁鎮現在是皇帝，所謂天恩難測，他的心思只能自個琢磨，也不能找個人商量商量，但是他又不是聖人，于是事後方知道干錯了。朱祁鎮意識到快速提拔葉三是個錯誤，是在一個月前收到錦衣衛的一份密報上頓悟的。
錦衣衛的那份密報，說出了葉三集團的構成，很多官員都曾經在浙江一個院里讀過，並受到過院的資助。然後朱祁鎮有意識地注意了一下近期的內閣票擬，一個方面老臣在緩緩地被罷免，另一方面，上來的大部分朝臣籍貫都是江浙一帶，朱祁鎮立刻就明白要出問題了。
他的想法原本是讓王翱坐著內閣首輔，兼任吏部尚，再增補兩個不是葉三一黨的內臣進來牽制葉三，現在看來這個辦法是不行了，因為朱祁鎮寄予很高期望的黃啟忠也投向了葉三的懷抱。朱祁鎮左右一琢磨，還能找誰進內閣和葉三對抗？還有個李賢可以和葉三對抗嗎？不好說，雖然說李賢也是朱祁鎮很信任的閣臣，但李賢能是葉三的對手嗎？
「皇上，奴才讀完了。」牛玉小心翼翼地提醒道。朱祁鎮一動不動地看著牛玉，直看得牛玉渾身發毛。朱祁鎮心道這個牛玉還在打葉三的密報，忠心沒有太大問題。這時候朱祁鎮才有些後怕，本來搞曹吉祥那會兒，牛玉和葉三就是同盟關系，如果現在他們仍然是勾連在一起的，那朕這個皇帝還有干頭嗎？有可能國家大事他根本就沒法知道，等他們羽翼豐滿的時候，朕還能動他們嗎？*急了，他們內外勾結就可以玩廢立的那套游戲了。朱祁鎮回憶起重坐皇帝寶座以來，自己的錯誤從整倒文官集團的時候就埋下了禍根，幾番血雨腥風下來，有擁立大功的老臣們一個都不剩，就剩下葉三。朱祁鎮此前還以為葉三忠心可嘉，這時候他獲取了許多信息之後，覺得葉三這個人不太靠譜了。
一種想直接下旨把葉三逮捕入獄的沖動涌上了朱祁鎮的心頭，但是他干了那麼多年的皇帝，明白朝廷大事決不能隨便亂搞，否則真得要出大亂子。朱祁鎮壓抑住心中的各種情緒，看了一眼牛玉道︰「朕知道了，牛玉你先下去，什麼事兒明天再說。」
「是。」牛玉跪在地上叩頭之後，走出養心殿。就在此時，常德公主來了，看見牛玉走了就直接喊道︰「皇兄怎麼臉色這樣難看，出什麼事了？」朱祁鎮對自己的親人還是很好的，看見自己的皇妹，心里不由得又想起了葉三。
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