年初十的時候，楚侯府舉辦大型家宴，邀請親戚們參加，蘇夫人今年不在京城，蘇家這邊只有錦姐兒適合代表參加，雖然錦姐兒十分不願意去，但是畢竟是外祖父家，所以還是收拾妥當去參加。
年初二的時候，錦姐兒也去了楚侯府，但是那天是不會遇到寬哥兒的，所以無所謂，但是初十的家宴，寬哥兒是一定會參加的，安樂公主也會到場，如果寬哥兒還是那樣耳根子軟，估計那個許真真也會出現，想想那個場面，錦姐兒就頭大。所以她拉著二嫂一起去。至于佷子佷女，錦姐兒沒有打算帶去，外祖父家人口太多了，還是別讓孩子們去摻和太多了，自己就是一個活生生的例子呀。
既然要去參加家宴，就不好意思太過遲到，因此，吃過早飯，錦姐兒和鄧氏就直接坐車去楚侯府了。入到廳堂中，發現寬哥兒那一家還沒有到，錦姐兒松了一口氣，帶著鄧氏去拜見外祖母、幾位舅母。五舅母身後站著兩個姨娘模樣的女子，長相都甚為美貌。錦姐兒不禁多看了幾眼。其中一個赫然就是沈荷，不過她現在瘦了不少，顯得有點老相，只是底子還在，化了濃艷的妝，乍一眼看去還是一個美人兒。錦姐兒想，五舅母生了一個女兒後，直到前年才生下嫡子，看來沈荷是最近才被接回府中的，在佛堂待了那麼多年，整個人都變了。另外一個應該是五舅母做主替五舅舅納的美妾。嬌妻美妾都有了，以前的情人也被放出來了，五舅舅肯定覺得一切都完滿了，但是這一切只怕不是沈荷所思所想的。不過照錦姐兒看過去，五舅母也不是一個任人欺負的人。沈荷要想興風作浪，極難了。
一家人，雖然各自有各自的心思，但是說說笑笑，倒也樂也融融。直到寬哥兒一家出現為止，當寬哥兒和安樂公主帶著兩個孩子走進廳堂的時候，所有人安靜了一瞬。錦姐兒飛快地梭了一眼那一行人，果然看見跟在最後的就是許真真。這一行人是這樣排列的。寬哥兒和安樂公主走在最前面，兩個乳母抱著兩個孩子跟在後面，安樂公主身邊服侍的人跟在後面，最後才是許真真，孤零零地走在最後。
當寬哥兒和安樂公主帶著家人給老夫人行禮的時候，老夫人並沒有像對待其他親人那樣，親昵地抱抱那兩個小孩，相反，只是冷淡地給了寫禮物兩個小輩。寬哥兒和安樂公主坐著他們的席位上，許真真和其他僕人行禮後需要撤出廳堂，到其他廂房等待自己的主人召喚，許真真頻頻回頭看自己的那兩個孩子，奈何公主身邊的嬤嬤們都是十分粗壯的，被拉著下去了。
錦姐兒舒了一口氣，她就怕許真真當場鬧了開來，自己也尷尬。但是看來安樂公主雖然不得聖寵，但是對付丈夫和情敵還是有一套的。錦姐兒放下心後，只專心跟鄧氏一起與幾個長輩說話。
說話間，難免會提及錦姐兒的婚事，畢竟周哥兒和錦姐兒訂親的消息，並沒有瞞著眾人。幾個長輩難免好奇細節。錦姐兒只說是父母訂下的，父母之命媒妁之言，細節她也說不出什麼，然後裝出羞澀的樣子，不肯細說。
老夫人听著也說，」周哥兒是個好的，這樁婚事極好。」說到錦姐兒的婚事，寬哥兒那邊開始有點不安了。安樂公主一付入定的樣子，沒有參與，只是偶爾逗逗兩個孩子。這個話題的確有點尷尬，楚三夫人趕緊把話題扯到別的地方去了。
飯後，錦姐兒和鄧氏找了個需要回家照顧老小的借口，早早就辭別了。老夫人掛念遠在江南的蘇夫人，自然舍不得外孫女這麼早就走，但是屋里這麼多人，要說什麼都不大合適。錦姐兒便與鄧氏借口服侍老夫人睡午覺，就去了老夫人的院子。錦姐兒和鄧氏與楚太夫人絮絮叨叨了大半個時辰後，太夫人終于熬不住，睡著了。錦姐兒和鄧氏卻毫無睡意，趁機告辭了。
快到垂花門的時候，突然有一個人從假山後面鑽出來，攔住錦姐兒。定楮一看，居然是許真真。錦姐兒突然好想罵人呀，你要纏就纏寬哥兒去呀，老來找我，這是什麼事呀？
許真真一直待在駙馬府，雖然說服了寬哥兒支持她在京城開店，但是她今天還是第一次听說錦姐兒和周哥兒訂親了。她想著周哥兒是她哥哥，錦姐兒以後就是她嫂嫂，理所當然要幫她的忙了。所以特意守在垂花門附近，果然看見錦姐兒。
錦姐兒垂下眼簾，平靜了一下心情，再次抬眼的時候，已經是一臉無波，也不說話，只是看著許真真。錦姐兒在榆林的時候也問過周哥兒，怎麼看待許真真。周哥兒說過，雖有兄妹之名，實無兄妹之情。兩人也曾經想過，日後許真真在駙馬府過得不如意，等周哥兒回京城後，可能回來找周哥兒。錦姐兒問過，如果許真真像離開寬哥兒，周哥兒會不會允許許真真住在他們未來的家中。周哥兒當時這麼說的，「她既然跟了駙馬爺，就是駙馬爺的人了。如果真的出了事情，我會派人送她回江南，如果她不願意，只能送她入庵堂了。」錦姐兒那時就放下心來，她可不希望嫁了後，許真真作為小姑跟自己住在一塊。
錦姐兒不說話，鄧氏也不想摻和，跟著不說話。許真真等了一會，看見兩人都不搭理她，就著急了。「蘇小姐，我哥哥跟你訂親了？」錦姐兒點點頭，「我跟周哥兒的事情是父母定下的。」許真真急步上前想抓住錦姐兒的手臂，錦姐兒輕巧地避開，退了幾步，「有什麼事情，你說吧。」
許真真訕訕地說，「既然你是我未來的嫂嫂，幫我想個法子吧，我想跟我的孩子一起。」錦姐兒說，「我還沒有嫁人呢，還不是你嫂嫂，另外，你們家的事情，應該找駙馬爺或者公主做主，我是外人，斷然沒有插手的道理。」說完，錦姐兒就拉著鄧氏往門外走。許真真還想繼續阻攔，太夫人房里的劉嬤嬤趕緊攔了，吩咐人把許真真帶回公主帶來的僕人那里。錦姐兒也不管後面什麼聲音，拉著鄧氏，徑直走了。只听見許真真隱約的聲音，「等我哥哥來了京城，我要告訴我哥哥去」鄧氏一臉擔憂地看著錦姐兒，錦姐兒甜甜一笑，「二嫂請放心，她的娘親並不是周哥兒的生母。」錦姐兒說得並不詳細，但是鄧氏也是大家出身，意領神會，便放下心來。