葉三按劍走到坤寧宮前面的交泰殿門口時，遇到了牛玉和周貴妃二人。周貴妃見葉三身入內宮居然帶著寶劍，頓時感覺到一股巨大的壓力。葉三的出現，讓周貴妃非常不甘心，可以想象她的心情，本來已經以完全優勢壓倒了皇後，除掉皇後，她就是名正言順的太後，可偏偏出現葉三這麼一個人，讓形勢逆轉，周貴妃以勝利者的心態面對這樣的情況，自然很不服氣，甚至羞怒不已。
「葉三，這里是皇宮禁苑，你居然攜帶兵器進來，你想干什麼？」周貴妃冷冷地道。
葉三心里也很不爽，此前他根本就沒把周貴妃放在眼里，沒想到這個女人竟是手辣的主兒，敢軟禁皇後，權力欲可想而知。葉三直視著周貴妃說道︰「此劍是皇上欽賜，皇上有聖旨，恩準我帶劍宮中行馬。我受皇後懿旨進宮，名正言順。我倒是想問問你，這些人有什麼權力挾制皇後？」葉三指著交泰殿通往坤寧宮門口的那幫子太監宮女質問︰「以下犯上，你們要謀反嗎？」
周貴妃被葉三中氣十足的男高音嚇了一大跳，在皇宮里，除了病危的皇上，不是女的就是太監，確實沒有葉三這樣具有男高音的氣概。她怔了一怔，隨即氣得手腳發抖，臉色蒼白，指著葉三，牙齒咬得咯咯直響︰「你……你……大膽！你以下犯上，欺人太甚！」
「我是大明朝的官員，是皇上的大臣，只對皇上和大明江山社稷負責，現在皇上病危，我只遵從皇後的懿旨，和後宮嬪妃有何上下關系？」葉三冷冷地說了一句，便向坤寧宮走去。
牛玉急忙喊道︰「葉閣老……葉閣老慢走。」葉三吸了一口氣，轉身向牛玉抱拳道︰「為大明江山社稷著想，外廷大臣和司禮監內臣理應以大局為重，共同穩定局勢，待本官覲見了皇後，再與牛公公共商國事，牛公公以為如何？」
葉三也不是一味地以勢壓人，他對牛玉就沒有用太過強硬的態度，畢竟他們二人現在必須合作才能得到最大的利益。葉三的一句話給牛玉吃了定心丸，並表明了要和牛玉合作的態度。牛玉心里立馬不慌了，他只關心自己的位置，至于周貴妃什麼的，關他鳥事，未來皇帝的生母又怎樣，前朝皇帝的生母多了去了，也沒見個個都是皇太後。
「牛公公，你……」周貴妃怒氣沖沖地看著牛玉，顯然對牛玉的態度非常不滿。牛玉想的事可比周貴妃這樣頭發長見識短的女人要寬，要深。他很有自知之明，很明白自己在整個朝廷格局中處在什麼位置。他是太監，代表的是皇權，如果沒有皇權，他屁都不是，朝廷上下沒有任何人會買他的帳。牛玉要保障自己的權力，就要完全站在皇權這一邊，並表示對皇權的足夠忠誠，太監只有這樣才能生存，別無他途。皇權是什麼？一般情況下它是皇帝的權力，但是現在這種情況，皇帝病危，昏迷不醒，如果太子朱見深繼位，而被聖夫人唐甜所*縱，也無法實現皇權。那麼在這樣的情況下，皇權依然存在，它要通過其他途徑實現，未來的皇太後極可能就是皇權落實的地方，懿旨可以當聖旨用。假設朱見深繼位，一個十八歲的大男孩，這就意味著未來幾年或幾十年，皇權要通過內閣來實現，也就是通過葉三來實現。宮內可能有兩個皇太後，可錢皇後已經是過時的鳳凰不如雞，那只有周皇後了，大明朝絕不可能後宮會出現三個皇太後，這也太滑稽了。況且周貴妃雖然是皇上的生母，但已經勢微，牛玉要依附皇權，他就得做出選擇，牛玉當然選擇周皇後，不然就是個傻B太監。這里面的邏輯關系，牛玉很清楚，他要保障自己的位置，第一必須要讓朱見深繼位，第二必須有皇後和葉三的支持，牛玉要得到皇後和葉三的支持，就得站在皇後那一邊，因為沒有皇後和葉三的支持，朱見深就坐不上皇位。
