葉三在雨中檢閱東西兩大營，目的是為西大營挑選精兵。當他看見東大營的隊伍混亂異常的時候，嘴角泛起一絲冷笑。而東大營對上面挑這樣的天氣來檢閱，紛紛埋怨朝廷大臣檢閱軍隊也不挑個好日子。
冰冷的雨水並不能打消葉三檢閱的熱情，叫來葉孤城對他說道︰「你帶著親兵到各營巡查，在檢閱中那些站著亂動，亂埋怨的人，叫他們都回自己的營房。」
雨中檢閱沒出半個時辰，京營那邊就有成建制的陣營被遣散回營。被遣散的那幾波人馬，估計平時根本就不*練，毫無軍紀可言。上司還在雨中檢閱，他們就站在隊伍里說三道四，一會兒嫌冷，一會兒嫌濕。剩下的人在雨中站了半個多時辰以後，就有點考驗忍耐力了，各營都不斷有人被遣散回營。
葉三也親身感受著在雨中淋著的滋味，他騎在馬上沒有動，很快就覺得寒冷刺骨，可他也在冰天雪地里呆過，那寒冷的滋味和現在相比，現在簡直就是天堂，咬咬牙就撐過去了，雖然嘴唇有點發紫。
黃啟忠等年紀大的老頭兒打著傘，站了近一個時辰，也是兩腿發軟，看見葉三在雨中一動不動，都對他非常敬佩。雨水順著葉三的烏紗帽往下滴，而他的腰板卻挺得筆直。他穩穩地站在檢閱儀仗的最前頭，他的堅定感染了身後的那些官員。官員們看到了葉三的態度，他不僅堅持在雨中檢閱軍隊，更會堅持在他的政略上。
兩個時辰過去了，天色漸漸暗淡，雨雖然下得小了，但一直沒有停過。這時候空地上的兵馬已經離開了一大半，剩下的人都默默地站在泥濘中，城樓下竟然安靜下來，完全不像有幾萬人聚集在一起接受檢閱。小雨沙沙作響，細微而緩和，在秋雨和時間的沖刷下，浮躁仿佛已經遠去，剩下的人都和很至誠地看著葉三，葉三板著臉坐在馬上和眾軍對視。
「駕！」葉三終于揚起了馬鞭，動了起來，他在陣營前面奔馳了一圈，麻木僵冷的身體因為馬背的抖動在隱隱作痛。他勒住戰馬，伸手在臉上抹掉一把雨水，大聲說道︰「從今天起，你們的軍餉在大明軍士的最高標準上提高三倍。甲兵、衣服被褥一應用度全部由國庫開支。從今天起，戰死者父母妻兒由兵部專款奉養！」
軍營里的將士頓時嗡嗡議論起來，三倍軍餉，讓他們有些吃驚，又有點不敢相信。不過這話是內閣大臣親口說出來的，肯定比較靠譜，于是大伙心動了。眾人議論吵鬧一會兒後，便開始歡呼，一改先前那長時間的安靜，氣氛立刻熱烈起來。葉三策馬回到儀仗隊伍里，從馬上跳下來，對黃啟忠說道︰「我得回去換身衣服，黃大人在這里主持官吏、將帥，把這里的這些將士名單造冊統計，存檔到西官廳。」
黃啟忠拱手道︰「有下官在這里，葉閣老快去換衣服，要注意身體啊！」
葉三和眾官員別過，這才上轎回城。
葉三檢閱軍隊以後，為西大營初選了軍士，黃啟忠便在德勝門城樓上主持西大營的名單造冊，西官廳佐官楊秋遲和廖正軍，還有兵部侍郎劉大夏在一起辦這件事。兵部侍郎劉大夏也是進士出身，以前是兵部管理地圖的官吏，黃啟忠入兵部以後，擢升劉大夏為兵部侍郎，已為左右手。劉大夏在朝廷里雖然沒有什麼過硬的關系，但是朝廷幾次政治傾軋中，他都正確地選擇了陣營，沒有受到太大的打壓，于是按照資歷累官到了兵部侍郎。能挺到現在沒倒的官員，實屬不易。
