當葉三听說兵部還欠著二百萬軍餉，幾乎頹喪到了極點。面對大明朝廷這副爛攤子，這個家還怎麼當哦。當國者和當家者有一些共同之處，比如一個當家人，眼看家里米缸里沒米了，還欠著外債，能不犯愁嗎？能不壓抑嗎？
看著楊秋遲，葉三沮喪地說道︰「大明朝廷這家真難當啊！眼瞧著就要破產了，喝西北風了。這是我的失誤，那天在德勝門外承諾西大營三倍軍餉，確實有失謹慎，當家當到這份上，也忒現眼了。」
葉三畢竟執政時間不長，更別說當家的管理經驗了。很多事他都缺乏經驗，光靠自己的小聰明在暗地里勞心琢磨，不可能事事都做得周全，而且他內心深處的熱情，卻總是容易把事情想得很好。
楊秋遲見葉三犯難，就勸解地說道︰「大人當家當到這份上，只能讓太後或皇上授權，發內孥救急了，內孥還有多少銀子，大人不會不清楚？」
葉三低頭想了一下︰「內孥有多少銀子我哪清楚啊！不過最多還剩下幾百萬兩。咱們可以算算，抄石亨家能抄沒一些錢財，還有曹吉祥是個大頭，也有幾百萬兩。可連年的戰爭和天災已經消耗了大半。現在戶部完全處于虧空狀態，內孥就幾百萬兩，大明的家底就剩下那麼點兒了。如果內孥再耗竭，咱們當家就真的要砸鍋賣鐵了。」
兩人沉默了許久，葉三想來想去，事已至此，恐怕只能讓內孥撥款了。不幸中之大幸，宮廷是站在葉三這邊，否則的話現在他這個當家的縱是有通天徹地的能耐也弄不出三百萬兩銀子出來。過了一會兒，葉三臉上的頹喪漸漸消失，他又恢復了從容的神態。葉三就是有這個優點，在任何時候都不會放棄，在任何時候都覺得有希望，他是一個有想法就敢去做的人。
葉三恢復了鎮定，冷靜地道︰「楊先生所言極是，事到如今，只能讓皇上和太後撥款救急，這個家當得再難也要當下去不是？內孥暫時消耗也不是什麼大不了的事兒，最遲明年我就推出新政，充實國庫。」
「老夫相信大人一定能辦到。」楊秋遲看見葉三臉上堅定的神態，十分欣慰。
「黃啟忠兵部那邊的虧空，我會幫他解決，而且我要讓大家都明白，朝廷既定政策如泰山一般，絕不會動搖。」
听了葉三這話，楊秋遲突然說道︰「大人既然當家，那麼有個小細節，您可得注意著點兒。」
「什麼細節？」葉三有點納悶。
「當時黃大人說大人向將士承諾軍餉有失謹慎，只有四個人在場，黃大人和劉大人是兵部的人，另外兩人就是老夫和廖正軍。大人要處理這件事，自然就表明大人已經知道當天咱們四人的談話內容了，是誰透露的？事情不是明擺著？不是老夫就是廖正軍，因為我們和大人的關系更近。這其中的關系雖然微妙，但是很容易引發西官廳和兵部的隔閡。老夫把話告訴大人，並非是向大人告密，完全是因為這事必須讓大人知道。」
葉三點點頭道︰「楊先生所言有理，集團紛爭歷來是我大明朝廷的問題，現在朝廷狀況不佳，如果內部再引發紛爭，對新政的實施影響極大。我看這麼辦，我裝作不知，等下次廷議的時候，大伙一定會提到兵部虧空的事，到那時候再商議解決，楊先生和廖正軍就避免了告密的嫌疑。當家還真是如履薄冰，一點細節不注意就會出大事啊。」
「大人心胸寬廣，不計閑言，凡事以大局為重，令老夫敬佩之至。」
葉三笑了笑道︰「對了，我有個遼東的老部下把他兒子馬文升推薦給了我，他既然到京師投奔于我，一會兒你回西官廳的時候，把他帶上，在西大營安排個職務。」