牛玉看的非常深遠，朱見深完全是個傀儡皇帝，只唐甜一個人就把朱見深吃得死死的，從皇上病危，說出遺詔後就不見了太子的蹤影，也不見唐甜來參合後宮的事，牛玉就知道這里面有貓膩。再一個就是，皇權不能通過皇帝來得到保障，那麼萬一把外臣激怒了，或不服太後和太監，來個清君側，而皇後和葉三聯手，從內外兩個方面便可以更有效地保障皇權。只有皇權得到保障，他牛玉才有保障。可這樣一來，外臣葉三的權力就會暴漲，這也是大明朝歷代要避免外戚干政的原因之一，顯然天順皇帝朱祁鎮在這一點上做得不太好。不過這都不關牛玉的事，他就是皇家的一個奴才，不需要負擔這麼重的包袱。
現在皇後、周貴妃、牛玉、葉三這四個人相互之間關系糾結復雜，牛玉見周貴妃對他不滿，于是不以為然地道︰「貴妃娘娘，您就不該那樣對待皇後娘娘。」
牛玉說的這句話其實很中肯，可周貴妃就是听不進去。這時葉三和徐玉英、常德公主已經走到了坤寧宮門口，門口的宮女太監是周貴妃的人，作勢要阻攔葉三。
「滾！」葉三怒喝了一聲，聲音震得梁上的灰塵都掉了下來。葉三對這些奴才奴婢沒那麼客氣，也犯不著那麼客氣，挾持皇後本來就不合上下尊卑的道德常綱。所謂小人常戚戚，這里小人不是指的人品，而是這些宮女太監就是小人，底氣不足，在葉三理直氣壯的王八之氣面前，他們連屁都不敢放一個，只能眼睜睜看著葉三從身邊大搖大擺地走過去。
就在這時，周皇後听到葉三的聲音，從坤寧宮里跑了出來，她跑到宮門口，看見身穿仙鶴官袍，高大威猛的葉三提著寶劍，頓時就像抓住了一根救命稻草。她被人軟禁控制，命運*在別人之手，又听到周貴妃說要弄死葉三，原本絕望到極點，覺得自己已經失去所有依靠和立足之地的她，看到了希望。她在皇宮里見識了酷刑，見識了那麼被關在冷宮里嬪妃的淒慘，她內心的恐懼沒有人體會過，她覺得自己就是一顆無根的浮萍。就在這時，葉三突然出現在她面前，周皇後的眼淚頓時流了下來。在她眼里，葉三現在看起來更加成熟，更加有男人味兒了，堅毅的臉龐，高大的身軀，就像一座穩靠的大山。無論地位多麼高，多麼堅強的女人，都渴望一個牛B的強大男人，給她力量和安全感。周皇後也是女人，在這一刻，她突然有了安全感，知道葉三是來庇護她的。
周皇後的情緒完全被前後的反差刺激得崩潰了，她一下子就撲過來，給了葉三一個零距離的擁抱。葉三不敢躲閃，也來不及躲閃，他立刻震驚在原地，動也不敢動一下，任由周皇後擁抱著自己。
在坤寧宮門口，在眾目睽睽之下，葉三後面是常德公主，再後面是徐玉英，再再後面宮女太監，再再再在後面的周貴妃和牛玉。眾目睽睽之下，周皇後撲到葉三懷里，給了葉三一個結實的擁抱。
這完全的不合禮制的，是非常嚴重滴，完全的古今無雙滴。一個外廷大臣敢和皇後在眾目睽睽之下擁抱！葉三心里頓時就意識到事情的嚴重性。但是身後的常德公主不僅沒有覺得不合道德，反而被當場擁抱的情形感動得熱淚盈眶。皇後擁抱的那麼緊，以至于葉三感覺到她胸前那兩團柔軟緊貼在自己的胸口，那麼軟，那麼溫馨。葉三心中也不例外地有了一種潛意識的英雄救美作祟，自己被美女當做保護神，真是無法控制那種溫馨感。葉三腦子里一片空白，他已經無法思考了。
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