朝廷許諾的物資也正在流入孤島，大量的糧食是眼下最急迫的物資，新補的遼東經略胡美玉一口氣就給葉三運來了五萬石。**(）但是葉三明白無論遼南的局面讓他搞得如何紅火，朝廷的戰略重心都不可能過分地向遼南或遼東傾斜，畢竟遼西拱衛山海關和京畿重地，朝廷一直認為萬一女真軍直趨京師，那麼遼南、遼東的軍隊根本就是遠水解不了近渴。
自從葉三到遼東視察，葉三一直依靠手中的權力先知先覺為自己謀求利益，但他依靠權力獲得的利益越多，他對歷史的干擾就越大。成化九年前後，女真人對遼南的兩次大規模的戰略進攻都被葉三攪了局，第一次女真軍進攻旅順可以說所得極為有限，而這次偷襲旅順對遼南的大攻勢根本就是得不償失。現在遼南的局勢對女真方面來說變得非常嚴峻，本地駐軍根本無法獨立面對遼南明軍的軍事壓力。
孤島的炮兵也在緊鑼密鼓地*練著，伊恩給葉三的感覺是他不像是個合格的炮兵，但伊恩對鑄炮卻有一套，這多少說明伊恩和火炮多少有點關系，葉三甚至覺得伊恩鑄炮的水平比他*練炮兵的水平要高多了。不過葉三打算不再過問伊恩的身份問題，因為伊恩在南關一戰中表現出來的勇氣和職業自豪感已經為他贏得了葉三的認可。
經過幾次戰役後，孤島軍工部門對長槍又有了改進，在長長的槍刃下，槍桿加了一米多長的鐵套管，防止長槍被女真軍削斷。還有一些新式兵器，再過幾個月就可以裝備部隊了。南關之戰以後，遼南的女真軍形勢已經惡劣到極點，充善為了遼東戰局不聞不問地抽調走了所有增援部隊，殘存的妥羅軍團被丟在了復州休整，而錫寶齊篇古的部隊則去了蓋州。復州的殘兵估計要到下半年才能恢復部分戰斗力，而受創較輕的錫寶齊篇古軍團到達蓋州後，連整頓的時間都沒有就立刻北上，看來充善是把寶壓在了遼南明軍暫時無力進攻上面了。
對葉三來說，充善對遼南局勢的處理還算可以，準確的來說充善這次又猜中了孤島的現狀。在葉三把新兵訓練好以前，也就是大約三四個月內不會有進攻的能力。葉三現在確實沒有進攻的能力，可葉三也沒閑著，還耗費了大量的人力物力去修建了一個新的大煉鋼爐。以前的煉鋼爐里生鐵總是頑固地拒絕熔化成鋼水，無論葉三動員多少人來鼓風煉鋼都沒有用。這次葉三讓孤島上的全部鐵匠和木匠通力合作，總算是做了一個巨大的水力鼓風機出來，利用螺桿和齒輪控制的鼓風機，可以在水車的帶動下提供持續穩定的風力。這個煉鋼爐采用了葉三的全新設計，以前鼓風機總是往爐膛里直接吹風，所以不管燒了多少木炭，煉鋼爐里的溫度死活上不去。現在這個煉鋼爐的煙囪不再是一根鐵筒通上天，而是被葉三設計的在爐膛里盤繞了幾圈。這也是葉三努力回憶他曾經學過的淺薄物理學的結果，他把出氣口的官道和進氣口的官道並排設計，這樣就使冰冷的空氣一進入進氣口就會被出氣口的煙囪加熱，最後被加熱的空氣會吹入爐內煉鋼。
葉三修了這麼個大家伙讓他的手下再次怨聲載道，大家伙都嚷嚷著這銀子花的都趕上練金子了。不過在葉三的堅定意志下，這些嗡嗡叫的蒼蠅聲都被強壓了下去，而且葉三還明確地告訴他們，如果這次還不能把生鐵熔化了，那他就再修一個更大的煉鋼爐。
正當葉三一門心思煉鋼的時候，兵部下達了公文，上面還有朱見深和黃啟忠的親筆簽名，要葉三全殲盤踞在復州和蓋州的女真軍。遼東軍則取耀州，耀州位于海州和蓋州的官道之間，一旦明軍奪取了此地，那麼復州、蓋州和沈陽之間的通道、運輸就會被掐斷，耀州的地理位置就相當于南關之戰的金州。
耀州南面不遠就是葉三上次大鬧蓋州的地方，在那里還爆發了激戰。此地以東有大片的荒山野嶺，而且沒有任何官道，如果明軍能控制通向蓋州的官道，那麼復州和蓋州的女真軍實際上就已經處于明軍的包圍之中了。
