黑甜一睡，不覺天已黃昏，親衛進來點燈的時候，謝玄也一腳跟了進來，喚醒鋪塌上的劉霄道︰「二哥，該去縣署了，袁縣令幾番遣人來催」。
劉霄翻身起來，復又閉起眼楮定了一會神，整了整衣袍道︰「嗯，走吧，知會賀鐘、朱江他們沒有？」。
「只有劉建劉都統不在我屯騎營中，想必袁縣令已經遣人告知了。余者賀鐘、朱江幾個，已經在二哥帳外等候了許久」，謝玄答。
「嗯，莫讓袁縣令久等」，劉霄站起身，大步向帳外走去。出了帳門，會了賀鐘、朱江以及刁協幾個，又命親兵牽來坐騎，幾人便打馬向城中縣署馳去。
幾人趕到縣署時，天色已經完全黑下來。劉霄遙遙看見縣署大門口一左一右掌起兩個大燈籠，一身厚重棉袍的袁謹頂著寒風，不住地來回走動，時不時向屯騎營方向張望，身後還跟著三、四人，看那衣著打扮，估計是縣署屬官。
等听到馬蹄聲，袁謹迎頭看去，確認是劉霄到了，便向身後幾人招呼一句，齊齊迎向前去。
「校尉大人，終于來了，叫在下一陣好等！」，袁謹竟親自接過劉霄手中馬韁，又虛扶劉霄下馬，等劉霄左右親兵下馬後將馬韁交過去，這才一面寒暄一面領著劉霄向縣署內宅走去。
「實在對不住，一覺竟睡過頭了！」，劉霄對著袁謹略一抱拳表示歉意道。
袁謹一笑，側身讓了劉霄走在前面，自己在旁邊引路，正要跨過一道門檻，當即提醒小心，然後才說道︰「這都是在下之過了！校尉剛從國都建康趕回，我也知道校尉路途奔波勞苦，要不是家父急著叮囑我務必盡快去一趟歷陽，我也不會沒那眼色非要在今晚宴請諸位，還望校尉大人多多包涵一二」。
之前在屯騎營中，劉霄已經向劉建問明袁謹的家世，知道袁謹口中的家父自然指的是豫州別駕袁真。袁真這個人劉霄有一點點印象，史書所載，這個袁真在豫州任職時間很長，袁氏一家算不上大族，後來攀附上權傾一時的庾氏後才漸露頭角，後來庾亮、庾翼兄弟北伐兵敗，被桓溫參了一本，庾家就此失勢。
不過這袁真在謝家接手豫州後依然不倒，謝尚還表奏袁真為豫州別駕，在劉霄看來，謝家也算有恩于袁真，所以，袁謹眼下如此厚待自己也算說得過去。
只是事易時移，現如今只要稍有眼力之人，必然看得出謝氏要倒台了，那麼這袁家的態度，就讓人好生值得回味了。
「既然令尊召見，想必有要事，奉朝廷之命，我將率屯騎一營長駐下蔡，宴請之事，也不急在一時」，劉霄也笑了笑說道。
「校尉哪里話」，袁謹忙更正道，「既然名為接風洗塵，過了時辰便見不到那份真心實意，家父召見，自然是家事了，豈能因噎廢食？」。
「袁縣令有心了！」，劉霄笑得更為爽朗。
不多時幾人進入縣署內宅，劉霄見宅內鋪陳與平日大不相同，四周燃起排排蠟燭，上位布有一張長案，又在兩側整齊設下六張方案，案頭已置辦好酒水，只等劉霄一來，袁謹伸手擊掌，一眾僕從便流水般奉上各色肉食和點心。
劉建已先到，于右側首位坐著，看見劉霄進來，當即站起身來笑臉相迎。袁謹請劉霄坐了上位，又招呼謝玄坐在左側首位，稍後便將劉霄的幾個部將一一請在左側長案後落座，他自己這才領著幾個下蔡屬吏于右側次席坐好。