楊秋遲哈哈一笑︰「這事兒容易，大人明示，要什麼等級的職務？」葉三想了想道︰「他剛從遼東老家出來，很多事還需歷練，這樣，你把他安排到葉孤城手下做親兵，讓葉孤城多教教他。」
葉三又交代了一個葉府的侍衛，讓他把馬文升叫來，跟楊秋遲去了德勝門那邊。馬文升來時穿的那身土里土氣的短衣已經換了下來，不知後院的哪個夫人給他弄了身綢緞衣服，料子是好料子，款式也是最時新的款式，腰間竟然還帶了塊玉，和京師是浮夸子弟沒什麼兩樣。可馬文升生就一張老實憨厚的臉，穿上這身衣服怎麼瞧怎麼不對味兒。
因為是葉三親自交代的事，又是葉三老部下的兒子，楊秋遲就很上心，親自帶著馬文升去了西大營的營房，把他交給葉孤城。
葉孤城的營房里還有兩個將領，一個是徐連勝的兒子徐虎，還有一個是葉孤城的副將。徐虎一看馬文升身上那身綢緞衣服就樂了︰「咦！楊大人，這位爺是干嘛的？」楊秋遲看了一眼馬文升，低聲道︰「是咱們葉大人的舊部，葉將軍，他叫馬文升。人就交給你了，大人讓你多教教他，先做你的親兵，掛名的事等下次西官廳審核名冊的時候，老夫加上就成。」
隨著立冬的到來，成化這個年號的第一個冬天來臨了，京師照常干冷。這些年來，人們已經習慣干冷的冬天，仿佛這世上的冬天原本就很少下雨，也很少下雪。京師的冬天還經常刮北風，干旱的地面上黃沙漫天飛舞，服裝也開始流行立領，把脖子包裹得嚴嚴實實，免得一出門就灌一脖子沙塵。在寒風中，紫禁城中廣闊的磚地上，身穿青袍紅袍的官員們風雨無阻地去上早朝，然後去衙門辦公。許多人的花白胡須和頭發被風吹得凌亂不堪，狼藉的須發盡顯滄桑，猶如這些巍峨的大殿，它們已經破舊了，老了。
葉三是外表還算年輕，但是他站在眾多老頭中間，表情凝重，身上也沒有多少活潑的氣息。太龐大的宮殿，太廣闊的廣場，人站在這里會產生渺小感。葉三現在已經位極人臣，但是當他走在紫禁城的獵獵北風中時，仍然感覺自己很渺小。這里穿紅袍的、青袍的、黑發的、白發的一眾文官，他們的隊伍在高聳的瓊台玉宇之間，也沒能給紫禁城增添一絲熱鬧。但是就是這些人，肩上卻承載著大明巍峨的政權和社稷。
其實看似龐大的萬物並不是人們最大的威脅，最大的威脅來自于人的內部。今天早朝之後，葉三從內廷尚銘那里獲悉了一個密報，憲王朱瞻墡近幾個月與朝廷內外的文武官員有頻繁聯絡。大明朝有明文規定藩王不能參與軍政事務，更不能與官員結交。果不出所料，當初葉三堅持外放定王朱祁鏞是完全正確的，就算沒有定王，也會有其他藩王來促成大勢。憲王朱瞻墡比當今皇上高兩輩，是先帝朱祁鎮的皇叔，是對大明朝造成皇位之爭的主角，在朱祁鎮被囚于塞外的時候，他就想做皇帝。按照大明祖制，他完全有可能做皇帝，可是因為種種原因沒做成。就因為在當時皇權的背後有一種道德禮儀，稱作祖制，擁有極強的威力，就算皇帝也不能隨心所欲。所以朱瞻墡對朱家祖制最為熱衷敬服，現在朝廷這幫當家者竟然違背皇家祖制，廢除殉葬，這還成何體統？他朱瞻墡是皇家祖制的代言人，能不出面維護嗎？答案是︰決不能姑息養奸。
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