成化九年六月中旬，經過三個月的強化訓練，孤島海盜軍團的兩個野戰營抵達復州南方的盤古堡城下，女真守軍棄城逃亡，明軍進入城堡後立刻把後隊的數千輔兵也接過來。明軍一邊修復堡壘，一邊開始掃蕩盤古堡到金州的官道，準備向一線儲備糧草。六月二十日，旅順的王璽等都發出回文，他們已經遵令帶領各地精銳向金州出發。盤古堡休整已經完畢，從盤古堡到金州之間明軍也構築了一系列簡易哨卡和烽火台。輔兵開始把金州的存糧運輸到盤古堡，兩地之間的糧車絡繹不絕。
成化九年六月二十五日，葉三率領他的親兵衛隊和一部分孤島輔兵從孤島出發前往盤古堡，出發之前葉三分別寫好了兩封信件，它們分別是給遼東經略胡美玉和兵部尚黃啟忠的。這是葉三第一次在出兵前向各部門公開軍事行動，他其實沒必要告訴黃啟忠，不過他還是擔心黃啟忠讓遼西明軍出兵，因為他已經成功地吸引來了復州、蓋州的注意力。至于遼東方面，這也是向胡美玉表示尊重，雖然葉三大可不必這樣做，但禮貌上的面子工作還是要做的。
就在出發前，輔兵隊列里擠出一個輔兵，對著葉三的戰馬鄭重其事地跪下，嘴里不停地念叨。葉三見這名輔兵特別眼熟，就讓親兵過去問一下。等親兵回來後，葉三才知道那名輔兵就是上次南關之戰來報信的金州士兵趙輔。葉三記得當時見趙輔機靈有腦子，就讓他來孤島，可趙輔來到孤島後，經過篩選，由于體型矮小沒有合格，就被分到了輔兵隊列里。
趙輔被葉三叫到馬前，趙輔重新拜倒，低著頭大聲地說︰「大人，小人趙輔感謝大人收錄，願大人長命百歲，高候萬代。」葉三隨口勉勵了趙輔幾句，只要在輔兵隊里表現突出就可以破格入選海盜軍團的野戰營。滿心感激的趙輔抬起頭時，葉三已經走出了好遠。
等葉三到達金州時，見到了王璽手下的哨探把總張寧，現在張寧由于葉三的舉薦，已經是加游擊餃的將領了，也就是金州野戰營的現任指揮官。王璽對葉三舉薦張寧心里很是不滿，因為張寧是他的手下，可現在張寧快和他平起平坐了。但是葉三堅持旅順軍野戰營的將領要由營中老人來繼任的原則，所以王璽等軍中將領也沒有辦法插手張寧這個野戰營了。
葉三到達盤古堡的時候發現城堡修得很不錯，外側的壕溝鹿角也錯落有致，很和自己的心意，不禁大加稱贊，身後的伊恩連忙上前匯報道︰「負責修築城堡的人是我們炮隊的，叫上官西，來我們炮隊之前是個挖墓的，做炮手時準頭很差，怎麼也練不好。可他竟然設計了很多挖掘工具，很好用，修築壕溝什麼的也很好，也許他確實是個合格的盜墓賊。」
葉三微微一笑道︰「盜墓賊出身怎麼了？只要能挖出這樣的壕溝，就是合格的工兵，今後工兵營就交給他了。他叫什麼來著？上官……上官……」
「上官西。」伊恩里忙補充道。
就在葉三駐扎盤古堡的時候還念念不忘他在孤島煉鋼的事，急迫地希望李雲亮能給他帶來好消息。他設計的新型煉鋼爐已經證實能夠把生鐵和熟鐵熔化成水了，當他看到坩堝里鐵水冒著藍色火苗時，激動的眼圈發紅。所謂鋼就是鐵、碳合金，所以鐵中的雜質是一定要排除的，但葉三出兵前的幾次造渣流程都不是很理想。現在葉三在盤古堡也就無法親力親為了，實際上他也不懂，也是半瓶子醋亂 當，還是交給老鐵匠們按照他們的提煉法去折騰，實在不行就用勺子像煮羊肉湯時撇浮在表面的沫子一樣，舀出來得了。
想到這里，葉三嘿嘿一笑，心道這肯定是個餿主意。
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