過完臘八節，京城不知道何時開始出了一股流言，傳言說當今太子爺之所以生不出兒子，是因為他喜歡男寵。流言還說的具體，說太子殿下有一個山莊，養了無數個小倌，就連朝中稍微貌美的年輕官員都是太子殿下的入幕之賓。京城的人都在猜測哪個年輕俊美的官員是，弄得這些官員不得不告病，窩在家中，不敢外出，就怕哪天遇上太子爺，說了幾句話，就被冠上了yin*當今太子的罪名，這可是殺頭的罪呀。誰不知道當今皇上最恨喜歡男色的男人呢？
據野史傳聞，前莊王就是一個男女通吃的人，他得勢的時候曾經侮辱過當今皇上，所以皇上對這種行文的人打擊十分嚴厲。他已經明令禁止官員養男寵，找青樓小倌。這個禁令十分光明正大，說的是為了繁衍生息著想，要知道經過戰爭的洗禮，國家人口嚴重不足，更何況一直沒有兒子的太子？
當這個流言傳到九五之尊的耳朵中時候，皇帝當場大怒，杖斃了宮女太監十余個，只因追尋宮中流言源頭。其實這個流言已經在民間傳遍，只是沒有人敢跟皇帝提起這個，也許是某個陰謀家利用了宮女和太監，將這個消息傳到皇帝耳中，皇上果然雷霆大怒，但是大怒過後，埋下了懷疑的種子，皇帝悄悄讓心月復大臣收集民間的各種流言以及暗訪證據。
皇後在宮中心急如焚，但是偏偏東宮太子最近只要一出現在皇帝面前，皇帝就會情緒失控，所以太子也不敢輕易入宮，皇後在此敏感關頭也不敢輕而易舉，就怕對手在暗處盯著她的一舉一動，如果她慌張了，說不定就被對手掌握住把柄。
宮中的這種緊張氣氛並沒有影響到錦姐兒，听聞這個流言，錦姐兒只是嗤之一笑。哪個達官貴人沒有這樣那樣的癖好？何況是太子？一人之下萬人之上，多少人阿諛奉承呀？不長歪那是奇葩了。何況從來從小當太子，父皇又青春年壯的，只怕這個太子地位比較尷尬。
不過這些，錦姐兒都無暇去管，因為有一個人回京城了，還給錦姐兒遞貼，邀請她去玩。這個人就是周哥兒的姑姑。周哥兒的姑姑閨名叫秦桑，是個巾幗不讓須眉的女子。她的第一段婚姻也算轟轟烈烈，結果慘淡收場，但是她並沒有讓自己吃虧，現在她改嫁給福建總兵趙同。趙同其實是秦桑的表哥，秦桑年輕時候，跟趙同感情十分親厚。但是趙同當時身份不夠娶秦國公府的嫡女，所以秦桑嫁了他人，趙同娶了其他人。秦桑出嫁後，婚姻一直不幸福，趙同嫡妻難產死後，一直不肯續弦，終于等到秦桑下定決心和離，再次以福建總兵的身份去求親，這次秦國公和老夫人都同意，相反是秦桑，費了趙同一番功夫才同意嫁給他。
為了愛女，秦國公特意進宮求了恩旨，讓自己的女兒可以隨夫上任。這次除夕，趙同特意陪同秦桑回家過年。不過趙家在京城也買了宅子，所以秦桑邀請錦姐兒年後去趙府玩。
錦姐兒知道周哥兒十分敬重姑姑，而且她自己也十分仰慕秦桑的所作所為，在古代中，她也算是有勇有謀的奇女子了。如今她的兒子即使在外任官，但是依然掌控了京城的昭勇將軍府，她的女兒嫁得也不錯。她多年的情敵如今已經被驅逐出昭勇將軍家，她的前夫失了聖心，本來想通過續弦來穩固自己的地位，哪知道娶了一個母老虎，雖然前夫這個續弦彪悍，但是秦桑也不擔心，因為自己的兒子已經長大成人，娶妻生子，自己也出息，再加上嫡長子的身份十分牢固。
錦姐兒回了帖，表示初六會去趙府拜訪。蘇老夫人知道錦姐兒要去拜訪未來夫婿的姑姑後，親自去錦姐兒的院子，給錦姐兒挑選了衣服和首飾。經過第一次退親事件，蘇府上上下下都對錦姐兒這次的訂親十分鄭重，生怕又發生啥變化，這樣他們家這個二小姐就很難出嫁了。
錦姐兒反而最輕松，她與周哥兒每個月都有書信來往，雖然都是說自己身邊發生的各種瑣事，但是每次看對方的信，都有一種自己被關心著的信任感，周哥兒其實跟錦姐兒提過自己的這個姑姑，聰穎大氣，只需要平常心對待她就行了，她最恨矯情的人和事。錦姐兒一直十分想見她，只是以前她婚姻不大幸福，深居簡出，所以一直沒有正式相處過。
初六的時候，錦姐兒帶著隨身服侍的人，坐馬車到趙府去，京城中大雪紛飛，沿途屋舍覆蓋著白雪，屋檐滴著冰凌，整個京城有一種厚重的寧靜感。趙府離蘇府不是太遠，半個時辰就到了。由于他們長年不在京城，所以只是買了一處四進宅子，這個宅子雖然地方不大，但是處于京城達官貴人較為集中的地段，能在這個地段買下宅子，已經是財力不錯的家庭了。趙同的嫡妻給他留下了一個遺月復子，如今也有十五歲了，听說明年就要娶親了，如今也跟著回京城過年。
入了趙家，錦姐兒覺得此間布置雖然簡單，但是處處可見匠心獨具，來到正房，發現里面人還還挺多的。趙同的兒子在，秦桑的兒子、女兒，還有他們的各自的子女都在。錦姐兒與眾人互相見禮後，秦桑給他們都做了介紹。錦姐兒發現除了趙家未來姑丈不在外，其他趙家和秦桑的直系親屬都到場了。秦桑笑著說，大家很快就是一家人了，趁機互相認識下，以後等他們夫妻倆離京後，小輩們也能自己互相來往走親戚了。
趙同的兒子趙明輝是個翩翩美少年，可能因為長期居住在福建，很少來京城，所以顯得比較羞澀，他跟秦桑挺熟的，可見秦桑這個繼母當得不錯。秦桑的兒子雖然只大趙同三歲，但是明顯已經是一位熟男，他的妻子和兒子都在；秦桑的女兒也帶著自己的丈夫來探訪自己的母親。相信這個年過得，趙府絕對要比昭勇將軍府熱鬧得多。因為昭勇將軍並沒有回京城過年，他的續弦、美妾、庶子庶女都不在京城。