這時兵部尚黃啟忠在休息的時候，隨口說了句話︰「葉閣老今天當著幾萬將士的面說西大營的軍餉要提高三倍，事前卻沒有和咱們通氣，未免有些草率。現在話已經直接說出去，可就沒法改口了。朝廷有錢給西大營提三倍軍餉，兵部卻還欠著各地衛所近兩百萬兩軍餉，這事兒咱們兵部真不知該怎麼對下面交代。」
「部堂……」劉大夏不等黃啟忠再說下去，急忙喊了一句，他看了看坐在旁邊的楊秋遲和廖正軍，這兩個人可是葉三的心月復︰「這件事，部堂不必憂心，葉閣老做事一向周全，肯定已經有所安排，今天的情景您也看到了，葉閣老把軍餉的事兒當眾說出來，對士氣是很有好處的。」劉大夏一邊說，一邊對黃啟忠做了個眼色，黃啟忠頓時會意，剛才有些大意了，忙改口道︰「大夏所言極是，葉閣老既然公布軍餉，一定有所安排，只是咱們這些人也應該多想想，為葉閣老查漏補遺才是。」
「那是，那是。」幾個人都不說話了，為西大營造冊之後，又派出文官審核，西官廳忙了幾天工夫，便將名冊統計完畢，經過兵部蓋印，送到內閣衙門葉三那里，去送冊子的人正是楊秋遲。葉三正在忙活完善他這幾個月一直在整理的官廳法令和西大營的軍法，工作已經接近尾聲，這兩天就準備拿到兵部去開一個廷議，商量之後便可以頒布。
楊秋遲來到葉三的值房之後，把西大營造冊的名單放到了桌案上，葉三拿起來隨意翻閱了一下，見上面蓋著兵部和西官廳兩個衙門的大印說道︰「一會兒我用印之後差人送到西官廳去，楊先生怎麼親自來送公文？」楊秋遲猶豫了一下道︰「老夫有件事想問一下大人。」
「什麼事？」葉三放下手里的毛筆，指著對面的椅子道︰「楊先生請坐下說。」
楊秋遲不慌不忙地坐下來，低頭沉思了一會兒，這才說道︰「本來說這件事的時候，只有四個人，老夫不應該隨便把別人說的話說出來，但是老夫心里也有點疑慮。听說兵部還欠著地方衛所近兩百萬軍餉？這事兒大人可有安排？如果兵部將西大營的軍餉提高三倍，卻欠著衛所軍餉，定然會激起地方軍的不滿，不可不察。」
「什麼？」葉三差點沒站起來，他瞪著眼道︰「兵部怎麼欠了那麼多軍餉？誰說的？」
楊秋遲愕然道︰「大人的內閣次輔，難道連這都不知道？兵部尚黃啟忠說的，他說兵部欠了軍餉，現在大人又突然當眾說西大營軍餉提高三倍，所以有點擔憂地方衛所不滿。」
葉三听罷皺眉道︰「我做內閣次輔才多長時間？六部那麼多事兒，我哪里管得過來？戶部是我在過問，兵部的事我並沒有過多的關注，真的欠著那麼多軍餉？黃啟忠怎麼不早說？」
葉三和楊秋遲大眼瞪小眼，他心里那叫一個郁悶，他知道朝廷國庫虧空嚴重，可沒有想到兵部竟然還欠著那麼多軍餉，那其他幾部是不是也有類似的虧空？這時候，他真的有種心力憔悴的感覺。憑空又冒出個兩百萬的虧空，葉三沮喪到了極點。這時楊秋遲又說道︰「現在已經到了九月下旬，戶部的秋季稅收也快收上來了，先補足兵部所欠軍餉，然後再給西大營發三倍軍餉啊！」
葉三听完臉都綠了︰「戶部歲入幾百萬兩，別說弄銀子回來，我到現在還沒有見著銀子長得什麼樣，早在去年就預算出去了，工部那邊的修河款，天津衛那邊的軍械款，廣西的賑災款，還有宮廷內外的日常禮儀花費，哪樣是能欠著的？我的娘啊！這是風光無限的大明朝廷嗎？」葉三說完，就差沒砸鍋賣鐵去了。
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