宴飲的規矩，劉霄多多少少了解一些，今晚袁謹這樣一個安排法，顯然是動了心思的。他有心想看看袁謹究竟是何用意，便把笑容一直掛在臉上，一句話不說。
袁謹是主，見上位端坐的劉霄沒有說點什麼的意思，眾人便齊齊望著他。袁謹倒是不緊不慢，清了清嗓子，端起手中杯盞遙舉向劉霄說道︰「今晚在下略備薄酒幾杯，其中的意思有三，一是感念校尉大人率軍擊退燕人，不叫城中百姓遭受那燕人荼毒，身為下蔡縣令，我替滿城百姓謝校尉大恩！」，說完，袁謹以袍袖掩面，仰頭飲下杯中酒水。
「應該如此！」，劉建附和道，也舉杯遙敬劉霄，跟著一口飲下。
也不等劉霄作出表示，待身後侍奉的僕從們斟滿酒水後，袁謹復而舉杯道︰「其二，校尉年青有為，以六百騎斬敵首級三千，如此戰績，自我大晉立國以來絕無僅有，在下滿心欽佩，諸位如與在下一心者，當同飲此杯！」。
「同飲同飲」，這一點，謝玄、賀鐘、朱江等人無不欽佩，紛紛附和，劉霄也不推辭，跟著笑吟吟地將杯盞中的酒水一飲而盡。先後幾次飲酒的經歷之後，劉霄知道古時的酒水濃度並沒有後世的高，估計純粹由糧食發酵後手工釀制得來，口感也比後世的白酒醇厚，因而也不擔心醉酒誤事，完全來者不拒的樣子，開懷暢飲。
飲完杯中酒後，眾人又听袁謹說道︰「其三，在下要恭賀校尉大人榮遷散騎侍郎，從此後便可直面天顏，奏對于天子跟前。以校尉如此人物，這叫如魚得水、似虎添翼！諸位，當同敬校尉一杯！」。
這個袁謹，消息倒是靈通得很！劉霄在心中小小吃了一驚，環視兩側，他在眾人臉上看到了吃驚的樣子，于是舉杯說謙虛道︰「袁縣令言重了，什麼如魚得水！加散騎常侍的事情不說也罷，諸位不知，此次蒙太後召見，朝廷卻並不是表功的意思，在下可是挨了好一頓責罵！」。
似劉建等幾人不明就里，正要開口相問，袁謹卻把話插了進來，意味深長地說道︰「以校尉的睿智，自然明白其中的道理，我袁氏一族能有今天，全賴謝家鼎力扶持」，說到這里，袁謹又看了看在座的所有人，擺出一副推心置月復的樣子繼續說道，「校尉一門，樹大根深，以校尉如此人物，今後指不定位極人臣，今後我等仰仗校尉的地方多矣！若干年後，還望校尉記得當年下蔡小縣的袁謹！」。
最後幾句話，就是今晚袁謹宴請的真實意圖麼？劉霄一面揣測，一面「哪里哪里」的謙恭起來，把什麼大家年齡相仿，都是兄弟，今後有肉同吃、有酒同飲之類的搪塞話說得滿滿當當。
推杯換盞繞了許久，劉霄才向袁謹提起屯騎營移防的事情，說大軍屯在城內，操練起來擾民，很是不便。袁謹想都沒想，十分爽快地滿口答應下來，甚至連劉霄想把屯騎營移駐何地都不過問，直接點頭稱好，說謝校尉但凡行事都為百姓考慮，倒叫他這個縣令自嘆不如，很是汗顏。
幾番過後，宴席上再也沒有說起過什麼正經事，袁謹甚為活躍，命一僕從持酒壺跟在身後，往來各席不住地向劉霄、謝玄、劉建以及賀鐘、朱江、刁協等人敬酒，隨後，雙掌連擊，又在內宅獻上歌舞，絲竹之聲響起，一眾婀娜女子翩翩起舞，將晚宴的氣氛推向了高潮。